那天晚些時候，霍比特人在房間裏召開了他們的會議。梅裏和皮平聽說薩姆混入了議會，而且被挑選爲弗羅多的同伴而感到氣憤。
“太不公平了“，皮平道：“不铐起他掃地出門，埃爾倫竟然去犒賞加封他！“
“犒賞”，弗羅多應道：“我可想不出什麼更具懲罰
的事了。你真是信口開河！罰到這希望沓無的漫漫苦旅也叫犒賞？昨天我做了個夢，夢中依稀完成了使命，我終于可以一勞永逸，也許在此了卻此生。”
“我從不胡思亂想，”梅裏說道：“不過我倒希望你多些幻想。可是我們妒嫉的是薩姆而不是你。假如你真的離開，把我們遺棄在此，甚至利文德爾都將是對我們的一種懲罰。我們與你一起渡過千山萬
和多少艱難險阻。我們想繼續前行。”
“正合我意，”皮平說：“我們霍比特人應該也將會團結一心。除非他們鎖住我，不然我絕不停步。我相信一定會有智者與我同行。”
“佩裏格林。圖克，那你肯定不會被選中！”甘達爾夫的目光透過地面附近的窗戶，說道：“你們都是在杞人憂天。我們還未做出任何決定呢。”
“什麼也沒決定？”皮平大叫道：“剛才你們在幹嘛？閉門謝客了那麼久？”
“談話，”比爾博道：“大談而特談，人人都大開眼界。甘達爾夫也不例外。記得萊格拉斯的一段新聞也令他一樂，不過他倒很快恢複了平靜。”
“你錯了。”甘達爾夫說道：“你剛才沒留神聽吧。那件事格懷希爾早就跟我說過。你應該知道，你所說的‘大開眼界’者正是你和弗羅多，只有我才心靜如。”
“呃，無論如何，”比爾博說道：“除了選定可憐的弗羅多和薩姆之外，其他什麼也沒定下來。我一直在擔心如果我不在了，也許會出現這種結果的。但是你要問我的話，埃爾倫會在情報准備好之後，會送來一大批。甘達爾夫，他們已經開始了嗎？”
“是的，”巫師道：“已派出了一批童子軍。明天會有更多的童子軍出發。埃爾倫正在派遣小精靈，他們將與護林人接觸，也許還會與思蘭杜爾的手下們在黑森林會晤。此外，阿拉貢已與埃爾倫的兒子們一起離開了。我們將會搜索周圍所有的地方，在采取任何行動之前，會合衆多長期聯盟者。所以說，振作點，弗羅多！你也許會在此遠留一段時間呢。”
“呵！”薩姆愁郁地說：“我們只能久久等待冬天的來臨了。”
“那可沒法子，”比爾博道：“弗羅多，我的小夥子，這裏也有你犯的一部分錯：一直堅持等著我的生日那一天。我不由自主地這樣想，這真是一種有趣的敬重方式。如果讓我選擇我可不會選這一天讓薩。巴氏那一家搬進巴根洞府。不過有一點：你不能等到春天再走，你也不能不等情報返回來就走。”
當冬季初露峥嵘，岩石在霜夜
裂，當池渾濁，樹木幹枯。
荒野行走小心邪惡。
“不過我想那恐怕正是你的運氣。”
“我想恐怕會是這樣的，”甘達爾夫道：“只有我們了解到騎士們的情況後才能出發。”
“我還以爲他們在洪中全部被殲了呢。”梅裏說道。
“你不可能那樣消滅魔戒幽靈的。”甘達爾夫說。
“他們主人的威力已化于他們
內，並與其同生死。我們希望在渡口那一次他們的馬匹和面具都失去了，這樣可以便他們暫時變得不那麼危險，不過一定要弄清楚是否確實如此。同時，弗羅多，你應該試著忘掉你的煩惱。不知道我能不能做些事來幫助你，但我要悄悄地告訴你，有人說這隊人需要一個智囊。此言有理。我想我應與你們同行。”
看到弗羅多聽到此話欣喜萬分，甘達爾夫起身離開一直坐著的窗臺，摘下帽子，躬腰道：“我只是說‘我想我就與你們同行’，先別指望我能做到。這件事，埃爾倫會更有發言權，或者你的朋友健步俠。我倒真想起一件事，我要見埃爾倫了。我一定要走了。”
“你認爲我要在此再待多久？”甘達爾夫走後弗羅多問比爾博。
“噢，我不知道。在利文德爾我可數不出日子來。”比爾博答道。
“不過我想會很久。我們有的是時間長談的。幫我寫這本書，再幫我爲另一部開個頭如何？你有沒有想過故事的結尾？”
“是的，許多種結尾，都是黑暗和不幸的。”弗羅多說。
“啊，那可不行！”比爾博道：“一本書應該有一個大團圓結尾。這個如何：于是他們便居住下來，永生永世幸福地生活在一起？”
“如果真的如此的話，那倒是一個不錯的結局。”弗羅多道。
“呵！”薩姆說：“他們將住哪兒呢？這倒是我常琢磨的事。”
隨後好一段時間內，霍比特人仍舊不停地談著，想著過去的旅途和前方的險惡。可是在利文德爾，最大的益
便是能令人將一切恐懼與煩惱統統抛于腦後。前途無論吉凶，盡管並沒有全部遺忘，但沒有籠罩現在。他們變得越來越強壯，充滿了希望，並陶醉于來臨的每一天，每一餐美食，以及說過的每一句話和唱過的每一首歌。
于是日子便如斯悄悄溜走，像那每天明亮美好的晨曦和每天黃昏的清新涼爽。秋天卻在匆匆消逝。徐徐地金
陽光褪至慘淡的銀灰，而那搖搖慾墜的樹也從躶露的樹幹上—一飄落。風帶著寒意從雲霧山開始刮向東方。夜空中，新月逐漸圓成滿月趕走所有的弱小星星。可是在遙遠的南方，卻有一顆低垂的星星，閃耀著紅光。每天夜晚月亮下沈後，這顆星星便開始發出越來越強烈的光。弗羅多透過窗很便可看到在那遙遠的天
，那顆如燃燒的一雙凝目般的星星，照亮峽谷邊所有的樹際。
霍比特人在埃爾倫已住了快兩個月了，而隨著最後幾絲秋迹的消失，十一月已過去了，十二月正在悄然飄逝。這時，探子們返回來了。
有些探子走過豪韋爾河山泉進入埃登穆爾地區：而另一些人則西行，在阿拉貢與巡邏騎士們的幫助下，從灰洪流一直搜索到撒巴德，那是古老的北路大道，由一廢墟小鎮穿過河去。大多數人去了東方和南方；其中一些人已穿過山區進入黑森林；另些人則攀越格拉登河發源地的險關，一直走到大荒野，越過格拉登曠野，最後到達羅斯格貝爾的拉達加斯特的家。拉達加斯特不在家，他們于是返回到叫做朦胧谷臺階的陡峭的險關。埃爾倫的兒子們，埃拉丹和格羅希爾最後才返回。
他們走了很遠的路，在一陌生的地帶穿過希爾弗羅德河，但是他們的使命只能向埃爾倫呈報。
探子們走過的地方都沒有發現任何騎士們或敵人其他附庸的蛛絲馬迹。即使是在雲霧山的雄鷹也沒有獲悉任何新的消息。關于戈倫姆，沒有任何人看到或聽到……
魔界之主--魔界同盟第十五章 魔戒南行未完，請進入下一小節繼續閱讀..