“夫人，請爲我解釋一下‘fey’這個字的意思好嗎？”
艾樂頓太太看來有些吃驚。她和白羅正漫步攀上俯視第二瀑布區的岩石。大多數遊客都騎駱駝上去了，但白羅覺得駱駝的走動使他聯想起船的搖晃，艾樂頓太太則基于個人的自尊不願騎駱駝上去。
他們是昨晚抵達瓦第.哈爾法的。今天早上，兩艘遊艇將旅客載到第二瀑布區。只有黎希提先生沒來，他堅持獨自前往一
叫森拿的偏僻地區，因爲該在亞曼楞赫特三世統治時期是努比亞的門戶，爲一最高的首府；且該有一塊碑石，記載著：黑人在進入埃及境內時須交付關稅。導遊想盡辦法阻止他離隊，但都無法今他回心轉意。黎希提先生固執已見，拒絕每一項反對意見：（1）森拿這個偏遠地區不值一探；（2）森拿一地雇不到車子；（3）找不著車子可以完成這趟旅行；（4）即使找到車子，車資也是貴得離譜。對第一種反對意見，黎希提先生嗤之以鼻。第二種反對意見，他抱著懷疑態度。對第三、四種，他則爲自己雇到一輛車子，而且價錢公道，因爲他能用流利的阿拉伯語跟土人交易。結果固執的黎希提先生還是單獨出發了。一切都是靜悄悄地安排的，以避免其他旅客效法，經常離隊，影響行程。
“‘fey’？”艾樂頓太太頭偏向一邊，思索著如何答複。“這是一個蘇格蘭古字。嗯，沒錯。意即大災難降臨前的縱樂。你曉得，事情太美好就不像是真的。”
她把字義擴大範圍來解釋。白羅仔細地傾聽著。
“謝謝你，夫人。現在我了解了。很奇怪昨天當道爾夫人逃出死神掌中的一瞬你竟說出這個字。”
艾樂頓太太戰栗了一下。
“那真是生死關頭。你是否認爲那是某個黑皮膚的小淘氣爲了好玩而推下來的？這種事全世界的小孩都可能會做――並不是故意要傷害人。”
白羅聳聳肩。
“有可能。”
他轉換話題，談到馬祖卡島，並問了一些實際的問題。
艾樂頓太太生
喜歡矮個子的男人――或許是出于矛盾的心理吧。她感到，提姆總是在設法阻止她跟赫邱裏·白羅更接近，他批評白羅是一個“服裝俗惡之人”。但她看書卻不這麼認爲；她想或許是白羅外
人奇異的裝束挑起她兒子的偏見吧。她自己則發現白羅是個有智慧、精力充沛的夥伴。他也極富同情心。她不自覺就突然向他坦承她不喜歡喬安娜·邵伍德。談過之後，她覺得心情輕松不少。總括一句話，爲什麼不能這樣呢？他並不認識喬安娜――可能也從未遇見她。她說出來，舒解一下經常負荷在
的嫉妒意念，有何不可呢？
同時，提姆正和羅莎莉·鄂特伯恩談到她。提姆以半開玩笑的口吻咒罵著自己的運氣。他說，他虛弱的身
既沒有壞到真正危險的程度，也不是好到可以讓他過自個愛過的生活。沒有錢，沒有合意的工作。
他憤憤不平地爲自己下了斷語：“不痛不癢、無精打采地活著！”
羅莎莉猝然說：“你擁有一樣人人都要嫉妒你的寶貝。”
“什麼寶貝。”
“你的母
。”
提姆很吃驚也很高興。
“母？當然她是非常獨特的。很高興你能看也這一點。”
“我認爲她很了不起。她看起來那麼可愛――那麼自持且鎮靜――仿佛沒有什麼事曾經擾亂過好。然而――然而她又總是以玩賞的心情來看待事物……”
羅莎莉有點口吃地傾吐出由衷之言。
提姆覺得內心對這女郎升起一
暖氣。他渴望也恭維一下她的母以作爲回報；不幸的是，鄂特伯恩太太在他的印象中是世界上一最強大的脅迫力量。由于無力報償，他深感難以釋懷。
梵舒樂小
留在船上。她不能冒險騎駱駝或爬山上去。她說：“抱歉，鮑爾斯小，讓你留下來陪我。我原來要讓你去讓珂妮亞留下，可是女孩子總是自私的。她沒有跟我講一聲就自個兒跑開了。我眼看見她跟那位令人討厭、教養差的斐格森在一起談話。珂妮亞很讓我失望。她一點社交概念都沒有。”
鮑爾斯小以她一慣實事求是的態度作答道：
“不必介意，梵舒樂小。登上山頂也是夠熱夠累人的，再者我也不想騎在駱駝上一直看著沒多大變化的山
。”
她調整一下望遠鏡的距離，湊上眼去觀察正在登山的一群人，然後說道：“羅柏森小不再和那位年輕人走在一起了。她現在跟貝斯勒醫生一道。”
梵舒樂小喉嚨咕噜了一聲。因爲她發現貝斯勒醫生在捷克開了一家規模宏大的診所，在歐洲也以時髦醫生而極享盛名，她正打算討好他。此外，在這趟旅行結束前她也需要他的診療。
當一行人從瀑布區回到“卡拿克號”時，林娜突然尺叫起來，“是我的電報哩！”
她從通告欄上取下電報，撕開了。
“咦，真奇怪――馬鈴薯、甜菜根――這究竟是什麼意思，希蒙？”
希蒙正想從她背後看個清楚，一個憤怒的聲音傳來，“對不起，這電報應該是我的！”黎希提先生粗暴地搶走林娜手中的信，還狠狠瞪了她一眼。
林娜呆了一會，然後把信封翻轉過來。
“噢，希蒙，我真糊塗。是寄給名叫黎希提的――而不是黎吉薇――當然我現在已經不叫黎吉薇了。我得道歉才是。”
她尾隨那考古學家走到船的後方。
“真抱歉，黎希提先生。婚前我叫黎吉薇。而我新婚不久所以――”她滿臉笑容地說道，盼望對方也報以一笑。誰知黎希提顯然是怒氣未消。維多利亞女王在最不高興的時候看來也不會像他這樣
郁。
“名字得格外小心念。胡亂拆閱他人的信件是不可原諒的。”
林娜咬著嘴
，面
驟然大變。她從來不習慣被別人如此對待，特別是她已經主動道歉過了。她調過頭跑回希蒙身邊說：“這些意大利人真是不可理喻！”
“算了吧，愛的。我們還是去看那條你心愛的象牙鳄魚吧！”
他們一起上岸。白羅望著他倆踏上跳板，突然聽到身旁發出沈重的呼氣聲。他轉過頭，發現賈克琳·杜貝爾弗雙手緊握著欄杆。當她轉身對著他，她臉上的表情讓他嚇了一跳：不再是愉快或惡毒，而是像被內心的怒火吞噬了。
“他們不再理會我了。”聲音顯得低沈、急促。“他們已經擺
我。我不再能接近他們……他們根本不重視我的存在……我再不能刺痛他們了……”
她的手在顫抖。
“小，你――”她
嘴道：“我，一切都太遲了――太遲了……你說得對，我不該來。不該加入這趟旅程。你稱它什麼？靈魂之……
尼羅河謀殺案第10節未完，請進入下一小節繼續閱讀..