—— 1 ——
崇陽，是個很小的縣城，但在江湖上卻赫赫有名，因爲神刀侯府就在這個小城裏。
神刀侯在武林中絕對是個舉足輕重的人物，他的事業遍及大江南北，門下人材濟濟，據說只要有人的地方，就有他的耳目，所以他的消息比任何人都要靈通。
關大俠遇害的消息，在當夜二更左右，就已傳進了侯府。
侯府總管金玉堂立刻趕到儀事廳待命。
廳中燈火遍明，爐火也已燃起，案上一壇陳年女兒紅剛剛啓封不久，酒氣彌漫，滿室芳香。
酒壇旁邊擺著兩只精致的酒杯，杯中均已注滿了酒，金玉堂卻碰也沒碰一下，只垂手肅立案旁，靜靜等待著神刀侯的駕臨。
足足等了半個更次，神刀候才在四名年輕的弟子扶持下慢慢走進來，身子尚未坐定，酒杯已撈在手裏，脖子一仰，杯中酒一飲而盡。
同來的年輕弟子立刻又替他將酒斟滿。
神刀侯滿面淒容，長歎一聲道：“想不到關正卿英雄一生，最後竟然落個如此下場！”
他—面說著，一面搖頭，好像對關正卿的遇害感到十分悲痛。
金玉堂也不由歎了口氣，道：“真是讓人意想不到的事。”
那四名年輕弟子個個垂下頭，仿佛都在向已死的關大俠致哀。
過了很久，金玉堂才揮揮手，那四名弟子立刻躬身退下去，小心地把廳門帶上。
神刀侯臉上淒容立刻一掃而光，目光炯炯地望著金玉堂，低聲問道：“那件東西在誰手上？有沒有弄清楚？”
金玉堂答道：“回侯爺的話，已經確定是落在一個姓胡的手裏。”
神刀侯道：“胡什麼？哪個門派的？”
金王堂道：“江湖上都叫他
子胡歡，據說只是關洛道上的一個小人物。”
神刀侯冷笑道：“現在，他已經是大人物了。”
金玉堂笑笑道：“侯爺說得對極廠，現在正有二十幾個幫派的人在守護著他，唯恐他出了差錯。”
神刀侯眉頭微微一皺，道：“我們的人呢？”
金玉堂道：“鐵戟楊奎的手下早就把他盯牢了，只等侯爺的命令一到，他們與上動于捉人。”
神刀侯搖首道：“楊奎猛勇有余，機智不足，難當大任，再派幾個弟兄去打個接應！”
金王堂道：“不勞侯爺費心，大半個時辰之前，蕭家弟兄就已趕去，明天午時前後，就可以跟楊奎會合了。”
神刀侯滿意的點點頭，道；“好，很好。但願那個姓胡的能夠撐到明天午時。”
金玉堂自信滿意的道：“只要明天午時他還活著，那件東西就是我們侯府的囊個之物了。”
說著，兩人同時舉杯，兩張
上同時展露出得意的微笑。
—— 2 ——
翌日，午時將盡。
曹家酒店依然擠滿了客人。
樓下的八張桌子坐的盡是佩刀帶劍的武林人物，每個人都在悶聲喝酒，每雙眼睛卻都在窺伺著樓上的一舉一動，整個店堂裏充滿了緊張氣氛。
樓上宴客用的大廳，一早就整個被人包了去，那位客人也不知是幹什麼，神通卻極廣大，鎮上的坤伶名妓幾乎全都被他請到，一直個停的添酒加菜，嘻笑之聲不絕于耳，場面顯得非常熱鬧。
曹老板是老江湖，一看情況，就知道今天非出毛病不對，緊張得他冷汗直淌。
跑堂的夥計們也早已累得滿頭大汗，只有年紀最小的小金陵
力最好，樓上樓下的跑了兩三個時辰，精神仍然好得很。
現在他又端起托盤，准備上樓送酒，誰知剛—轉身，整個人就楞住了。
店裏每個人全都楞住，每雙眼睛都從樓上轉回來，直直地瞪著店門口。
也不知什麼時候開始，店裏多了一個女人，一個十分出
的女人。
那女人手上緊抱著一個花布包袱，頭上還
了一朵小紅花，看上去好像一個剛剛過門的新娘子，雖然一副村姑打扮，卻顯得格外清麗
俗，比樓上那些濃妝豔抹的女客更加動人。
小金陵連自己在幹什麼都忘了，竟端著擺滿酒壺的托盤跑上去，笑嘻嘻道：“始娘是打尖？還是找人？”
那女人俏生生道：“喝酒。”
答得幹幹脆脆，聲音也好聽得不得了。
小金陵—失神，托盤差點翻在地上。
曹老板急忙趕過來，滿臉陪笑道：“實在對不起，小店已經客滿了，請姑娘多走幾步路，到別家去看看吧！”
那女人臉上立刻流露出一片失望的神，萬般無奈的呆望著滿堂賓客，那副表情，任何男人看了都無法忍心不管。
果然有位客人已忍不住道：“隨便讓她在那一桌擠擠算了，太冷的天，何必叫人家跑來跑去！”
曹老板正在爲難，最靠外首有個年輕人已站起，笑眯眯道：“如果姑娘不嫌棄，就在我們這桌擠一擠吧！”
那女人悄悄在年輕人臉上瞄了一眼，即刻垂下頭，輕輕道了聲：“謝謝。”
那年輕人高興得眼睛只剩下一條縫，同桌的人也個個興高采烈，有的收桌子，有的擦凳子，歡天喜地的請那女人坐下。
旁邊的人也都圍上來，個個饞涎慾滴，一副中餓鬼模樣。
曹老板卻神凝重的走回櫃臺，他自己也搞不清今天爲什麼總是疑神疑鬼，連這麼可愛的女人，他都覺得有點不大對勁兒。
那年輕人眯眯地盯著那女人，輕聲細語道：“想吃什麼，只管叫，今天我請客。”
那女人又道了聲：“謝謝。”那個花布包袱卻緊緊地擋在
前，好像生怕那些人對她有非禮的舉動。
這時小金陵已趕回，從人縫裏笑嘻嘻問道：“姑娘想吃點什麼？”
那女人好像想了半晌，才道：“先替我來壺冷酒！”
那年輕人愕然道：“冷酒，這麼冷的天，爲什麼喝冷酒？”
旁邊已有人接道：“說不定是姑娘肚子裏太熱，想拿冷酒消消火！”
說完，立刻引起一陣爆笑。
小金陵拼命往裏擠了擠，又道：“姑娘還想要什麼？”
那女人道；“順便再替我帶塊磨刀石來。”
小金陵目瞪口呆道：“磨……磨刀石？”
那女人點頭道：“對，就是磨刀的石頭。”
小金陵又楞住了。
旁邊的人全都楞住了，每個人都斜著眼睛瞧著她，誰也搞不懂她葫蘆裏賣的是什麼葯。
小金陵楞頭楞腦地走進去，過了一會，果然提著壺冷酒，捧著塊磨刀石走出來，一聲不響地擺在那女人面前。
那女人將冷酒灑在磨刀石上，這才解開那個花布包袱，從一件紅花棉襖底下取出了一柄全長不滿兩尺的紅鞘短刀。
短刀出鞘，寒光四射，旁邊的人個個臉大變。
那女人—副窮若無人模樣，竟在衆人面前磨起刀來。
整個店堂登時靜了下來，樓上的嘻笑聲也已……
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