當他們在布理
的客棧裏准備睡覺的時候，在巴克蘭，夜幕也已降落，霧氣彌漫在一道道小山谷裏，彌漫在白蘭地河的河堤邊。克裏克窪地的宅哪一片寂靜。胖子博爾格小心翼翼打開窗子，朝外邊細看。
這一整天，一種害怕的感覺一直在他心裏增長著，他無法休息、無法睡覺。在那靜止的夜氣中有一種籠罩一切的威脅力量。當他向外面一片膝髒中凝視時，有一個黑
影在樹木下走動，大門好像自動地開了，然後又悄無聲息地關上。恐怖握住了他。他縮了回來，在廳裏站著顫抖了好一會兒。然後他關上門，上了鎖。
夜深了。傳來一陣輕輕的聲音，有人牽著馬偷偷沿著小路走來。
他們走到大門外就停住了，有三個黑的人形進了大門，他們像黑夜中的影子那樣悄悄地走進屋前的空地。一個走到屋門前，一個走到靠他們這邊的屋角上，他們就在那兒站著，一動也不動，就像兩塊石頭的影。夜在慢慢地過去，房子和樹木都靜靜悄悄的，好像是在屏息等待。
樹葉微微動了一會兒，遠
有一只公
啼叫了。黎明前寒冷的時刻在過去，門邊的人影動了。在無星無月的黑暗中，一把技出的刀閃閃發亮，就像從刀鞘中抽出來一道寒光。傳來一聲撞擊聲，聲音不響，力量很猛，門顫動了。
“開門！以摩爾多的名義！”一個微弱而充滿恐嚇意味的聲音說。
又是一下撞擊，門向後倒下了，木頭爆裂、門鎖撞開。那幾個黑的人形迅速沖進門去。
正在此時，附近的樹林裏一支號角吹響了。號聲像山頂上的一堆火堆，撕裂著黑夜。
嗚！嗚！嗚！
（好像說：醒醒！敵人來了！醒醒！）
胖子博爾格一直沒閑著。他一看見那些黑影偷偷從花園進來，就知道他必須逃跑，否則必死無疑。他于是便逃跑，從後門出去，跑過花園，再跑過田野。當他跑到最近的一家人家，也有一裏多遠，便癱倒在門前的臺階上了。
“不，不，不！”他一個勁兒地喊：“不，不是我！我沒拿！”
人們過了好些時候才聽清楚他在嘟嚷些什麼。最後他們終于弄懂了他的意思，知道敵人已經來到了巴克蘭，有某種奇怪的東西從老森林入侵而來。于是他們立即行動起來。
嗚！嗚！嗚！
（好像說：敵人來啦！敵人來啦！）
布蘭迪巴克家族吹起了巴克蘭的動員號，這號角已經有一百年沒有吹過了。上一次吹號角是在那個嚴酷的冬天，白蘭地河封凍，白狼群入侵的時候。
嗚！鳴！
（好像說：醒醒！醒醒！）
遙遙可聞遠回應的號角聲。警報已經傳遍四方。
黑人影從屋裏逃出來。其中一人逃跑時掉下一襲霍比特鬥篷，落在臺階上。小路上起了一陣馬蹄聲，彙合成飛奔的聲音，像錘點一樣越走越遠，進入黑暗中。克裏克窪地周圍，到是一片號角聲、呐喊聲、奔跑的腳步聲。但黑騎上像一陣狂風，一瞬間就跑到了北大門。讓小矮人們去吹吧！索倫以後會對付他們的。同時他們還有另一項使命：他們現在知道那宅哪是空的，戒指已經不在了。他們沖過了大門崗哨，從夏爾消失了。
弗羅多在上半夜從熟睡中醒來，醒得很突然，好像有什麼聲音或者某種東西，打斷了他的睡眠。他看見健步俠警醒地座椅子上：他雙目在火光中炯炯發亮，爐火有人照料，燒得很旺；但他既沒有表情，也沒有動作。
弗羅多很快地重新入睡，但他的夢再一次被風聲和奔跑的馬蹄聲所困擾。風好像在繞著房子轉，搖撼著它，還聽見遠有號角在拼命吹著。他睜開眼睛，聽見客棧院子裏一只公在精神奕奕地啼鳴。健步俠已經拉開了窗簾，匡卿一聲把百頁窗推開。白天的第一線灰光亮照進了房裏，一
寒冷的空氣也從敞開的窗口湧進來。
健步俠把大家都叫起來以後，立即領著路帶他們到各自的房間去。
他們到房裏一看之下，都慶幸昨晚聽從了健步俠的建議。窗戶全都被撬開了，一扇扇窗門擺動著，窗簾被風吹得獵獵飄動；
上的被褥被扔得到都是；長枕被剁碎扔到門上；那棕的墊子被撕成碎片。
健步俠立即去找店主人來。可憐的巴特伯先生看上去又困倦又驚恐。他幾乎一晚上沒合過眼（他自己這樣說），但他一點聲音都沒聽到。
“我這一輩子還沒碰到過這樣的事情！”他恐怖地舉起雙手喊道：“客人不能在上睡覺，好好的長枕給糟蹋了，全糟蹋了！這樣下去，我們到底會弄到什麼地步呢？”
“會成爲大黑暗時代，”健步俠說：“但是暫時會讓你得到平靜，當你清除了我們之後。我們馬上就會離開，不必再
心早餐的事。我們只站著喝一點
吃一口東西，我們要在幾分鍾之內收拾好行裝。”
巴特伯先生急忙跑出去幫他們備好馬匹，同時去幫他們拿“一口東西”來吃。但他很快沮喪地回來。馬匹都沒有了，不只梅裏的那些小種馬，而且馬廄裏所有別的馬匹和牲口統統都不見了。
弗羅多被這消息擊潰了。他們靠雙
步行，在騎馬的敵人追蹤下，怎麼有希望走到利文德爾呢？這不跟登上月亮一樣難嗎？健步俠默默地坐了一會兒，看著霍比特們，好像在估量他們的力量和勇氣。
“小種馬對我們逃避黑騎士本來就沒有什麼幫助，”他最後沈思著說，好像他猜著了弗羅多心裏想著什麼似的。“在我打算走的那些路上，我們步行也不會慢多少。無論如何我自己原本就是准備步行的，倒是糧食和一些儲備教我憂慮。我們不能指望從這兒到利文德爾之間會得到任何吃的東西，除非我們自己帶著，我們還必須多帶許多備用的食物，因爲我們很可能中途會有耽攔，還有可能會被迫繞圈子，遠離直路。你們准備在背包裏背多少東西？”
“需要多少就背多少，”皮平情緒低沈地說，不過他竭力顯示出他要比看上去（或感覺到）的樣子厲害些。
“我可以背足夠兩個人的東西。”薩姆輕蔑的說。
“一點辦法都沒有嗎，巴特伯先生？”弗羅多問：“不能在村裏找到兩、三匹小馬，或者就一匹，來馱馱行李嗎？我想我們不能租馬，但我們可以買下來。”他補充道，心裏有些懷疑，不知自己是否買得起。
“恐怕不行，”店主人沮喪地說：“布理村的兩、三匹用來騎的小種馬都養在我的馬廄裏，全沒了。至于別的牲口，用來拉車等等的大小馬匹，在市理村是很少的，那是不肯賣的。不過我會盡力設法。我會把鮑勃從上拉起來，叫他盡快到找找。”
“對，”健步俠不大情願地說：“你最好這樣做。恐怕我們至少得設法弄到一匹小馬。但這樣我們就完全沒有希望能早些動身……
魔界之主--魔界同盟第十一章 黑暗中的刀未完，請進入下一小節繼續閱讀..