八蹄翻騰，疾如追風，兩騎馬沿著山間小徑飛奔而下，忽地奮鬣人立，引頸狂嘶。
馬上二人眼見一條大河橫阻于前，不由面如灰土，失聲驚叫：“糟了！”
慾待掉轉馬頭，岡上煙塵早起，蹄聲雷動，追兵顯已逼近，急得二人沒了主意，任由馬匹在河邊團團亂轉。
這兩人俱作商旅打扮，其中一名四十出頭，面皮白淨，彷佛生就一副遇事咋唬的
格，此刻更是大呼小叫，偏嚷嚷不出個名堂；另一人則年約二十，眉目間雖有幾分英氣，卻也惶懼得緊，頻頻回顧岡頂，手足沒個是
。
但聞那中年人尖嚷道：“那裏有個小廟，先去躲一躲再說！”不管三七二十一，當先撥馬奔去，少年亦只得緊隨在後。
遙遙只見那廟梁倒柱歪，久失修葺，廟門上方卻還橫懸一匾，上書“崔府君廟”四字，門前雜草叢生，亂堆著一些枯木頭。
二人奔至廟口，翻身下馬，正尋思把馬藏在那兒，追兵卻已趕下山岡，原來是一小隊金兵。爲首金將早見二人何在，邊自咕咕吆喝，邊猛夾馬腹，流星一般朝小廟沖來。
中年人猛然哭喊：“休矣！休矣！”急急再找蹬攀鞍，想要奔逃，早著那金將引弓一箭，把頭巾射飛出七、八丈遠，唬得他又倒跌下馬，竟癱在地上起不得身。
那金將桀桀厲笑，飛掄骨朵，直取少年，卻忽聽一聲“咻”，恍若鋸齒鋸過空隙，那金將的頭顱便蓦然迸作無數碎片，兜鎏飛落，鮮血、腦漿花朵般開在頸上，猶自騎著馬向前沖出幾丈，方才倒撞下地。
衆金兵全嚇了一跳，齊勒馬缰，怔怔望向少年背後。
那少年剛緩過一口氣，驚喜交加，忙回頭一看，只見草叢一陣“唏嗦”響動，走出一個人來，臉膛黝黑，眉濃目深，
裁並不高大，卻顯得異常結實，手持一張鐵胎彈弓，緩緩行了幾步，盯著那隊兀自發傻的金兵，喝道：“不怕死的再過來！”
聲若虛吼，震得山壁“嗡嗡”回響不絕。
那少年與白面中年人見這救星如此神勇，自然喜出望外，趕緊七
八腳的躲到他身後，不住喘氣。
黑面漢子卻冷笑了笑。“真夠窩囊！難怪金鬼小觑咱們中原無人！”
中年人面皮驟赤，一指那少年，急道：“你不曉得，他是……”話沒說完，脅下便吃了那少年一拐子，連忙住口不言。
但聞廟內一個帶笑的聲音道：“嗯，小哥，你那一彈打得極准，果不愧‘神彈子’之名，只可惜彈打蛋，神彈打破了王八蛋，未免有損威風。”
語聲未歇，早並肩走出兩個人，左邊一名瘦削精悍，步履矯健，走在敗草砂石之上，竟不發半點聲響，有若荒山山顛的一頭獵豹，老遠就能令人打個寒噤；右邊那名則滿面嘻笑，抱著兩只手，晃呀晃的，瞟瞟這頭，又瞅瞅那方，往地下吐了口濃痰，拿腳跺跺。“只有這麼些個？不夠殺，唉唉唉，不夠殺！”
那少年不由和中年人互望一眼，都在心中尋思：“金兵骁騎當前，人數雖只有四、五十人，卻足以敵我宋軍數百。這幾個村野漢子胯下無馬，手無長兵，竟還在那兒嘻皮笑臉，行若無事，簡直有點不知死活。”便又偷眼瞧觑馬匹所在，以便待會兒另覓生路。
卻聽被喚做“神彈子”的“小哥”笑道：“九頭鳥，你先別吹大氣，可敢去殺幾個給我看看？”
“九頭鳥”仰天打個哈哈。“還用得著我嗎？我……唉，老四，你急什麼？”
原來那獵豹一樣的漢子已一語不發的向金兵陣前行去，“九頭鳥”再顧不得吹牛，忙跟在他旁邊，兀自一臉笑容。
那隊金兵剛從驚愕中回神，正慾發動攻擊，卻見這兩人施施然走來，彷佛要到鄰家串門子一般，不禁又楞住了。另一名金將忙揮臂下令，將隊伍調成半圓之勢，豈料人馬方動，就見一條黑影一閃，左側一名金兵立時發出一聲悶哼，忽然攔腰斷作兩截。
余人尚不及霎眼，又見另一名金兵“匡啷啷”的矮了下去，連人帶馬從中破爲兩丬。
那豹子“老四”毫不停滯，手中大斧猶如沙漠旋風，二度卷起，又斜砍入一名金兵左腰，向上一掠，竟從右肩透出，鮮血灑得半天豔紅。
金兵陣裏頓發一陣沸滾，那金將嗚哇大叫未已，“九頭鳥”可已走到他馬前，笑嘻嘻的拱了拱手。“請了，請了。” “噗哧”一聲，一支短杆鐵箭早中那金將雙眼之間。
“神彈子”拍手大笑。“這一箭也射得極准，只可惜射著了條番狗。”踏前幾步，三彈連發，又將三名敵人射下地來。
此時金兵陣勢已然大亂，馬嘶、人吼、金鐵交鳴、煙塵飛揚，間有鮮血、慘叫摻雜其中。“九頭鳥”早掣出一柄流星錘，火團也似滾去，和那豹子老四一左一右，將敵陣沖撞得七零八落。
那白面中年人向少年暗使個眼
，慢慢朝馬匹移動過去，那少年卻略微有些遲疑，看看夥伴，又看看戰局，大約覺得如此離去未免有傷道義。
但聞背後一個聲音道：“二位且請寬心，就那麼幾個番狗，決非咱們兄弟夥兒的對手。”
二人蓦然一驚，扭頭回望，只見一名長相清秀，背
寶劍的少年，不知何時已站在他們身後。
白面中年人一陣慌亂，結巴道：“是是是……吾等向少在外行路，自然……咳咳，沒見過這種陣仗……”
負劍少年微微一笑道：“在下龔楫，和州人氏，敢問二位緣何被金狗追殺？”
中年人見這龔楫舉止斯文，談吐有禮，與“小哥”、“九頭鳥”那些骠勇漢子截然不同，心中暗覺奇怪，嘴頭卻不敢怠慢，忙答：“吾等……在下乃是東京販布客商，只因身上略有些財貨，竟遭蠻人看得眼紅……”
龔楫心忖：“剛剛才說向少在外行路，這會兒可又是販布客商了。如今這般兵荒馬亂，東京早被金狗圍困，那還會有人往來買賣？真正一派胡言，把我當三歲孩兒哄呢。”面上卻只笑了笑，並不揭破。 但見那少年趨前兩步，一揖到地。“在下蕭構，這位是我表舅張昌。多謝衆位壯士相救，大恩大德，在下沒齒難忘，他日再見，必當重報。”
龔楫一搖頭道：“那也不必。
難當前，同胞相助本是應該的。”轉眼望了望那邊戰況，面上泛起痛恨之，舉步便慾朝前行去。
中年人張昌見他要走，生怕金兵趁隙殺來，心上不免惶恐，忙道：“壯士請留步。看那幾位恩公的身手，應付番人該當綽綽有余……”
龔楫咬了咬牙，道：“不
手殺幾條金狗，難消我心頭之恨。”
那少年蕭構陪笑道：“尚未請教那幾位恩公的大名？”
龔楫猶豫了一下，停住腳步，一指那已收起彈弓，掣出狼牙棒在金兵陣中猛揮亂擊的“小哥”，道：“那是我大師兄，衛州人氏，名換梁興。”又一指那豹子老四。……
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