首先我要說，事情總是自然而然地發生的，簡直象一場夢，即不需要我事先安排，也不需要我去推動，我僅僅看著事情的進程而已。也許，一開始事情就已經初露端猊，對此我是應該有所察覺的。
事情發生在我執行兩次任務之間的一個月的休假期間。在銀河系警察局裏，一個月上班，一個月休假是屬于正常的工作秩序。在飛向地球的短途旅行前，我先到達火星宇宙站作通常的三天中途停留。
平時，希爾達-願上帝保佑她-會在那裏等候我的，她真是宇宙中最好的，十全十美的妻子，我將享受甜蜜的安靜的假期-這對我倆來說，意味著一個美滿的，但又是短暫的
曲。可是，使人感到美中不足的是，在整個銀河系中，火星宇宙站是一個人來人往，十分混亂的地方，因此，嚴格地說，這裏不適合我倆美妙的歡會。這如何向西爾達解釋呢？
不幸的事發生了，就在我到達火星宇宙站的前兩天，我的嶽母病倒了-願上帝保佑她。
著陸前的那天晚上，我收到希爾達打來的宇宙電報，告訴我說，她將逗留在地球上守護她的母
，這一次不能在火星宇宙站等我了。
我立即給她複電，爲了嶽母的病，我感到萬分抱歉，同時表示深切的憂慮。但是當我降陸時，我將在-
噢！天哪！我要呆在希爾達不在的火星宇宙站上。
一切歡樂都成了泡影，大家一定能夠
諒我當時的心情，只剩下希爾達美麗的倩影和優雅的儀態在我的幻覺中久久伫立，可我，需要的是同她的真切的擁抱。于是，我通過電視電話招呼福芬娜，她是我過去不經常往來的情人。盡管花費高昂，我仍然想到她那裏去。
我心裏想，十分之一的可能福芬娜不在家，或者正忙著在接電話，也許她已經死了。
非常幸運，福芬娜正好在家，她接到了電視電話。天哪！我放心了，她根本沒有死。看來她比以前更爲
豔，增長的年齡沒有使她衰老，正如有些人所說的那樣，習俗的浸染也沒能損害她的婀娜姿態。
她喜歡見到我嗎？在電視電話裏聽到她的尖叫聲：”馬克斯，好多年不見了。”
“是呀，福芬娜。如果你願意的話，現在機會來了。你猜發生了什麼事情？我現在正在火星宇宙站上，而希爾達卻不能來了。”
她再一次高聲叫到：”好極了，你來吧！”我沈思片刻。出乎意料的順利，反倒使我有點忐忑不安起來。”那麼，你願意和我約會嗎？”福芬娜可不是那種一看就可使人著迷的女人可是，她有一種內在的魅力，使人不能抗禦她的多情風姿。
她故做姿態地說：”唔，我有一個無關緊要的小約會，不過，馬克斯，我更喜歡你，快來吧。””太好了”。我高興極了。
福芬娜屬于這樣一類姑娘-讓我來詳細告訴大家。她的住所
在只有零點四地球標准引力的火星引力下，她有一個從火星的假引力場強
出來的新裝置，當然花費很貴。如果你曾經有過在僅僅零點四地球標准引力情況下，把一個姑娘抱在懷裏的驗，那麼，你們就用不著問我爲什麼願意那樣幹了。如果你們沒有那種驗，很遺憾，再多的解釋也是徒勞無益，我無論如何也說不清那種浮雲般的輕飄感覺。
我挂斷電視電話，心裏唯一思念的就是具有女
魅力的福芬娜。她使如此令人向往，以致把我頭腦中不著邊際的各種幻想驅除得一幹二淨。我慢慢走出電視電話室。
也就在同一時間內，恰好是同一刻同一秒，巨大而深重的災難首次向我悄然逼近。
這一次打擊是由一個令人厭惡的禿子-火星官員羅格。克靈頓帶來的。羅格閃動著一雙青藍
的大到差不多占有整個顴骨的奇特眼睛，在蠟黃的臉上長著棕的胡須。我的假期生活從剛離宇宙飛船那一刻起就開始了，因此，我能承受整整四小時前額對著機艙以及與地面碰撞的折磨。正因爲如此，我僅用正常的禮節問羅格：”你要幹什麼，我很忙，而且有要事在身。”
羅格冷淡地說：”你已經歸我指揮，我正在卸貨值勤工作臺等候你的到來。”我芒然不知所措，”我不明白……。”他回答:“你當然一無所知。”
片刻之後，我覺得羅格說得有點道理，如果他在卸貨值勤工作臺，必定一直旋轉著，而我通過那裏就會象哈雷彗星掃過一樣。我不得不說：”好了，你有什麼任務？”
“我有一件小事要打擾你。”
“我正在度假，老兄。”我大笑起來。
他一本正經地說：”宇宙警察局已經進入警戒狀態，我的朋友。”
這種警戒狀態得語言，意味任何休假都被取消。我不相信有著回事，焦躁地說：”你發瘋了，羅格，說句真心話，但願這一切都不是真得吧！”
“十二萬分得確信無疑。”
“羅格，”我絕望地喊著，”你不能指派另外的人？難道世界上除了我就沒有其他人了？”
“你是火星宇宙站絕無僅有的一級偵探。”
“與地球有關系，在宇宙警察局總部裏，無所事事的偵探堆成山呢。”
“這項任務必須在晚上十一點之前完成。這是問題的關鍵，你難道不知道已經只剩下三個小時了嗎？”我猛抓頭發，而這個傻瓜一點也不了解我的心思。我懇求道：”讓我打個電話行嗎？”于是我退回電視電話室，兩眼緊緊盯著他，說：”這是我的私事！請你……”
福芬娜再一次光彩奪目，豔麗動人地出現在電視屏幕上，看上去遙遠得象一顆小行星上的海市蜃樓。她疑惑不解地問:“出了什麼事？馬克斯！不要改變主意，我已經取消了另外的約會。”
我不安地說：”福芬娜，我的愛的。將來我一定來，不過眼前有些意外的事把我拖住了。她用十分委婉的語調詢問耽擱的原因。我安慰她：”不要傷心，沒有其他姑娘和我約會。和你同住一個城裏的姑娘中，沒有任何其他女放在我的眼裏，絕對沒有。愛的，我的寶貝！這時，我只能徒然地用瘋狂般的沖動去緊緊擁抱電視屏幕。
“我正在做一件特殊的工作，當然時間不會太長。”
她頹喪地說：”好吧！”可她說這句話的懷疑神情使我不寒而栗。我走出電視電話室問：”羅格，現在你必須告訴我，你爲我招攬了什麼苦差事？”
我們來到宇宙站，走進一間隔音室。他說：”于本地時間晚上八點，准確地說就在半小時之內，心宿二巨人號從天狼星飛到我們這裏。”
“恩。”
“其中有三個人將留在這兒，等候深夜十一點鍾從地球飛來的宇宙進食者號，這只飛船停留片刻之後將飛往開普敦銀河系，他們就乘此宇宙飛船離我們所管轄的區域。”
“明白。”
“因此，在八點到十一點之間，他們……
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