官僚定律
木無名緊盯李滾，點了點頭。
“燕總管忠義雙全，人中龍鳳，又是我的頂頭上司，他的徒弟當然必爲豪傑之士，可笑你們曹都督全不識貨，竟將他埋沒于行伍之中。”
衆官兵俱皆心想：“他是高官的徒弟，就了不起了？所謂‘官官相護’還真一點都沒錯！”
燕雲煙得意的向李滾道：“看吧，這木無名敢不買我的帳？”
卻見木無名蓦地轉身，厲喝：“剛才要把這位李滾兄弟抓起來的那個胡子領隊何在？”
胡直領隊這會兒見情勢不妙，早已嚇得屎尿直流，不得已，硬著頭皮越衆而出。
“木總管，饒命……小人不知……”
木無名道：“你爲何想要抓他治罪？”
胡直追：“他一溜二十幾天不見人影，分明是臨陣
逃……”
木無名“嗯”了聲。
“還有呢？”
胡直呆了呆。
“沒有了。”
木無名哼道：“怎會沒有了？這片高原士，除了‘大明’天軍之外，就只有流寇，你想想，他這二十幾天能夠跑到哪裏去？”
衆人還沒搞清楚他的意思，只見他身形一晃，鐵掌倏出，早把全無防備的李滾擒在手裏，掄指如風，點住了李滾周身一十八
大穴。
木無名緊接著厲喝道：“此人不但臨陣逃，而且顯然是個通敵的
細！縱然他是燕總管的高足，但我今天也不能因私廢公，壞了
家綱紀！來人哪！先把他五花大綁，嚴密監禁，來日與李闖決戰之時，挖出他的心肝五髒祭旗！”
燕雲煙猛然楞住，眼睜睜的望著李滾被胡直等人拖死豬似的拖向營盤後方，只氣得渾身發抖。
“姜小牙眼見情況如此轉變，也是一頭霧
。”
這家夥怎麼搞的？
“紅娘子低聲笑道：“新上任的官兒不是舊任的繼承者，卻是舊任的催命符，凡是跟舊任有點關系的，都得打入十八層地獄。這就是官場文化，你懂了吧？”
“不懂。”
“不懂就別懂，懂了也沒什麼好。”
紅娘子一扯姜小牙。
“這裏沒什麼好看的，去別的地方探采。”
姜小牙雖和李滾並無深交，但到底曾經共過患難，見他身陷險境，不禁有點發急。
紅娘子道：“你想救他，等下再找機會。”
姜小牙想想也對，尾隨紅娘子繼續在官軍營盤內亂鑽。
百勝戰將的郁卒
曹變蛟的心情從沒這麼壞過，雖然前日與李自成一戰大獲全勝，但他心中卻止不住暗犯嘀咕：“想我曹某人一生經曆多少戰役，勝既勝得光明磊落，敗也敗得心服口服，從無半點投機取巧、使詐僥幸。不想那日與‘闖王’大戰，對方竟派出了個邪魔歪道妖女子，用那怪繩索使我在三軍面前丟盡了臉；更糟糕的是，我軍居然也跑出了個
陽怪氣的老喇嘛，裝神弄鬼、攪東攪西！若再這般推衍下去，沙場已不再是沙場，卻變成了魔法道人的競技場了！”
這日清早起
，先聽得斑鸠羅在帳中鬼吼鬼叫的討“洗臉”，心下已不痛快，再又見那京城來的“侍衛總管”木無名在那兒作威作福、頤指氣使，
中不由得肝火直冒、怒氣陡升，一掀帳門，走出帳外。
“木總管，請你來一下。”
木無名兀自得意洋洋的步入曹變蛟帳內，卻只見曹變蛟一張墨炭似的黑臉沈得像一片滿蓄靜電、逮著機會就要打雷閃電的烏雲。
木無名一楞，谄笑道：“曹都督，有何見教？”
曹變蛟猛地一拍幾案。
“見你娘的皮！你是什麼東西？竟敢跑到本軍來大呼小叫，說捉人就捉人？”
木無名強自按下怒氣，冷笑道：“都督雖然善戰，但治軍不嚴，滿朝皆知！下官此番前來，正爲整饬軍紀！”
曹變蛟氣得從座上站起。
“我叔父曾文诏盡忠王裏，殉疆場，我曹變蛟自從軍以來，亦無一日懈怠因循。當初被庸臣所讓，連降五級，賴天子聖明，晉我爲左都督，統率萬軍，你這跳梁小醜卻從何而來，滿嘴胡說八道？”
曹變蛟當日被兵部尚嘗揚嗣昌論以“滅賊逾期”，功多不賞貶谪，流寇聲威因而大熾。
崇祯皇帝見勢不妙，忙又把曹變蛟加官晉爵，立刻便阻住了李自成等人的燎原之勢。
木無名冷笑道：“看來都督以爲自己聖眷正隆，竟不把旁人放在眼裏，但都督可曾聽過‘天威難測’這句話麼？”
曹變蛟心中一凜，崇祯的多疑善變、刻薄寡恩，是他早已領教過的，此刻聽得木無名如此恫暗嚇，不禁暗忖：“他這話恐怕不假，連斑鸠羅那老禿驢都跑來了，莫非皇帝老兒又對我起了疑心？”
思前想後，頓覺氣餒，不知自己這許多年的舍生忘死、殚精竭慮，究竟所爲何來。
木無名見把他鎮住了，越發進逼。
“都督戰功彪炳，爲人正直，素爲下官敬佩，但若一味知進不知退，專斷獨行，以至贻誤軍大事，恐怕到時候連師都保不了你了。”
曹變蛟暗歎一聲，意興索然的問：“師到此，卻爲何事？”
只轉帳外一陣令人作嘔的乾咳聲，接著就見斑鸠羅一步一口濃痰的踱了進來。
“當然是爲了把李自成那逆賊斬草除根！”
恰正躲在帳外的姜小牙、紅娘子聽得真切，都不由尋思：“這個老禿驢口氣這麼大，到底想耍什麼花樣？”
姜小牙把耳朵豎得比兔子還尖，凝神細聽帳內言語，忽覺紅娘子扯了他一把，朝左方一努姜小牙扭頭看去，“刀王”花盛、“刀霸”葉殘二人正老鼠般偷摸過來。
紅娘子、姜小牙連忙伏低身形，只見他二人趴在帳腳，卻恨不得把耳朵伸到裏面去似的，顯然地想偷聽機密。
姜小牙暗暗好笑：“有牆就有耳，恰似有
就有蛋一樣。”
但聞班鸠羅尖銳的嗓音裏透著不滿：“此事本爲極端機密，但不知爲何，風聲竟走漏了出去木無名彷佛生怕他懷疑到自己頭上，忙道：“我也覺得這事透著奇怪，當初燕雲煙奉密旨來此，滿朝文武就只他自己和師兩人知曉，下官也是事後才聽說。但爲何蕭湘岚那娘兒們竟會在半路攔截，以至于雙雙斃命？”
紅娘子渾身一震，這才知道“風雨雙劍”已死，忙偏頭望向姜小牙，想向他求證，姜小牙不知該如何回應，只得假作沒看見。
又聽斑鸠羅道：“蕭湘岚既然已死，自不足爲患。怕的是，她在死前曾將這秘密透露給別人，而且，燕雲煙也許……”
木無名道：“剛剛抓起那個胖子，就是爲此。他自稱是燕雲煙的徒弟，說不定也知道一些。”
“除了他，還有誰知道？”
“花盛、葉殘那兩個家夥老是追問不休，他倆也應該有所聽聞…”
斑鸠羅皺眉道：“他們追問什麼？”
木無名道：“他們老想套我的話，‘二十三座正……
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