法拉古艦長是一位優秀海員，完全配得上他指揮的這只戰 艦。他的船跟他融爲一
，他是船的靈魂。關于那條鯨魚類動物的問題，他心中並不存在什 麼疑問，他不許在船上討論有無這只動物的問題。他相信這動物的存在就像許多老實婦女相 信有海怪一樣，完全是出于信仰，而不是由于理智。這怪物是有的，他發誓要把它從海上清 除出去。他像羅得島①的騎士，像杜端尼。德·哥森②去迎擊騒擾他海島的大蛇。不是法拉 古艦長殺死獨角鯨，就是獨角鯨弄死法拉古艦長，沒有什麼中間路線。船上的海員們都贊同 他們長官的意見。他們總是在談論著，爭辯著和估計著碰見怪物的各種機會，他們總是在偵 察著遼闊的海面。不止一個海員搶著要到桅頂橫木上去值班，要是換了另一種情況，這種苦 差事是沒有人不咒罵的。只要太陽還在空中的時候，船桅邊總是擠滿了
手，盡管腳掌踩在 船甲板上燙得吃不消，他們仍然站在那裏一動也不動。其實，林肯號的船頭這時還沒有沾上 太平洋的海呢，至于船上的全人員，大家都希望碰著海麒麟，用魚叉喇死它，把它拖上 船來，宰割它。他們全都十分小心地偵察著大海。何況，法拉古艦長說過，不論練習生成 手，兵或軍官，誰先報告海麒麟的消息，都可以得二千美元的獎金。因此，林肯號船上的 眼睛會更忙起來，那是不難想象的。至于我，也不落後，我並不把我每天應做的觀察讓別人 代勞。這只船真有許多理由可以稱爲“多眼號”，全人員中間，唯有康塞爾相反，他對于 我們共同發生興趣的問題表示很冷淡，給船上大家的熱情澆上一盆冷。 我前面說過，法拉古艦長這人很細心，他把打巨大鯨魚類用的各種裝備都帶在船上。就 是一只捕鯨船也不會裝備得更完備了。我們船上的武器，應有盡有，從手投的魚叉。 一直到鳥槍的開花彈和用炮發射的鐵箭。在前甲板上裝有一門十分完善的後膛炮，炮身 很厚，炮口很窄，這種炮的模型曾在1867年的萬
博覽會中展覽過。這門寶貴的大炮：是美 造的，可以發出重四公斤的錐形炮彈，射程是十六公裏。 因此，林肯號的殲滅
武器，可以說樣樣俱全，最妙的是船上還有魚叉手之王尼德·蘭 。 尼德。蘭是加拿大人，兩手非常矯捷，在這種危險的叉魚職業中，他還沒有碰見過敵手 。他又靈敏又冷靜，又大膽：又機智，本領很高強，要不是一條狡猾的長須鯨，或是特殊聰 明的大頭鯨，是很難躲過他的魚叉的。 尼德·蘭大約四十歲。他身材魁偉，有六英尺多高，；格健壯，神氣莊嚴，不大愛說 話，情很暴躁，容易發脾氣。 他的風度特別引人注意，尤其是他那雙目光炯炯的眼睛，使他面部的表情更顯得突出。 我認爲法拉古艦長把這人請到船上來，是完全正確的。 這個人，單單他一人，從手和眼兩點來看，就相當于全的：船員。我不能有再好的比 方，只能說他是一架強度的望遠鏡，而且是一門隨時可以發射的大炮。 說是加拿大人，就幾乎可以說是法人①。盡管尼、德·蘭不多跟人接觸，但我應當承 認，他對我卻有一種特別的好感。無疑地，那是由于我的籍吸引了他.在他；這是一個機會 ，可以說說加拿大某些省份現在還通行的拉伯雷①的法話，在我也是一個機會，可以聽聽 這種法話。 這位魚叉手的老家是在魁北克，當這城市還屬于法的時候，他家裏就已經出了一批大 膽的打魚人了。 尼德，蘭漸漸有了談話的興趣，我很愛聽他談在北極海中冒險的故事。他常用詩一般的 句子有聲有
他講述他打魚和戰鬥的故事。他的故事具有史詩的形式，我聽他講，好像是在 聽一位加拿大的荷馬②在朗誦著北極的《伊利亞特》③。 我所以要把我確實知道的這位大膽的魚叉手描繪出來，那是因爲在患難中産生和鞏固了 的友誼把我們結合在一起了！啊！勇敢的尼德·蘭！但願我再活一百年，可以更長久地想念 著你！ 目前，尼德·蘭對于海怪問題的意見是怎樣呢？我承認，他並不相信有什麼海麒麟、獨 角鯨：船上的人，只有他不同意大家的看法。他甚至于避免討論這件事情。但是，我想這事 總有一天會使他談到的。 7月30日，即我們出發以後三星期，船在黃昏的時候到了離巴塔戈尼亞海岸三十海裏，跟 白呷同一緯度的地方。 那時我們已經過了南回歸線，麥哲倫海峽就在不到七百海裏的南方、不用八天，林肯號 便要在太平洋的波濤上行駛了.尼德。蘭跟我一同坐在尾樓甲板上，一邊看著這神秘的大海— —它的深
到今天爲止人們還無法到達：一邊談談這個，說說那個，這時候，很自然地，我 把話頭轉到巨大的海麒麟上面了，我又談到我們這次遠征成功或失敗的各種可能。後來，我 看見尼德.蘭一聲不響，只讓我說，就直截了當地要他發言。 “尼德。蘭，”我問他"您怎麼能懷疑我們追逐著的鯨魚類動物的存在呢？您這樣懷疑， 有什麼特別理由嗎？” 這位魚叉手在回答之前，看了我一會兒，照他慣常的姿勢，拿手拍拍他寬大的前額，閉 閉眼睛，好像在沈思。他說：“阿龍納斯先生，我有理由。” “尼德·蘭，您是一位職業的捕鯨專家，您很熟悉海中的巨大哺
類動物，照理您應當 容易承認這個巨大的鯨魚類動物的存在，可是您竟要來做最後一個懷疑這事的人！” “教授；這是因爲您搞錯了。"尼德·蘭說，“一般的人相信有橫過天空的非常特殊的慧 星，有住在地球內部的太古時代的侄物，那還可以，但天文學家，地質學家，決不承認有這 類荒唐古怪的東西存在。打鯨魚的人也一樣。鯨科動物，我追逐過許多，我用魚叉叉過很多 ，我也殺死過好幾條，可是，不論那些鯨魚力量怎樣大，怎樣凶，它們的尾巴也好·它們的 長牙也好，決不能弄壞一艘汽船的鋼板。."“尼德·蘭，可是，獨角鯨的牙齒把船底鑽通了 的傳說並不少。” “木頭船，那是可能的，”加拿大人回答，“不過，就是這樣的事我也沒有
眼見過。 所以，在沒有真憑實據之前，我不能承認長須鯨、大頭鯨、獨角鯨可以穿透鋼板。” “尼德·蘭，您好好聽我說……” “不，教授，什麼都可以聽您，這個可不能。也許這是一條巨大的章魚吧?……” “尼德·蘭，那更不對了。章魚是軟動物，單是這個名字就已經表明它的肌肉一點也 不堅強。就是章魚有五百英尺長，它也不會屬于脊推動物這一門，它對于斯各
亞號或林肯 號這類的船，決不……
海底兩萬裏第四章 尼德·蘭未完，請進入下一小節繼續閱讀..