[續懸崖山莊奇案第四章 還有未知數上一小節]疑，嫉惡如仇，重視榮譽，一門心思地往無賴惡棍設下的圈套裏鑽。你是這樣一種優秀人物，他們在把錢投資到十分可疑的油田裏或是根本不存在的金礦中之前從來不會三思而行。而那些騙局也就因爲有成百上千像你這樣的人，才得以維持不敗。啊，這樣看來，我得把那個查林傑中校好好研究一番才是，你喚醒了我的疑心病。”
“我
愛的波洛，”我不禁怒形于
地喊了起來，“你簡直荒謬絕倫！像我這樣一個跑遍全世界的人——”
“是啊，從不汲取教訓。”波洛悻然地說，“這雖然奇怪，卻正是事實。”
“要是我真像你剛才說的那樣是個傻瓜，我怎麼會在阿根廷成功呢？”
“別發火，我的朋友。你在阿根廷的確搞出了一點名堂——你和你妻子。”
“貝拉總是根據我的判斷行事的。”
“她的聰明跟她的芳容一樣出，”波洛說，“我們別爭了，朋友，看，前面就是巴克利小
說起過的莫特先生的車行。只要進去問幾個問題，汽車是失修還是被破壞的便可以立見分曉。”
我們走了進去。波洛說是巴克利小介紹他來的。問了幾個有關租用汽車的問題之後，波洛很自然地把話題轉到不久前巴克利小的汽車損壞的事情上。車行老板高聲說，那是他見過的最特別的故障。我不懂機械，我猜波洛比我更不懂。所以車行老板的那一席充滿學術味的解釋像是對牛彈琴。不過事實和結論已經足夠明白無誤了：汽車被人擺弄過，破壞的方式十分簡便，用不了幾分鍾。
“瞧，是這樣。”我們走出車行時波洛說，“小尼克沒有說謊。黑斯廷斯，我的朋友，這一切真是饒有興味。”
“現在我們做什麼呢？”
“如果不太遲的話，我們到郵局去發個電報。”
“電報？”我滿懷希望地看看他的臉。
“不錯，”波洛說，“電報。”
郵局還沒關門。波洛擬好電稿發了出去，他沒有告訴我電報內容。他又在擺架子了，要我主動去問他，可我偏偏不問。
“不巧明天是星期天，”當我們踱回旅館去的時候，波洛說，“在星期一早晨之前我們無法去拜訪維斯先生了。”
“你可以上他家去呀。”
“這個自然。但我想避免這麼做。我甯願上他辦公室去通過對一些法律問題的商討來形成對他的印象。”
“對，”我想了想說，“我覺得這個辦法好。”
“有一個問題很簡單，但是很有參考價值。如果今天中午十二點半查爾斯·維斯在他辦公室裏，那麼在向尼克開槍這點上，他就可以排除嫌疑了。”
“我們是否應當把旅館裏那三個人的嫌疑也一個個用排除法過濾一下呢？”
“那要難得多，他們當中任何一個都可以從休息室、吸煙室、客廳或者寫字間的玻璃門跑出去，一眨眼就來到了姑娘的必經之路上，開了槍又立刻跑回來。不過我的朋友，這出戲的主角也許還在我們視野之外或者我們沒有加以注意。比方說那位可敬的埃倫，還有她那位我們還未見過的丈夫。他們同尼克一起住在那所房子裏，會不會暗中懷恨尼克而我們不知道？還有那些住在門房小屋裏我們並不認識的澳大利亞人怎麼樣呢？當然還有其他人，像尼克的什麼戚朋友等等。尼克自以爲他們完全可信，所以沒有對我們提起。我總覺得，黑斯廷斯，在這一切背後一定還有某種至今未被了解的至關緊要的線索。我有一種想法，覺得巴克利小所知道的比她告訴了我們的要多。”
“你認爲她隱瞞了什麼？”
“是的。”
“或許她想保護什麼人？”
波洛大搖其頭。
“不，不。她給我的印象是坦率直爽的。我相信，在謀害她的這些情節上，她把所知道的全告訴了我們。但還有別的——一些她自己認爲跟案子不相關的事卻沒講。我恰恰就想知道這些貌似無關的事情。因爲，我——我盡可能說得謙虛些——要比那個黃毛丫頭遠爲高明。我，赫爾克裏·波洛，能在她視而不見之
明察秋毫地看出關鍵所在，我會從中得到線索。可是現在我極其坦率而謙卑地告訴你，黑斯廷斯，我實在連一點頭緒都沒有。在我能夠找到一線光明之前，一切都藏在夜幕之中，什麼也看不見。嗯！一定還有未知數——一些我還不知道的、同此案緊密相關的事實。到底是什麼呢？我要查下去，一定要查出我所不知道的究竟是什麼。”
“你會成功的。”我給他鼓勁。
“但願不會爲時太晚。”他
郁地說。
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