所有的旅客都擁入餐車，圍著桌子坐定。他們的臉部表情多少有點相似──一種期待和害怕相混合的心情。那個瑞典女人還在哭哭啼啼，哈伯德太太在一旁安慰她。
“現在，你必須克製住自己，
愛的。一切都會好的。你可要克製啊。如果那卑鄙的凶手就在我們中間，大家都清楚，那不會是你。哎，只要想到這種事，誰都會發狂的。你就這麼坐著，我就在你身邊。別再擔憂了。”
波洛站起來，她就不作聲了。
列車員在門口徘徊。
“我可以呆在這兒嗎，先生？”
“當然可以，米歇爾。”
波洛清了清嗓子。
“先生們，女士們：我用英語講，因爲你們大家都懂一點英語。我們淨研究一下塞缪爾·愛德華·雷切特──凱賽梯的化名──之死。對這一謀殺案的結論，現有兩種可能。我將把這兩種情況都告訴你們，並讓鮑克先生和康斯坦丁大夫來裁決，那一個是正確的。”
“你們大家都已了解本案發現的經過。今天早晨，有人發現雷切特先生被刺身死。昨晚十二點三十七分，有人看到他還活著，那時，他在房門口跟列車員講過話。在他的睡
口袋裏，發現一塊被敲癟的表，表針指的時間是晚上十二點至淩晨兩點。正如大家所知道的，晚上十二點半時，列車撞入雪堆之中，十二點半以後，任何人要離開列車，都是不可能的。”
“哈特曼先生，是紐約偵探機關的偵探。（有幾個人轉頭向哈特曼先生望去）他的證詞表明，沒有任何人能以過他的包房（臥車盡頭是十六號鋪），而又不被他發現的。因此，我們只好作出這樣一個結論：凶手可以在一個特定的車廂──伊斯坦布爾──加來車廂裏找到。”
“我要說，這就是我們的推論。”
“怎麼？”鮑克先生大吃一驚，突然喊出了聲。
“然而，我將把另一個推論告訴你們，這是很簡單的。雷切特先生有個仇敵。這個人他感到恐懼。他向哈特曼先生講了這個仇敵的模樣，並且告訴他，假如謀殺發生的話，很可能會在列車離開伊斯坦布爾後的第二個晚上。”
“現在，我告訴你們，女士們，先生們，雷切特先生知道的，比他講的要多的多。這個仇敵，正如雷切特想的那樣，在貝爾格萊德，或許在文科夫戚上了車。他是從阿巴思諾特上校和麥克昆先生開的門上車的。他倆剛從這門下車到月臺上去。有人給了這個人一套列車員製服。他把它套在自己的服外面；他用一把萬能鑰匙打開了鎖著的門，走進了雷切特的包房。此時，雷切特由于安眠葯的作用，已經睡熟了。這個人非常凶狠地戳了雷切特十二刀，然後，穿過通向哈伯德太太包房的門逃了出去──”
“正是這樣。”哈伯德太太點點頭說。
“他在路過哈伯德太太的包房時，把剛用過的匕首順手塞進她的旅行手提包。但無意中，他掉了一顆製服鈕扣。然後，他溜出包房，沿著過道逃走了。此時，他又匆匆把製服塞進一個空著的包房的手提箱裏。幾分種後，又穿著普通服，在列車即將開動之前，仍舊從餐車附近的門──他來時的門──下了車。”
所有的人都屏住氣息。
“那表，怎麼解釋呢？”哈特曼問道。
“我會把整個案件全給你們講清楚的。雷切特先生應該在察裏布羅特就把表撥慢一個鍾頭，可他忘了。他的表仍舊是東歐時間，比中歐時間要早一個鍾頭。因此，雷切特先生遇刺的時間是十二點一刻──而不是一點一刻。”
“可這樣的解釋是荒唐的。”鮑克先生喊道，“一點差二十三分，他房裏傳出來的聲音怎麼解釋，那聲音要麼是雷切特的──否則，就是凶手的。”
“未必如此。可能──嗯──是第三者的。這個人走進雷切特的包房，想跟他說話，但發現他已經死了。他立即按鈴叫列車員，于是，就象你所說的那樣，一想苗頭不對──他怕被指控謀殺，就學起雷切特的說話聲音來。”
“這倒有可能。”鮑克先生勉強表示同意。
波洛看了看哈伯德太太。
“啊，夫人，你是想說──？”
“是的，可我不太清楚我要說些什麼。你認爲，我也忘了把表撥慢了嗎？”
“不，夫人。我想，你是聽到這個人走過你的房間的──然而，是無意識的。後來，你作了個夢，夢見一個男人在你房裏，你驚醒了，就按鈴叫列車員。”
“呃，我想，這是可能的。”哈伯德太太承認了。
德雷哥米洛夫公爵夫人很直率地看了波洛一眼。
“你怎麼解釋我那女傭人的證詞，先生？”
“很簡單，夫人。你的女傭人認出了我給她看的手帕。她想掩護你，可不那麼高明。她確實碰到過一個男人──但要早些──當列車停靠在文科夫戚站時。她故意說她是那以後的某個時間見到他的，稀裏糊塗地想爲你提供一個作案時你不在場的證據。”
公爵夫人點了點頭。
“一切你都想到了──先生──我，我佩服你。”
餐車裏一片沈默。
突然，康斯坦丁大夫捶了桌子一拳，所有人都跳了起來。
“可是不對，”他說，“不對，不對，還是不對！這樣的解釋是站不住腳的，在許多次要方面有漏洞。謀殺的經過，肯定不是這樣──波洛先生完全清楚這一點。”
波洛轉過頭來，詫異地看了他一眼。
“這我知道，”他說，“我還要給你們第二個結論呢。可是別太快地把這一結論忘了。也許你們以後還會同意這第一個結論的。”
他回轉身，仍舊面對其他人，說：
“對這個謀殺案，還有另一個可能的結論。我是這樣得出的。”
“聽了所有的證詞後，我就背靠座椅，合上雙眼，開始思考起來。某些東西看來值得注意。我把它們一一列舉給我的兩個同事。有些，我已經解釋過了──比如，護照上的油迹等等。我將簡要地指出剩下的幾點。第一點，同時也是最重要的一點──就是鮑克先生的一句話。那是列車離開伊斯坦布爾的第一天，在餐車裏吃中飯時說的──得到的印象是，聚集在這兒的一夥人很有趣，因爲他們是如此的不同，有著各種不同的階級和來自不同的
家。”
“我同意他的看法。然而，一想到這個怪現象，我就設想過，這樣一夥人再任何其它情況下，是否有可能聚集攏來。我自己作的回答是──只有在美。只有在美，這個家才可能由來自這麼多不同家的人所組成──一個意大利司機，一個英家庭女教師，一個瑞典護士，還有一個法女傭人等等。我的‘推測’方案就是由此而産生的──也就是說，……
東方快車上的謀殺案第9章 兩個結論未完，請進入下一小節繼續閱讀..