驗屍是件枯燥無味的事，先驗明了死者確系瑪格黛勒·巴克利，然後我對發現屍
的地點做了見證。接著進行了醫學檢查和化學
理，一星期後作出結論。
聖盧謀殺案成了報紙上的重大新聞。在這之前，引人注目的標題大都是這樣的：
塞頓仍無下落 英雄生死未蔔
現在人們業已證實了這位飛行員之死，各種應有的悼念活動也都舉行過了。報館的編輯和記者開始憂心忡忡，擔心出現八月份常見的那種新聞蕭條。于是聖盧的這個謀殺案對于報界來說無疑成了天賜良機。
驗屍結束後，我巧妙地躲開了那些記者，同波洛一起去看望賈爾斯·巴克利牧師和他的夫人。
馬吉的雙
是高尚樸實的人，一點沒有塵世的俗氣。
巴克利太太看上去意志堅強。從她高高的身材和白皙的膚
上一眼就能看出她的祖先是北方人。她丈夫個子瘦小，頭發花白，對人和藹可。兩位可憐的老人一生中沒有做過一件虧心事，在這個突如其來的打擊面前呆若木
。
“我，我真的不懂，”巴克利先生說，“多好的一個孩子，波洛先生！她是那麼惹人疼愛，老是爲別人著想，難道會得罪什麼人嗎？”
“那個電報我怎麼也看不懂，”巴克利太太說，“就在我們送她走的第二天早上！”
“陽光多明媚啊，”她丈夫喃喃地說，“但可憐的女兒再也看不見了……”
“韋斯頓上校對我們很好，”巴克利太太說，“他告訴我們正在盡一切力量查出凶手。一定是個瘋子幹的，不然怎麼解釋呢？”
“太太，我對你的同情是無法表達的。在這樣的不幸面前你能如此堅強，更叫我十分欽佩。”
“痛哭流涕並不能讓馬吉複活。”巴克利太太慘然地說。
“我的妻子是了不起的，”牧師說，“她的信心和勇氣都比我強。這樣的禍事叫人怎麼受得了，波洛先生。”
“我理解你——完全能夠理解，先生。”
“你是個出名的大偵探家吧，波洛先生？”巴克利太太問。
“他們是這麼說的，太太。”
“我知道的。甚至在我們那種窮鄉僻壤，你的大名也是家喻戶曉的。你會把這件事搞清楚的，對嗎，波洛先生？”
“否則我決不罷休，太太。”
“你一定會查出真相的，波洛先生，”牧師顫顫地說，“邪惡是逃避不了懲罰的。”
“天網恢恢，疏而不漏，先生。不過有時報應是悄悄下手的。”
“這是指的什麼呢，先生？”
波洛只是搖搖頭。
“可憐的小尼克，”巴克利太太說，“我該怎樣安慰她才好。我收到她一封傷感的信，說她覺得是她斷送了馬吉，因爲是她請馬吉到這裏來的。”
“這是一種病態的心理。”巴克利先生說。
“是啊，但她心中的滋味可以想象得出。我希望他們會讓我去看看她。連家屬都不讓進去探望是不合情理的。”
“醫生護士是從不通融的。”波洛推诿說，“他們訂下了章程，什麼也沒法叫他們改變做法。而且他們不希望她的感情出現波動，因爲見到你們，她很自然地會感情沖動起來的。”
“這也有點道理，”巴克利太太疑惑地說，“但我覺得讓她住在休養所裏也不是辦法。要是他們讓尼克跟我們一起回家——馬上就離開這個地方——對尼克更有好。”
“可能是的，但我怕他們不會同意。你們有很長時間沒見過尼克小
了吧？”
“從去年秋天起就沒見過。那時她在斯卡伯勒，馬吉到她那兒去待了一天，然後她來同我們一起住了一夜。她討人喜歡，可是她那些朋友我不贊成，還有她的生活方式。不過這不是她的錯，可憐的孩子。她從來就沒有受過好好的教養。”
“她住在那幢古怪的房子裏——懸崖山莊。”波洛好像在想什麼。
“我不喜歡那房子，”巴克利太太說，“從來就沒有喜歡過。總有什麼不對勁的地方。我也很不喜歡老尼古拉，想起他就要發抖。”
“恐怕他不是個好人，”她丈夫說，“但他身上確實有一種說不出的魅力。”
“我倒不覺得他有什麼魅力，”巴克利太太說，“這幢房子鬼氣森森，我真不想讓尼克再住在裏頭了。”
“啊，真的。”巴克利先生搖搖頭說。
“好吧，”波洛說，“我不打擾你們了。我只是來向你們表達我真誠的同情。”
“你對我們真好，波洛先生。對于你在進行的工作我們將永遠感謝的。”
“你們要回約克郡去——什麼時候？”
“明天。多傷心的旅行啊！再見，波洛先生。再一次謝謝你。”
離開他們之後，我說：“真是善良的人。”
波洛點點頭。
“真叫人心酸，不是嗎，我的朋友？這樣一個糊裏糊塗的悲劇。這位年輕的姑娘——啊！我怎麼責備自己都不過分。我，赫爾克裏·波洛，當時明明在場卻沒能阻止這次凶殺！”
“誰也沒法子阻止的。”
“別亂說了，黑斯廷斯。一般的人當然阻止不了——但如果赫爾克裏·波洛也沒法辦到一般人辦不到的事，那麼他腦子裏那些灰細胞雖然比別人的質量好又有什麼意義呢？”
“啊，”我說，“如果你硬要這麼說的話——”
“當然要這麼說，因爲正是這麼回事。我在走下坡路，慚愧呀慚愧，我完全不中用了。”
波洛的自謙與別人的自負有驚人的相似之，所以聽了他這一番自怨自艾的話之後，我慎重地緘口不言。
“現在，”他說，“動身。到倫敦去。”
“倫敦？”
“對。我們可以惬意地乘上兩點鍾那趟火車。這裏平安無事，小在休養所裏也不會有任何意外，誰也碰不了她。警犬們可以去逛蕩一回啦。我還有一兩個情況需要了解。”
到了倫敦之後，第一步，我們先去拜訪已故塞頓上尉的律師，帕吉特和惠特菲爾德律師事務所的惠特菲爾德。
波洛同他有約在先，因此雖然六點已過，我們還是很快見到了事務所的負責人惠特菲爾德先生。
像一切高級律師一樣，他是個溫文爾雅的人。一眼之後就能叫人十年不忘。他面前放著兩封信，一封來自警察局，另一封來自蘇格蘭場某高級長官。
“塞頓的婚約非同尋常，呃，波洛先生？”他邊說邊用一方綢絹揉拭他的眼鏡。
“是啊，惠特菲爾德先生。但這個凶殺案也是非同尋常的——並且我有幸能這樣說，非同尋常之至！”
“對，對。不過這次凶殺跟我已故主顧的遺産想必是泾渭無涉的吧。呃？”
“我不這麼認爲。”
“啊，你……
懸崖山莊奇案第十六章 訪惠特菲爾德先生未完，請進入下一小節繼續閱讀..