泰山的兒子在叢林裏度過的第一個夜晚長久地埋藏在他的記憶裏。沒有野蠻的食肉動物威脅他。甚至連一點點可怕與凶殘的迹象也沒有。或者即使有，男孩兒因爲心煩意亂也沒有注意到。一想到母
正爲他而受苦，良心就受到譴責。內疚使他陷入痛苦的深淵。美
佬的死他倒並不覺得有什麼可懊悔的。那家夥是罪有應得。傑克只是因爲康頓之死破壞了自己的計劃而悔恨。現在他不能按照原定計劃，直接回父母那兒了。他讀過不少大加渲染甚至完全杜撰出來的故事書，那裏面說到的邊遠地區近乎原始的法律使他十分害怕。于是，叢林成了他的避難所。現在他不敢回到沿海地區任何一座小鎮，倒不完全是因爲害怕受到什麼懲罰，而是因爲不願意讓父母受到株連，蒙受恥辱，更不願意讓他們清白無辜的名字牽扯到一樁殺人案裏。
隨著天光大亮，男孩兒的精神也高漲起來。新的希望和朝陽一起在小傑克的
中升起。他將通過別的途徑回到文明世界。誰也不會想到他踉遙遠的非洲海岸某個陌生人的死亡有關。
傑克緊挨巨猿蹲在一棵大樹的樹杈上，整整一夜瑟瑟發抖，幾乎沒有睡覺。薄薄的睡
抵禦不住叢林裏的寒氣和
氣，只有身邊那個熱烘烘、毛乎乎的身
才能給他一點溫暖和慰籍。現在，他懷著愉快的心情迎接給他帶來溫暖與光明的太陽。它驅散了他身的疲憊與心理上的不安。
他搖醒了阿卡特。
“快走吧，”他說。“我又冷又餓。我們該到陽光下面找點吃的。”他朝一片開闊地指了指。那裏長著幾株低矮的“老頭樹”，還有犬牙交錯的岩石。
男孩兒邊說邊從樹杈上面爬了下去。巨猿卻小心翼翼，先朝四周看了看，嗅了嗅早晨新鮮的空氣，弄清周圍沒有潛伏著危險，才慢慢地從樹上跳下來，站到男孩兒身邊。
“雄獅努瑪和雌獅山寶專吃那些先從樹上跳下來，後觀察動靜的傻瓜；而那些先觀察再往下跳的猿卻可以活下來自個兒大吃大喝。”就這樣，老猿阿卡特給泰山的兒子上了叢林生活的第一課。他們肩並肩向陽光明媚的平原走去，因爲小男孩兒首先需要暖暖身子。巨猿教給傑克什麼地方能找到兔子、田鼠或者蚯蚓之類的食物。但是小男孩兒一想起這些東西就覺得反胃。他只能吸著吃幾顆鳥蛋，或者吃一點阿卡特從土裏刨出來的植物的根和塊莖。翻過一道峭壁，他們找到一個小
灣。渾濁的泉散發著難聞的氣味，邊有許多野獸踩過的印迹。一群斑馬看見他們走過來，便向曠野疾馳而去。
男孩兒太渴了，再髒也顧不得挑剔。他大口大口地喝了個飽，阿卡特站在那兒支楞著腦袋，警惕地注意著周圍的動靜。輪到它喝的時候，又囑咐傑克替它放哨，不過它喝的時候，還是不時擡起頭，朝泉對過大約一百碼開外的灌木叢飛快地瞥上一眼。喝完之後，它用他們倆從父輩那裏承襲來的同一種語言——猿語，問男孩兒：“周圍沒有危險？”
“沒有，”男孩兒回答道。“你喝的時候我什麼也沒看見。”
“你這雙眼睛在叢林裏可派不上用場，”猿說。
“在這裏要想生存，就必須靠你的耳朵、鼻子，特別是鼻子。我們來喝的時候，看見一群斑馬。聞見我們的氣味，它們當然跑了。不過我因此而明白泉這邊沒有危險，否則斑馬不等我們來就逃走了。可是泉那邊，微風徐徐吹過的地方，就有可能潛伏著危險。我們聞不見它的氣味是因爲風向不對。這種情況下，就必須用眼睛和耳朵注意鼻子聞不到的‘下風頭’，以防不測。”
“那你……什麼也沒發現？”男孩兒笑著問。
“我發現雄獅努瑪藏在雜草叢生的灌木叢裏，”阿卡特朝泉那邊的草叢指了指。
“一頭獅子？”男孩兒驚訝地說。“你怎麼知道？我可什麼也沒看見！”
“是有一只獅子，”巨猿回答道。“首先我聽見它歎了一口氣。對于你，努瑪的歎息聲和風兒吹過草叢、吹過樹林的響聲沒有什麼區別。但以後你必須學會辨別獅子歎氣的聲音。其次，經過一段時間的觀察，我終于看見幾株高草的草梢在輕輕搖動，而那種搖動又不是風引起的。你瞧，草被努瑪龐大的身軀壓向兩邊，它呼吸的時候，草梢就向兩邊輕輕地晃動。瞧見了嗎？這可不是風吹的，因爲周圍的草一動不動。”
男孩兒瞪大一雙眼睛仔細觀察——由于遺傳的緣故，他的視力要比別的孩子強得多——終于爲自己的發現高興得輕輕喊了一聲。
“是的，”他說，“我看見了。它是躺在那兒，腦袋朝著我們。它正看我們嗎？”
“獅子正在看我們，”阿卡特回答道。“不過我們沒有多少危險，除非走得離它太近了。因爲它已經捕到了獵物，而且肚子差不多填飽了。否則，我們就能聽見它嚼骨頭的聲音了。它一聲不響地瞧著我們只是出于好奇。過一會兒，它就要繼續填它的肚子，或者走過來喝。因爲它既不怕我們，又不想吃我們，便沒有必要躲躲閃閃。現在可是你了解努瑪的極好機會。因爲，你如果想在叢林裏活下去，就必須對它的禀
有個全面了解。平常，如果許多只巨猿呆在一起，努瑪不敢輕舉妄動。我們的牙不但長，而且十分有力，總能把它打敗。可是如果只是一個猿呆在這兒，碰巧它肚子又餓，我們可就不是它的對手了。走，我們繞到它的‘下風頭’，你來嗅嗅它的氣味。你越早懂得這些越好。不過繞過去的時候一定要緊靠樹走。因爲努瑪經常幹些意想不到的事情。你還要側耳靜聽，瞪大眼睛，張開鼻孔。要時時刻刻記作，每一個灌木叢裏、每一棵樹上、每一片草叢裏都可能隱藏著敵人。在你躲避雄獅努瑪的時候，不要落到雌獅山寶的嘴裏。跟我走，”阿卡特兜了一個大圈兒，繞過泉和那只草叢裏蹲著的獅子。
男孩兒緊緊跟在巨猿身後，充分調動了每一種感覺器官的“積極”，整個神經都
于亢奮的狀態。哦，這才是生活！刹那間，他忘記了僅僅是幾分鍾之前下定的決心——從別的港口乘船，立刻返回倫敦。現在他只想著生活中這種充滿野味兒的快樂，只想著在這塊尚蒙昧時期的大陸憑自己的力量和智慧與出沒在幽暗的森林、寬闊的平原的“林莽英雄”們爭個你高我低。他不懂得什麼叫害怕。父從來沒有教過他這玩意兒。可是榮譽感和道德之心他是具備的，而且多次和他那種根深蒂固的對于自由的熱愛發生沖突。
他們剛繞到離努瑪不太遠的地方，傑克便聞到食肉動物身上散發出來的那
難聞的氣味。他的臉上現出一絲快活的微笑。冥冥之中仿佛有誰告訴他，即使阿卡特不說附近躺著一只獅子，他也能從各種氣味中分辨出努瑪的……
泰山之子第六篇 叢林第一課未完，請進入下一小節繼續閱讀..