“那一位是私家偵探白羅。”艾樂頓太大說。
她和她兒子正坐在亞思溫瀑布酒店門外的猩紅
柳條製背椅上，注視著兩個逐漸消逝的人影——一個穿白絲綢上
的矮個子和一個修長的少女。
提姆·艾樂頓以不尋常的警覺
站立起來。
“那個滑稽的小矮子？”他以懷疑的口吻問道。
“那個滑稽的小矮子！”
“他在這兒幹什麼？”提姆問道。
他的母
笑道：“愛的，你似乎很激動。爲什麼男人總是對凶殺案件特別感興趣？我最討厭偵探小說，也從來沒有讀過，不過，我想白羅先生此行倒沒有什麼特別目的，他賺了不少錢，現在來
驗一下人生吧。”
“他似乎頗懂得鑒賞漂亮的女孩子。”
艾太太側過頭細看白羅和他同伴的背影。
他身邊的女郎比他高出大約三寸，走起路來炯娜多姿。
“我想她還蠻漂亮的。”艾樂頓太太說。
她斜睨了提姆一眼。想不到提姆霍然站了起來。“她不只漂亮，而是很漂亮。可惜脾氣好像不太好，而且郁郁不樂。”
“或許只是表面如此吧！”
“不太開朗的丫頭。不過她確實長得很美。”
羅莎莉·鄂特伯恩正是他們談論的對象，她在白羅身邊緩緩走著，手中轉動著一把折疊的太陽傘，臉上表情正如提姆所形容：郁郁不樂、情緒不好。她眉頭深鎖，嘴
的猩紅線條往下垂。
他們左轉走出酒店大門，來到公園的樹蔭下。
赫邱裏·白羅談吐溫文，表情愉悅而幽默。他穿戴著仔細燙過的白絲綢上、一頂巴拿馬帽和裝飾精巧、把柄用假琥珀製成的驅蠅杖。
“真迷人，”他說。“亞勒芬廷的黑岩石，陽光，河中小舟。唉，活著真好！”
他停頓一下，加了一句，“你不認爲如此吧，小
？”
羅莎莉·鄂特伯恩簡短地回答：“我也認爲這地方很不錯。亞思溫在我感覺裏是個
郁的地方。酒店半空，每個人都跑到一百……”
她咬緊嘴，不再說話。
赫邱裏·白羅雙眼閃耀著。
“這是實情，我一腳已經踏入墳墓。”
“我——我不是指你，”那女郎說，“抱歉，這樣說很沒禮貌。”
“一點也不會。自然你希望有跟你同年齡的友伴。哦，你看，那裏有一個年輕男子。”
“那個整天跟他母坐在一起的青年？我喜歡他母，他呢，我覺得看來怪可怕的——不可一世的樣子。”
白羅笑了起來。
“我呢—是否也一副不可一世的樣子？”
“你，當然不會。”
她顯然不太感興趣——但白羅不在意。他以不爲所動的得意狀說道：“我最好的朋友說我非常自負。”
羅莎莉淡然地說：“你確有你值得自傲之
。可惜犯罪終究不能吸引我。”
白羅神不悅起來，“很高興知道你沒有什麼罪惡的秘密要隱瞞。”
她迅速投給他質問的一瞥，臉上郁的表情有一陣子轉變了。白羅似乎沒注意到，繼續說，“小，你母今天沒有吃午餐。她不是不舒服吧？”
“這地方不大適合她。”羅莎莉簡潔地回答，“我很盼望旅程趕快結束。”
“我們是旅伴，不是嗎？一起到瓦第·哈爾法和第二瀑布區遊覽如何？”
“好。”
他們走出公園的綠蔭地，來到灰塵彌漫的環河道路。五個兜攬遊客的珠販、兩個推銷風景明信片的商人、三個售賣石膏製古埃及蜣蟑像的小販、兩個賣驢子的男孩都擁了上來。
“要珠子嗎，先生？頂好的珠子哩，先生。頂便宜……”
“女士，要蜣蟑像嗎？你看——偉大的女王——幸運……”
“你看，先生——真正的珠寶。頂好，頂便宜的……”
“你要騎驢嗎，先生？能極佳的驢子。如假包換。”
“你要去參觀花崗岩采石場嗎，先生？這是一匹好驢。
其它都很差，先生。”
“要買風景明信片嗎？——頂便宜——頂好……”
“你看，女士……只要十埃及銀幣——非常便宜——寶石——這塊象牙……”
“這是很管用的驅蠅杖——完全用琥珀製成”“你要坐船出去嗎，先生？我有艘能良好的船……”
“你要騎驢回酒店嗎，女士？這是最上等的驢子……”
赫邱裏．白羅輕輕揮手，似乎要驅趕這群人群。羅莎莉像夢遊般走過人群。
“最好是裝聾作啞。”她說。
一群髒孩子沿路跑著，一面訴苦地喃喃道：“小費？小費？哇，哇！——好棒，好棒！……”
他們五彩斑瀾、綴有許多補釘的破服在地上拖曳著。
蒼蠅成群落在他們的眼臉上。他們是最頑固的一群。剛揮走一群，另外一群馬上飛回，又開始攻擊下一個來客。
白羅和羅莎莉走在兩排商店的中間——溫柔的、說服的聲調不時響起。
“今天就來光顧本店吧，先生？”“要買這個象牙鳄魚嗎，先生？”“你還沒光顧本店哩，先生？我們有非常精美的物品，讓我拿給你看。”
他們走進第五家商店，羅莎莉買了數卷底片——此行的目的。
他們踏出商店，朝河岸走去。
尼羅河上一艘汽艇正在泊岸。白羅和羅莎莉滿含興趣地觀望艇上的來客。
“好多人，是不是？”羅莎莉說。
她轉過頭，提姆走上來。他微微喘著氣，大概是走得太快的關系。
他們站立了一兩分鍾，然後提姆說道：
“只是擁擠的一大群。”他不悅地說道，指著正在登岸的乘客。
“是呀，真怕人！”羅莎莉同意地說。
他們三人都擺出淩人的氣勢，正如已經抵達終點的人端詳著周圍一切的人。
“嗨！”提姆叫道，語氣突然興奮起來，“那不是林娜·黎吉薇嗎？”
白羅或許不覺什麼，羅莎莉卻顯然極感興趣。她身子往前傾，一反沈的神態問道：“哪一個？穿白那個？”
“對，跟高個子在一起的那位。他們上岸來了；那男子是林娜的新婚丈夫——時記不起他的名字了。”
“道爾。”羅莎莉說，“希蒙·道爾。每家報紙都刊登過。
她很有錢，是吧？”
“大概是全英
最富有的女子吧！”提姆興致勃勃地答道。
岸上的三個人默默地看著汽艇上的乘客上岸。白羅一面欣賞同伴正在議論的對象，一面喃喃地道：“她很漂亮。”
“有些人可以得到一切。”羅莎莉新悻悻然道，當她看著林娜步上跳板時，一
莫名的嫉妒流露在她臉上。
林娜·黎吉薇活像輕歌舞劇舞……
尼羅河謀殺案第1節未完，請進入下一小節繼續閱讀..