[續逆時間飛行救總統第六章 “部長總是正確的”上一小節]。
“而且，”中尉伏案低聲對克魯克說，“只要斯坦頓夫人知道林肯夫人到什麼地方，她就決不會去那個地方。”
“那麼好，”林肯說，“讓湯姆·艾科特今晚和我一起去，你不能把他沒日沒夜地拴在電報機旁。”
“現在還不能把艾科特給你，”斯坦頓刻板地說，“祝你今天快樂，總統先生。”
“今天很快樂，”林肯非常幽默地說，“怕你改變主意，我留張票給湯姆·艾科特。”
克魯克幾乎是從長凳上跳起來，快步走過大廳，跟在那個戴高帽子、身材瘦長的男人背後。接著，斯坦頓從他的辦公室喊道：“喂，把那個小孩帶進來，中尉。”就好像是他被迫一直等到現在。
中尉領著約納森穿過大廳：“這就是那個小孩，先生。”
看到站在很高的一張桌子後面的男人，約納森首先注意到的是他的胡子。不像林肯，斯坦頓的胡子長而卷曲，黑
當中夾雜著灰，從下嘴
飄然而下。他的上嘴刮得很于淨，頭發也是卷曲的，從前額梳到鬓後。部長戴著金邊眼鏡，目光透過鏡片，直落到約納森的身上。
斯坦頓示意中尉坐到桌子旁。“把談話內容記下來。”他又轉向約納森，“姓名？地址？”
約納森對部長生硬的問話一一做了回答，中尉在墨
池裏蘸了一下筆，很快地記了下來。約納森講了他在酒店偷聽到的消息：有四個人密謀今天晚上要在弗德劇院刺殺總統。
斯坦頓靠著高桌，身子前傾，他的目光大有穿透約納森的樣子，好像盯著他，就可以發現他說的是否是真話。“你認得這些人嗎？”
“我只認得其中一個，”約納森回答。他心跳得很厲害——好像他幾乎已經完成了任務。
防部長一旦知道了這個
謀，約納森、邁特和艾密麗就可以松口氣了，因爲你知道斯坦頓是那樣一種人，他在你還沒來得及說出布斯名字的時候，就已經把他投進監獄去了。
“說出來，孩子。”斯坦頓用指頭敲著桌面，“他是誰？”
“約翰·韋爾克斯·布斯。”
防部長把他那有穿透力的目光轉向助手。中尉的臉上掠過一絲紅
，他放下筆說：“我想我耽誤了你的時間，先生。這小孩的話一定是哪個別的演員唆使他說的，完全是出于對布斯的妒嫉。”
爲什麼他們如此肯定？約納森不得其解。“絕對是布斯，”他反對道，“他走到哪兒我都認識他。”
斯坦頓非常短暫僵硬地笑了一下：“不管是誰讓你這麼說的，都會輕易傷害布斯先生的。你設想一下：一個本最著名的演員，冒著失去財産和職業的危險，去幹這樣一個過激的事情？”他怒視著約納森，又在桌子上敲起他的手指。“不過，”他轉向中尉繼續說，“即使再拙劣的故事，我們也不能不注意，派個人留心著布斯。”
“我想布斯這會兒正呆在家飯店，”中尉說，“並且波特正在那兒盯著另一個嫌疑人。”
“是的，是的，”斯坦頓不耐煩地說，“讓波特對布斯也留心點。”他揮了一下手，撿起桌子上的一份文件。接著他好像想起了什麼，拿出一張小紙牌給約納森。“我想你可能還等著報酬，小子，給你。劇院正好是一些不正經的人進出的地方。”
中尉把約納森拎出斯坦頓的辦公室。“不要再到防部了，多麼荒唐的故事！”他把約納森交給了大廳裏的哨兵。哨兵把他推到了門廊上。
大步離開防部，約納森直生悶氣。多好的安全系統呀防部長先生！噢，見鬼，什麼保護總統！林肯先生還認爲你“總是正確的”——可是，這回你錯了。
一直走到白宮大院的鐵柵欄跟前，約納森的情緒才好了點。斯坦頓相信不相信約納森都沒關系，反正他的任務已經完成了。但真完成了嗎？他們不會按照他所希望的那樣去做——把布斯給抓起來。可是不管怎麼說，從另外一方面講，他們已經派人盯梢布斯了。
現在怎麼辦？約納森想。大概有四點鍾左右了吧，無論如何得趕到華盛頓紀念碑，免得邁特和艾密麗還在那裏等他。
此時薄霧籠罩，約納森四顧茫茫，他能看到一些樹冠、教堂的尖頂和粗碩的鍾樓，還有遠
會大廈的圓頂，但他怎麼也看不到華盛頓紀念碑高高的白箭杆。邁特怎麼這樣糊塗，說在這座城市的任何一個地方，都能看到紀念碑。他爬上一棵樹眺望，仍然看不到。
約納森感到內疚，真該與邁特和艾密麗准時會面。他走到一個士兵跟前打聽方向。這個士兵也不知道，他剛隨格朗特的部隊進城。不過一個經過他們旁邊的婦女給約納森指點了迷津，說是沿著第17大街走。“在運河的另一邊，”她解釋道。
聽起來好像這位婦女非常熟悉這座城市，但約納森走完了整個第17大街，他根本就用不著橫過散發著怪味的運河，因爲除了泥地和牛圈，那邊什麼也沒有。不過現在也是太晚了，根本不可能碰著邁特和艾密麗，不如到弗德劇院去找他們。
沿著賓夕法尼亞大街朝回走，這時約納森突然聞到了一
從哪兒傳來的炒菜的香味。也許是白宮廚房裏正在准備晚餐。他想到了他爲完成任務而作出的可貴犧牲——錯過了午餐。可是這一點並沒有得到任何人的賞識，包括防部長和他的職員。
這時突然有一陣涼風吹來，雨點打在人行道上。行人們停下來紛紛撐傘擋雨，約納森縮著肩膀沿街快跑，找個躲雨的地方。他站在珠寶大樓大理石門廊下面，抱著膀子，饑餓難當。
過了一會兒，雨停了，太陽仍然躲在濃雲的背後，約納森又開始沿街行走，一邊走一邊回憶剛才給中尉傳信編的那個故事。也許實際上他傳個信能掙來一些1865年當時的錢——那些錢足夠買很多東西吃。
約納森朝街的一邊看去， 在下午那
灰暗的空氣裏， 酒店門廊的弧形店標“哈維斯”下邊，閃爍著黃的光芒。哈維斯似乎不光是一個飲酒的地方，還有海鮮的味道和著那黃的柔光，一齊從大門裏湧出來。約納森忍住口，慌不疊地走進酒店。
很多人都擠在吧臺那裏，怕也是像約納森那樣被引誘進來的。那是怎樣一個吧臺呀——它在一個長條形的廳堂裏延伸下去，幾乎消失在騰騰的雪茄煙霧裏。約納森咳嗽起來，但他盡量睜大雙眼盯著那些直冒熱氣的牡蛎和鮮貝，餐廳侍員把它們放在吧臺旁邊男人們的面前。好多盤牡蛎，啊，還有一籃子一籃子厚厚的餅子。
約納森擠到吧臺跟前，看到他面前一個肥壯的男人，正在朝他的牡蛎上澆調味汁，然後一次一只送進他的口中，邊吃邊大口喝著杯中的啤酒，咯咯地打著氣嗝。
緊挨著這個胖子，一個長著山羊胡子的男人，舉起杯子環視四周。“幹杯，夥計們！爲格蘭特將軍擊敗瑞布斯幹杯！”
周圍的人們都舉起杯，“爲格蘭特將軍幹杯！”
約納森身邊的胖男人又舉起杯：“爲比利·沙爾曼幹杯！”
“爲沙爾曼將軍幹杯！”
每個人的杯子很快空了，餐廳侍員來回穿梭爲大家添酒。約納森在胖子的肩上拍了拍；“先生，你有什麼消息需要傳遞嗎？我只需一點餅子作爲酬勞。”
胖子轉過臉來。“傳遞消息，嗯？”他碰了一下旁邊的那個人，“要是我們給傑弗遜·戴維斯傳個信，你說我們說什麼呢？‘致前南部邦聯的前總統戴維斯先生：我很遺憾地告訴你，美聯邦已經贏得了戰爭。’歡呼吧！”
整個吧臺的男人們再一次舉起酒杯：“爲林肯總統幹杯！”
約納森也加入到這歡呼裏，不過他越來越感到饑腸辘辘，要是沒有人注意，也許能夠從籃子裏拿一點餅子吃吧。
就在這時，胖子放下手中的杯子，微笑著對約納森說：“孩子，到這兒吃飽肚子。”他又對侍應生說：“給這個小孩拿一盤牡蛎和一杯飲料。另外，我也再來一盤。”
約納森很快吃完了牡蛎（澆上調味汁還是很不錯的）和餅子。他舉起喝剩的蘇
打：“爲格蘭特將軍幹杯，爲沙爾曼將軍幹杯！”
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