朝陽緩緩升起，透過白紗般的霧氣，透射而入的晨曦宛如金沙一樣灑落一地，森林又迎接了一個一如往常的早晨。離開林道走入森林裏，一間古舊木屋的煙囪頂正徐徐冒出著灰白的煙。
在屋裏，火爐裏的木材正啪嗤啪嗤地燃燒蹦裂，艾吉正守在爐架上的鍋前以湯匙攪弄著郭裏的湯。屋裏的其它人，韓仍側著身子面對牆壁睡在地板上，而此時的米莉亞則正要醒來。
“……你醒了嗎？小
……”艾吉端著一個盛滿濃湯的碗放置在桌上。“這碗湯……希望能合你的口味……”
剛醒來的米莉亞仍睡眼惺忪地看著艾吉，不過沒過多久，她像察覺到什麼似的突然慌忙起來，說著……
“啊～～先生！請您不要起來，這些事由我來做就可以了，請您繼續休養……”
在昨天的時候，米莉亞遇到艾吉時，艾吉的情況是身
虛弱得像是重病患者似的，不過，在經過一夜的休養之後，艾吉的狀況已好了不少。
“呵～沒關系的，小，我的身已無大礙，要不是你出手相助，將我帶到這間小木屋裏，我想，我恐怕是過不了昨夜了……”
“我……我只是……只是無法放著一個懇求援助的人不管而已……不過，看到先生您精神抖擻的樣子，這真是太好了～～～”
米莉亞的笑顔在艾吉眼裏，或許比屋外的朝陽還要燦爛吧。
“我的名字是米莉亞．馬克威爾，現在正寄宿在巴魯斯鎮的賽巴斯達家裏……”
米莉亞向艾吉自我介紹，“米莉亞”一名讓艾吉緩緩想起之前裏奧的二哥，亦自己
友的藍提斯曾提過的事，眼前的米莉亞就是亞利安排暫居賽巴斯達家的那個大商人馬克威爾的獨生女嘛。
“原來～你就是那位因亞利的關系，住進賽巴斯達家的女孩子……”
“耶？您認識亞利克斯大人嗎？”
“在下與賽巴斯達家也算是淵源深厚，我與亞利是自幼就認識的青梅竹馬，也算是有不淺的交情了。我是……是……”
此時，艾吉突然慾言又止，不過，看著米莉亞疑惑的眼神，艾吉還是慢慢地說出了自己的來曆。
“在下名叫艾吉，是南方曼德爾領的領主波朗家的長男……其實……我……我是……”
“原來是艾吉大人，很高興能認識您！”
“……”艾吉一語不發，此時他心裏想著，在帝都發生的“那件事”還沒傳到優格裏爾嗎？在逃亡的途中，他早就發現黃龍聖騎士團的追擊隊，路上關卡重重，在不得已的情形下，他才大膽地逃入白霧之森……
“嗯～在下也是……湯還是趁熱喝吧，要是涼了就不好了。”
“嗯……”
米莉亞本來想叫韓起來一起用早餐的，不過，也不知是真的睡很熟還是不想理人，韓就一直躺在那裏，所以，兩人就也不勉強對方而在桌上用起早餐了。湯不僅美味，而且更讓米莉亞贊歎的是這裏並沒有什麼像樣的食材，而艾吉竟能化腐朽爲神奇，憑空變出這鍋湯出來。
“也許失禮了點，不過，身爲男人的艾吉大人您居然能做出如此美味的料理出來，而且，是在這種什麼都沒有的地方……說來殘愧，我對于料理實在是不行，每次我一作菜，都被賽莉兒取笑說是在糟蹋糧食……”
米莉亞用手敲了下自己的頭，像是在反省似的。
“呵～其實，這裏並非什麼都沒有，大自然的恩惠比起人們所知的還要豐富的多，我只是找了一些野菜及根莖類食物來隨便煮一下而已，其實，只要能多了解一下這方面的知識，你也能做的到的。”
“真的嗎？我……這樣的我也可以辦得到……”
“嗯！當然可以，像米莉亞小這樣聰明，一定可以輕易學會的。”
在用完早餐後，爐裏的木材似乎不夠用的樣子，于是艾吉便出門去收集材薪，而米莉亞也主動一起跟去幫忙。
在路上，米莉亞突然想起了艾吉的雷碧亞也來到賽巴斯達家的事。在她提起這件事之後，艾吉便顯得心事重重。
“……她也來了嗎？……其實我……我是……”
像剛才一樣，一提到有關自己的事，艾吉就顯得吞吞吐吐的，對于事情的來龍去脈完全還未得知的米莉亞，看到艾吉的苦惱模樣，便不忍心地說道。
“如果不想說的話就不用說了，每個人都有難言之隱，等到艾吉大人想說時……如果您不嫌棄的話，米莉亞會很願意成爲您的聽衆的……”
其實，關于艾吉的事，米莉亞心裏也是滿腹疑問，一個大貴族的子弟爲什麼會單獨一人待在這個罕無人迹的白霧之森裏，而且，昨天聽到艾吉夢呓似的呢喃，他口口聲聲說自己是個有罪的人，艾吉似乎是做了什麼大錯才會弄到今天這番田地的。不過，米莉亞心裏並沒有什麼不安，因爲她相信艾吉的爲人絕非什麼大
大惡之徒，就因爲他是亞利的朋友……
“你實在是個溫柔的人，在下想，亞利就是喜歡這樣善良的你吧……”
“啊！我……我……我跟亞利克斯大人……我們並不是……這樣的關系……”
米莉亞的臉幾乎通紅。
“我真的很羨慕亞利，當然，不止是因爲亞利有你這樣一位紅粉知己的原故，而是他本身，而已還有裏奧。自幼，我就一直羨慕著他們兩人，我雖比他們年長，但是，我們三人一直就像同輩的兄弟一樣，更是交心的友……”
說到這裏，艾吉的表情顯得有些落寞。
“……現在，我一直覺得……我是個被留下來的人，他們兩人一直都走在我追不上的前方，從孩提時期就一直如此……”
“不會的！以艾吉大人的才能，一定能得到屬于自己的輝煌成就的！一定……”
“哈哈哈～你誤會了，我並不是嫉妒他們的成就，而是羨慕他們能一直以自己的意志走自己的未來……反觀自己，我一直是隨波逐流，一直跟著別人的步伐前進……孩子的時期如此，長大之後也是如此……”
說著，艾吉停下了腳步，以緩緩的語氣向米莉亞說道。
“你願意聽我說個故事嗎？米莉亞小……”
“如果您不嫌棄的話……”
兩人就在一
樹蔭下坐了下來，艾吉並語氣平靜地開始講起某個少年的故事。
“……以前，有個少年他有兩個朋友，玩耍、惡作劇，無論好事壞事，三個人總是在一起。其中，少年甲的父是個很偉大的英雄，他不僅有功于
家社會，他年輕時也曾有過一段一般冒險者也望塵莫及的冒險之旅。三個孩子，總是纏著少年甲的父，要他講以前的冒險給他們聽，久而久之，少年們便興起了想成爲冒險者的願望，他們還時常瞞著家人，到鄰近一充滿濃霧，彷佛魔境般的森林作爲他們最初的冒險之地……”
“噫？這是！……”米莉亞彷佛聽到什……
亞利克斯戰記第25話 朝霧之森(上)未完，請進入下一小節繼續閱讀..