時值帝
曆一五九年十一月初，此時，帝都阿斯卡裏亞及其以北區域已經進入冬季時令，雪花紛飛飄落，一切的景
就像潑上白漆的畫布，路面、屋瓦、森林、原野等一切都覆上了白雪，在下雪的日子裏，天空一直是灰白
霾的。
～嘯嘯呼～（風聲）～～
強烈的冷風在山谷裏呼嘯作聲，凜冽的風雪，像是有意識般，阻絕前來此地的訪客。在鋪上厚雪的山道上，有一輛馬車加上數名隨行騎士的隊伍，他們正冒著風雪，在鮮人造訪的山野窮道上行進。
這個地方，是位于帝都西南方的一
山區，除了獵戶，一般人是不會在此地出沒的，更何況是這樣的天氣。不過，其實在山谷裏某座落著一間別墅，那裏的主人是一個名叫做“凱斯雷·克魯斯”的商人，他是活躍于大陸東方朋提海貿易圈的大商人“葛爾必特·克魯斯”的獨子，其父亡故之後，他已經繼承了克魯斯的龐大家業。
其實，在繼承前，凱斯雷就已經在艾斯卡大陸的商界極爲活躍，年紀輕輕的他，已經在大陸上建立了不下于父
的實力，在帝商界裏，凱斯雷的實力已足以排入前五名，在繼承克魯斯家的一切之後，凱斯雷的地位，僅次于帝最大商族“邁哈達家族”之下。其父葛爾必特的野心，是想以朋提海爲中心，用經濟力與武力建立其海上霸權，而年僅２５歲的凱斯雷，他的實力與野心更甚于其父。
這只來路不明的行伍，目的地就是凱斯雷的別墅，在他們一行抵達之後，在迎接的人員之中，出現了兩名意外的大人物，其中一人竟是別墅的主人凱斯雷，緣錯說，這位大商人應該是在其他地方的別墅避冬的，能讓他冒著風雪來此地自接待的訪客，其身份自然是重要非常。
凱斯雷長的高大英挺，深褐的長發束在腦後，其臉部輪廓尖瘦，而眼睛總是眯著，像是一條線似的，讓人無法看清他的眼神，他的表情，總是一貫的微笑。相較之下，在他身旁的那個男人的臉就顯得嚴肅許多，這個人名叫做“麥可·歐斯”，他也是商人，而且，他目前亦是大陸南部商界的第二把交椅，僅次于馬克威爾家族之下。
一個是北部商界的第二把交椅，一個是南部商界的第二把交椅，這不過是巧合罷了，關于此點，相較于凱斯雷的輕松自在，歐斯就顯得在意許多，屈居于馬克威爾家之下，對于歐斯而言，實在是一件難以忍受的事。本來，歐斯家是大陸南部最大的商族，但是八年前馬克威爾家掘起，馬克威爾的手段之狠辣都遠勝歐斯，很快地，第一把交椅的位就被馬克威爾家奪去了，自己的勢力圈來被吞噬大半。馬克威爾意外死亡之後，蟄伏多年的歐斯家也開始進入吞滅馬克威爾家的動作。
這兩位商界的大人物會聚在此地並不是普通的交流而已，坐在馬車裏的那位人物才是讓他們聚在此地的原因。隨刻，隨行的一名騎士打開了車門，隨後恭敬地單膝跪了下來，在車裏的人終于出現了，這個人有著一對令人生畏的青紅雙瞳，他的名字叫“賽因”，是帝懷有恨意的男子。
“賽因殿下，歡迎您駕臨敝宅。”凱斯雷主動上前問候。
“勞煩兩位自出來迎接，這才是我天大的榮幸。”
在說完象征
的問候話之後，賽因便進入宅內，隨行的只有一名護衛，是一位女騎士，在進入屋內後，這位女騎士取下了頭盔，在頭盔下，是一頭罕見的淡紫長發，而有著美麗的容顔，不過，她那雙黑的雙眼裏，卻透露著不輸男人的氣勢。她的名字叫做“雪莉絲”，是賽因最信賴的部下之一。
在主人的引導下，賽因來到了一間大廳，這裏已經被布置成會議廳，大型的圓桌旁有三張椅子，很快地，賽因、凱斯雷、及歐斯三人都入座了。
賽因是企圖顛覆帝的野心家，凱斯雷、歐斯兩人自然是在經濟面支持他的人之一，能夠取得兩大商族的支持，由此可見賽因的實力之大。
這次的聚會並不是要企劃什麼大計劃，相關的計劃早已經完成，所有的部署都已完成，那這三人聚會的目的又是什麼呢？其實，就是爲了艾吉的事情，對這意外的漏洞特別關心的人，其實就是歐斯。
在賽因的計劃裏，歐斯家的金援是不可或缺的，既然後臺老板對這件事有意見，賽因也只好出面說明。于是，賽因便將事件的經過大略說明一下，當然，他只說了必要的部分。聽過賽因的說明之後，歐斯的憂慮也多少獲得疏解，不過，他還有一件蠻擔心的事，于是，歐斯問道：
“……賽因殿下，我還是很擔心，不管死的那個人知道多少秘密，重要的是，宮廷究竟知道了多少，要是整個計畫被他們發覺，到時候大事未成，全盤皆輸……”
“歐斯大人，我想您不用那麼擔心，這次情報泄露，反而對計畫有莫大助益！”
“咦，這怎麼說？”
賽因的回答讓歐斯有些驚訝，于是，賽因又繼續說：
“這次的事件，讓古拉貝特．波朗侯爵實爲我方所用的情報曝露出來，可是，在場的人都知道，那個老貴族不過是被
縱的傀儡罷了，皇帝那一側的人在怎樣也無法從他身上查到他與我們之間的關系。而且，他的曝光，反而可以加深皇帝對其臣子的猜疑心，朝廷或許還會因此分裂。”
“這……這麼說，計畫還沒有曝光就是了。”
“這就不一定了，恐怕，宮廷方面或多或少已經察覺到計畫及我們的存在……”
“這……您說的是真的嗎？賽因殿下！”
歐斯顯得很緊張，在他全禿的前額上冒出了一顆顆的汗珠，萬一計畫失敗了，他爲此投注的一切都將付諸東流，連現有的一切也都將失去，當初他決定資助賽因，也是考量了許久。不過，同樣將大筆賭注下在賽因身上的凱斯雷就顯得鎮靜多了，他的眼裏甚至隱含著對歐斯的慌張醜態給予的嘲笑。
高利潤本來就夾帶著高風險，身爲商人，這是已知且必知的座右銘。在凱斯雷眼裏，歐斯是個老人，而且是個不敢冒險的老人，凱斯雷輕視他，就像輕視自己那老是作著不切實際的夢的父一樣。年輕人雖愛冒險，不過，凱斯雷並不是那種看不清眼前事物的傻瓜，他肯冒險資助賽因，自然也有他自己的想法存在。
賽因又繼續說了下去……。
“……我敢這樣肯定，是因爲我已經查出，那名叫做安德烈的報社記者，其實是宮廷安排在民間的眼線之一，他會去調查軍官調度的異常事件，也是皇帝直接下達的秘令，所以，宮廷已經察覺到此事，這是可以確定的了。”
從賽因的話意可以得知，帝多少已經察覺到極可能危害帝根基的那道暗流的存在，相較于賽因的冷靜，歐斯就顯得憂心忡忡。此時，一直沈默不語的凱斯……
亞利克斯戰記第1話 雪谷的造訪者未完，請進入下一小節繼續閱讀..