[續美索不達米亞謀殺案 第18節上一小節]—”他停頓一下，然後說，“很奇怪，她對你說的那句奇怪的話：‘我知道你爲什麼會在這裏。’她說這活是什麼意思？”
“我想象不出。”我坦白地說。
“她以爲你到那裏除了那個公開的目的之外，另有秘而不宣的目的。什麼理由呢？而且，她怎麼會對這件事如此關心呢？也很奇怪，你告訴我你到達的那一天吃茶點時，她始終用那種態度盯著你。”
“不過，她不是一個有教養的女人哪，白羅先生。”我一本正經地說。
“那是，護士小
，那是一個藉口，但不是一個理由充分的解釋。”
我一時不十分確定他是什麼意思。但是，他很快就繼續說下去。
“那麼，其他的團員呢？”
我考慮了一下。
“我以爲詹森小也不喜歡雷德納太太。但是，她很坦率、很光明磊落。她幾乎承認她是有偏見的。你知道，她對雷德納博士忠心耿耿，追隨他好幾年了。不過，當然啦，一結婚，情形就不同了——這是不可否認的。”
“是的，”白羅說，“而且照詹森小的想法，雷德納夫婦的婚姻並不是適合的，假若雷德納博士同她結婚，實在就會更適合。”
“實在的，”我同意地說，“但是，那完全是一個男人的特
。一百個男人當中沒一個會考慮到適合與否。所以我們實在不能怪雷德納博士。詹森小呢，可憐，她的長相沒什麼可看的。但是，雷德納太太實在是美麗的——當然並不年輕了……但是，啊！我想你要是認識她就可以了解，她有一種力量——我記得柯爾曼先生說她像一個不知名的妖女，來把人誘到沼澤。那並不是一個很好的說法——啊——你會笑我，但是，她的確有一種力量——超自然的。”
“她有一種魔力——是的，我了解，”白羅說。
“我以爲她和賈雷先生相
也不好，”我繼續說，“我有一個想法，賈雷先生像詹森小一樣的妒忌。他對她老是板著面孔；她對他也是如此。你要知道——他在餐桌上遞東西給她的時候，她相當客氣地稱他賈雷先生。當然啦，他是她丈夫的老朋友。有些女人對丈夫的朋友不能忍耐。她們不想讓人知道她受不了他們——至少，這是一種說明這種情形的笨法子。”
“我了解。那麼，那三個年輕人呢？你說，柯爾曼對她有羅曼蒂克的想法。”
“這是很好笑的，白羅先生，”我說，“他是那麼一個乏味的年輕人。”
“其他那兩個呢？”
“關于愛莫特先生，我不十分明白。他總是那麼沈靜，從來不多說話。你知道，她對他始終很好——很友善——叫他大維，而且常常談到關于瑞利小和類似的事取笑他。”
“啊，真的？那麼，他喜歡那樣嗎？”
“我不大知道。”我猶豫地說，“他只是瞧著她，有點覺得好笑。你不知道他會怎麼想。”
“瑞特先生呢？”
“她並不老是對他客氣的，”我慢慢地說，“我想她對他很不耐煩。她常常對他說一些諷刺的話。”
“他在乎嗎？”
“他常常臉都紅了，可憐。當然，她並不是有意對他不客氣的。”
于是，突如其來的，我由于有些替他難過，便忽然覺得他很可能是一個冷酷的凶手，而且這件事始終都有他參與。
“啊，白羅先生，”我叫道，“你想究竟實在發生什麼事？”
他慢慢地、心事重重地搖搖頭。
“告訴我，”他說，“你今晚上回到那裏去不害怕嗎？”
“啊，不會的，”我說，“當然啦，我記得你說過的話，但是，誰又會要謀害我呢？”
“我想不會有人要害你，”他慢慢地說，“我很想聽聽你能告訴我的一切情形，一部分原因就在于此。不會的，我想——我相信——你是很安全的。”
“當初如果在巴格達有人告訴我——”我剛開始說，便又停下來。
“你到此地來之前，聽到什麼有關雷德納夫婦和古物考察團的閑話嗎？”他問。”
我告訴他有人同我談到雷德納太太的綽號。關于克爾西太太講到的話，我只告訴他一點點。
正在談話時，門開開了，瑞利小走進來。她方才在打網球，手裏還拿著球拍：
我想白羅先生到哈沙尼的時候已經見過她。
她像平常一樣隨隨便便地對我說聲“你好”，然後就拿一個三明治。
“啊，白羅先生，”她說，“我們這地方的神秘命案，你的調查工作進行得怎麼樣了？”
“進展不很快，小。”
“原來你已經把護士小由亂糟糟的現場救出來了。”
“列瑟蘭小給我一些關于各團員的寶貴資料。順便，我就知道了許多——關于死者的事。小，死者往往就是神秘命案的線索。”
瑞利小說：“你倒相當聰明啊，白羅先生。如果說一個女人該叫人害死，雷德納太太就是那個女人！這是千真萬確的。”
“瑞利小！”我非常反感地叫了出來。
她笑了，那是短短的，含有惡意的笑聲。
“啊，”她說，“我以爲你聽到的並不是實情。列瑟蘭護士恐怕是像許多其他的人一樣受騙了，白羅先生，你知道嗎？我倒希望你這個案子不會像你平常偵破的案子那樣成功。我反而希望謀害雷德納太太的那個凶手能夠逍遙法外。其實，假設要我本人將她除掉，我也不十分反對。”
對這個女孩子，我簡直厭惡極了。白羅先生呢，我不得不說，他鎮定得連一根汗毛都沒動。他只是對她一鞠躬，很和悅地說：“那麼，我希望你能提出昨天下午不在命案現場的證明吧？”
接著是片刻的沈默，同時，瑞利小的球拍啪嗒一聲掉到地下。她不耐煩地撿起來，像所有像她那樣的女孩一樣，又馬虎，又懶散。她有些上氣不接下氣地說：“有的，我在俱樂部打網球，但是，認真地說起來，白羅先生，我不知道你是否了解雷德納太太的任何情形，不知道你是否知道她是一個什麼樣的女人。”
他又很好笑地對她一鞠躬說：“小，請你告訴我吧。”
她猶豫一下，然後才說話。她說話時那種無情的、缺乏禮貌的態度，我實在非常厭惡。
“我們有一個傳統，談到死者，不出惡言，我想，這是一種愚蠢的說法。事實永遠是事實。一般而論，關于活人的事，不如三緘其口。你可以用一切可能的手段傷害他。死的人你就傷害不了。但是，他們對別人的傷害，在死後有時候不能讓人遺忘。我這樣引用莎士比亞的名句不十分正確，但是也差不離兒了！（按，此引的是莎士比亞名劇“朱利阿斯，西撒”（julius caesar）中安東尼的……
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