詹森小
、麥加多太太、瑞利先生
我不妨承認，這個想法使我大吃一驚。我從未想到詹森小會與那些信有關系。麥加多太太，也許可能。但是詹森小是一個真正有教養的女子，非常能夠克製、非常通情達理。
但是我記得那天晚上聽到白羅先生和瑞利大夫的談話，于是我想原因可能就在于此。
假若寫那些信的人是詹森小，這就可以說明許多事。你要注意，我絕對不曾想到詹森小會與這命案有關系。但是，我確實可以看出：她對雷德納太太的憎惡使她抵不住那種誘惑，一定要——啊，用一句粗俗的話說——一定要嚇得她直叫
！她可能希望把雷德納太太嚇得離開古物發掘場，
但是後來雷德納太太讓人害死了。詹森小由于懊悔，感到非常痛苦——首先是因爲自己不該那樣殘忍地做出那種惡作劇的舉動。同時，也許是因爲她發現到那些信可能成爲真凶手的大好護身符，難怪她崩潰得那樣快。我相信她的內心是善良的。而且，這也可以說明她爲什麼急切地抓住我安慰她的那句話——“木已成舟，不可挽救”——來自我解嘲了。
還有她那意味深長的評語——爲自己辯白的話——“她並不是一個循規蹈矩的女人！”
現在的問題是：我要怎麼辦？
我輾轉反側，許久不能成眠，最後我決定一有機會就讓白羅先生知道這件事。
第二天他出城到這裏來了，但是我找不到一個我們可以稱爲密談的機會。
我們在一起的時間只有一分鍾，我還來不及鎮定下來考慮如何開始的時候，他已經走近跟前，附耳悄悄吩咐我了。
“我，現在要同詹森小談話——其他的人，也許在起居室，你還有雷德納太太房間的鑰匙嗎？”
“還有。”
“tres bien（很好）。到那房裏去，隨手關上門，然後叫一聲——不是尖叫——只是喊叫。你知道我的意思吧——我要你發出一聲表示一驚——驚奇——而不是表示恐怖。至于你如何讓人聽到，該找一個什麼樣的藉口，就全靠你自己了——你可以說讓人踩了一腳——或者找其他的藉口。”
就在那個時候詹森小走到院子裏來，于是就沒時間多談了。
我很了解白羅先生要做什麼。等他和詹森小一走進起居室，我就走到對面雷德納太太的房間，開開門，走進去，然後隨手帶上門。
站在一個空屋裏，無緣無故的，突然大叫一聲。這樣做我不能說沒感覺到有些傻。而且，究竟叫的聲音要多高，也不容易確定。我發出一聲相當的叫喊：“啊！”然後聲音再高些，再低些。
然後，我再出來，准備我那個藉口：“踩一腳”（我想他的意思是“絆”）。（白羅的英語有時不准確，這裏是誤把“絆一跤”（a stubbed foot）說成“踩一腳”（astepped foot）——譯者注〕。
但是不久我就發現似乎不需要藉口了，白羅和詹森小在一起談得很認真，而且那裏明明沒人幹擾他們。
啊，我想——這樣就一切都解決了。不是詹森小想象中聽到一聲叫喊，便是一種不大相同的情況。
我不想走進去打擾他們，門廊裏有一個折疊躺椅，于是我就在那裏坐下。他們談話的聲音可以在風中飄到我的耳裏。
“你了解嗎？這情況很微妙。”白羅先生在說，“雷德納博士——顯然是很敬重他的妻子——”
“他崇拜她。”詹森小說。
“自然啦，他告訴我他的工作人員非常喜歡她。至于他們呢？他們能說什麼呢？他們自然是說同樣的話呀。這是客氣、這是禮貌，這可能也是實情。但是也可能不是！而且我相信，小，這個謎的解答就在對雷德納太太的
格充分的了解。我如果能聽到園裏工作人員每個人的意見——老老實實的意見——那麼，我也許根據整個的情況構成一個想法。坦白地說，這就是我今天來的原因。我知道雷德納博士會在哈沙尼。這樣我就可以很容易地同你們每個人輪流地談談，並且懇求你們幫忙。”
“這樣做聽起來很好，”詹森小說，然後停下來。
“不要給我說英
式的陳腔濫調，”白羅懇求說，“不要說‘這樣不公正呀’；不要說‘講死人壞話禮所不容’——最後，還有‘忠誠’。‘忠誠’這兩個字是對命案的調查工作很有害的東西。我三番五次都因爲這兩個字，結果弄得真相不能大白。”
“我對雷德納太太並不特別的忠誠。”詹森小冷冷地說，她的話中其實含有嚴厲、尖酸刻薄的調子。“雷德納博士就不同了。不過，她畢竟是他的妻子。”
“一點也不錯———點也不錯。聽說你不想說你團長太太的壞話。但是這不是一件歌功頌德的事。這是一個神秘的突然死亡的問題。假若要我相信害死的是一個殉教的天使，這也不能使我的工作變得容易些。”
“我絕對不會稱她爲天使，”詹森小說。那尖酸刻薄的語調分明更強烈了。
“請你坦白告訴我你對于雷德納太太有什麼意見——你覺得她這個女人如何？”
“唔，白羅先生，首先，我要警告你，我是有偏見的。的確是的。我——啊，我們都很喜歡雷德納博士。後來，等雷德納太太來到，我想我們很妒忌她。她一定要他抽出很多時間陪她、照顧她。對于這個我們都有反感。他對她表現出的熱愛使我們感到很不痛快。白羅先生，我說的都是實話。這情形我看了是不快活的。我討厭她在這裏——是的，我討厭她。然而，當然啦，我竭力不表現出來。你知道，她的來臨，使我們和以前的情形不同了。”
“我們？你說我們？”
“我是指賈雷先生和我，你知道，我們是兩個老一派的人。我們不很喜歡這些新規矩。我想這也是自然的現象，不過，也許我們的心
有些狹窄。但是這的確使我們和以前的情形不同。”
“有什麼不同？”
“啊，一切都不同，我們以前過得很快樂。你知道，我們有許多好玩的事，有時還相當天真的互相開開玩笑，這是在一起工作的人常有的趣事。雷德納博士是無憂無慮的——簡直像個孩子。”
“那麼，雷德納太太一來，就改變了一切嗎？”
“唔，我想這也不是她的錯。去年的情形還不壞。白羅先生，請相信我，並不是因爲她做了什麼事。她對我很好——非常之好。這就是我有時候感到慚愧的緣故。她作過的一些小事情和說過的話，都使我很不愉快。但是這並不是她的錯。其實，誰也沒她那樣和藹。”
“但是，在這個發掘期情形就改變了嗎？産生了一種不同的氣氛嗎？”……
美索不達米亞謀殺案第20節未完，請進入下一小節繼續閱讀..