弗羅多被薩姆叫醒。他發現自己躺著，裏得很密實。頭上是高高的大樹，樹皮呈灰
。船泊在安社因大河西岸的叢林前一個寂靜的角落。他睡了一整晚，光禿的樹枝間露出模糊的、灰蒙蒙的晨光。吉姆利正忙著在一小火堆前烤火。
天還沒大亮他們就又出發了。不是因爲他們當中大多數的人急著南行趕路，他們只是很滿足于至少到勞羅和蒂思德石島之前的幾天裏用不著決定去哪裏，他們放任自流，隨河自漂，不想急急趕赴那暫時可以置之度外的危險，也不管最後要走哪一條路線。阿拉貢隨他們的心願在河上飄流，想讓他們積蓄力量去對付將要到來的艱苦。但他堅持起碼每天早點出發行軍至傍晚，因爲他心裏明白，時間已很緊，而且他擔心黑暗之君在他們逗留在格連期間並非無所事事。
無論如何，那一天他們沒有見到敵人的任何蹤影，次日也沒有。
無聊的灰時間便這樣過去了，沒發生什麼事。在河上的第三天，陸地的植被慢慢開始變化：樹變稀少，逐漸完全光禿禿。在左邊的東岸，他們看到長長的、淩亂的山坡向著天空漫無邊際地伸展，一片焦枯。
凋零的迹象，好像被大火燒過一樣，沒剩下一片綠草葉：滿目荒涼，連斷樹或突兀的石頭都沒看見。他們已到了布朗攝土地，即南黑森林和伊敏缪爾山之間的一片荒蕪的土地。阿拉貢也說不清楚是什麼樣的災害、戰爭或邪惡摧毀了這個地區。
他們的右邊的西岸也是看不見一棵樹，但地勢平坦，很多地方看得到綠顔和大片的草地。在河這邊，他們路過了巨大蘆葦林，高人雲霄甚至遮住了西半天，小船便在搖曳的蘆葦枝條問沙沙穿過。黑而幹枯的蘆葦枝彎下來在冷風飕飕的空氣中搖擺，發出輕輕又悲哀的嘶嘶聲。透過枝頭，弗羅多可以不時捕捉到起伏草地的一瞥，以及遙遠的日落中的山丘，和極目
黑黝黝的、最南邊的雲霧山山脈。
除了鳥之外，不見任何活著的動物。鳥兒卻很多：小飛禽在蘆葦中低語唱歌，但很少看到他們。偶爾一、兩次可以聽到天鵝的展翅快飛和哀鳴聲，一擡頭便會看到一大隊的天鵝在空中列隊飛過。
“天鵝！”薩姆叫道：“塊頭可真大！”
“沒錯。”阿拉貢說：“而且它們是黑天鵝。”
“這片土地看起來有多寬闊，又是多麼空曠和淒涼啊！”弗羅多說：“我總是在想象一個人到南方旅行，越向南走氣候越暖，直到冬天遠被抛棄。”
“但我們到南方還差得遠呢，”阿拉貢應道：“現在正是冬季，我們離大海還很遠。這裏直到春天突然來臨，不然天氣一直還是冷的，而且還有可能下雪呢。在下流很遠安社因河流入的貝爾法拉斯灣那裏也許會很溫暖、很快樂，或者沒有敵人的話會是如此。而現在我們還未走出夏爾
以南六十裏格，我猜想，還有幾百裏遠吧。你現在望到的是西南方向，穿過雷德馬克北部平原，即牧馬王羅罕的土。不久，我們將會到達從方貢流入大河的利姆萊特河口。那是羅罕的北疆。以前所有的由利姆萊特到白頭山脈之間的地方都屬于羅希林人。這是一片富饒美麗的士地，其草地世上無雙，但在這邪惡肆虐的年代，人們不敢居住在大河旁，也不敢走到河岸。安杜因河非常寬闊，但妖怪們可以隔河射過箭來。據說最近，他們竟敢穿過河來掠奪羅罕的牛馬群。”
薩姆從河岸一邊看到另一邊。以前樹木看起來充滿敵意，好像藏匿了許多神秘的眼睛，醞釀著潛在的危險。現在他倒希望樹還在那兒。
他感到他們一行人太暴露了：在一片毫無遮掩的土地中間，在敞篷小船上，飄流于戰爭邊緣區的一條河上。
隨後的一、兩天裏，他們漸往南推進，這種不安全的感覺在一行人心中愈是滋長。一整天他們都在拱命搖橹加速前進。兩岸迅速後移。
很快的，大河河道更寬闊了，
也越來越淺。東邊已浮出長長的多石河灘，中也出現沙礫礁石，劃起船來也需要格外小心。布朗褐土地浮起的無樹山地高，上面勁吹著冷冷的東風。另外一邊河岸的草地也變成草木凋零，參差不齊的沼澤地和草叢。一想起草坪的噴池，還有洛思洛連那清朗的陽光和柔和的雨絲，弗羅多不由得打了一個冷顫。
船上很少人說笑。每個人都陷入了沈思之中。
萊戈拉斯的內心思憶起北方山毛澤樹林的林間空地的夏夜；吉姆利在想著用金鑄盒來保存夫人的禮物。坐在船上中間的梅裏與皮平顯得非常不安，因爲博羅米爾自顧自地咕咕哝哝個不停，時而咬手指，好像焦躁與懷疑令他很難忍受下來，時而又猛地抄起船槳，劃起船，緊緊跟在阿拉貢船的船尾。後來，坐在船頭的皮平，一回頭看到他盯著前面的弗羅多的那眼裏的奇怪目光。薩姆巴意識到，盡管坐船並非如家鄉人所言的那樣危險，但卻比想象中的更加不舒服，他像是被關在那裏，可憐兮兮地只能呆望著冬季荒野和兩邊的灰沈沈的河。盡管船槳在搖動，他卻感覺不到船在動。
第四天的一個傍晚，他在注視著弗羅多與阿拉貢低下的頭和後面的船，他睡眼惺忪，企盼著帳篷和腳趾下大地的感覺。忽然，有什麼東西握住了他的目光：一開始他只是倦怠地盯著，然後他一下子坐起來，揉了揉眼睛，再看時就什麼也看不見了。
當晚他們在西河岸附近的河中小島搭了帳篷。薩姆鑽進毛毯，躺在弗羅多的旁邊。一我們停船前一、兩個鍾頭我做了一個有趣的夢，弗羅多先生，“他說：“或者也許不是一個夢。擔的確好玩。“
“什麼夢？”弗羅多問，他知道不管什麼夢薩姆不說完是不會入睡的。
“我們離開治思洛連後我還沒想起什麼令我發笑的事來呢。”
“不是那種好笑的，弗羅多先生。是很奇怪的那種。如果不是夢，一定是要出大事了。你最好聽一聽。是這樣的：我看到一根長眼睛的圓木！”
“圓木沒什麼稀奇，”弗羅多說：“河中有很多，可是沒長眼睛！”
“這根圓木就是有。”薩姆說，“就是這眼睛令我坐了起來，可以這樣說。我看到了一根圓木在若明若暗的光線中跟在吉姆利的船後。我沒太在意。然後我見到圓木慢慢地追了上來。這就怪了，你可能會說，我們是一同隨船飄流的。但正在那時，我看到了眼睛：兩只蒼白的圓點，閃閃的，在圓木這一頭的隆起。還有呢，這不是根圓木，因爲它有腳殘，像天鵝一樣，只是它們更大些，在上翻飛擺動。”
“這時我便坐了起來，搓了搓眼，如果我揉了眼睛它還在的話，我一定會叫起來。因爲不管是什麼，這家夥追得越來越近了，就在吉姆利的船的後面。但是不知道是那兩盞小燈發現了我，還是我……
魔界之主--魔界同盟第二十一章 大河未完，請進入下一小節繼續閱讀..