拉格倫警督大失所望。他跟我們一樣，並沒有被布倫特信誓旦旦的謊言所蒙騙。在回家的路上他一個勁地大聲抱怨。
“這樣一來，一切都得改變，我不知道你是否意識到了這一點，波洛先生？”
“說得不錯，我也是這麼認爲的，”波洛說，“你要知道，我早就這樣想過了。”
拉格倫警督只是在短短的半小時前才産生了這種想法，他郁郁不樂地看了看波洛，繼續談論他對破案的新看法。
“這些旁證現在看來都失去了價值！變得毫無意義！我們得從頭開始，弄清每個人在九點半以後幹了些什麼。九點半——這才是我們要確定的時間，你對肯特的看法完全正確——我們暫時不能放他。讓我想一下——九點四十五分在狗哨酒吧，如果跑步的話，一刻鍾是可以到達那裏的。雷蒙德先生聽到跟艾克羅伊德先生談話的人可能就是他——他向艾克羅伊德先生要錢，艾克羅伊德先生拒絕了。但有一件事是清楚的——打電話的人肯定不是他。車站在另一方向半英裏以外的地方——離狗哨有一英裏半以上。他離開狗哨的時間是九點五十分。這該死的電話！一談到這個問題我們就被卡住了。”
“我們也一樣，”波洛同意了他的看法，“這電話確實令人費解。”
“有這樣一種可能
：如果佩頓上尉爬進他繼父的房間，發現他已被謀殺，他有可能打這個電話。他受了驚嚇，心想他會被指控爲殺人犯，然後便一走了之。這是可能的，是嗎？”
“他爲什麼要打電話呢？”
“可能他還沒完全確定那老頭是否真的死了，心想他應該盡快地請醫生去看一下，但又不想暴露自己的身份。是的，這就是我的看法。你們認爲這種分析怎麼樣？我敢說，這種分析是有一定道理的。”
警督深深地吸了口氣，態度顯得很傲慢。一眼既可看出，他對自己的一番話感到非常得意。如果我們再發表自己的看法，那就多余了。
這時車子已經到了我家的門口，我匆匆跑去看我的外科病人，他們已經等了很長時間了。波洛和警督只好步行去警察局。
打發完最後一個病人後，我悠閑地走進了屋子後面的小房間，我把它稱爲工唱—我爲自製的無線電感到自豪。卡羅琳討厭我的工常我把工具都存放在那裏，不允許安妮拿著畚箕和掃把到裏面去亂搞。家裏的那只鬧鍾大家都說走得不准，所以我想把它修一下。當我正在調節鬧鍾機芯時，卡羅琳把頭探了進來。
“哦！原來你在這裏，詹姆斯，”她抱怨道，“波洛先生想見你。”
“好吧。”我煩躁地說。她突然進來把我嚇了一跳，手上拿著的那個精密零件也不知道掉到什麼地方去了。“他想見我，可以叫他到這裏來嘛。”
“到這裏來？”卡羅琳問道。
“是的，到這裏來。”
卡羅琳忿懑地哼了一聲，然後退了出去。過了一兩分鍾，她帶著波洛進來了，然後又退出去，並且用力把門砰地一聲關上了。
“啊哈！我的朋友”波洛一邊說，一邊搓著手走了上來，“你想躲開我可不是件容易的事，你看我又找上門來了。”
“你跟警督的事辦完了？”我問道。
“暫時是完了。你呢？病人都看完了？”
“是的。”
波洛坐了下來，看著我。他那蛋殼似的腦袋歪向一邊，仿佛在品嘗一個令人回味的玩笑。
“錯了，”他最後說，“還有一個病人你還沒看。”
“不會是你吧？”我吃驚地說。
“啊，當然不是我，我的身
挺棒。跟你說老實話，這是我搞的一個小小的compot（法語：
謀），告訴你，我想見一個人——但又不想引起全村人的好奇——如果人們看到一個女人進我家，他們肯定會閑言閑語。但對你來說，她是你的病人，以前曾在你這裏看過玻”“拉塞爾小
！”我驚呼起來。
“precisement（法語：不錯）。我有許多事要跟她談，我已經給她送去了便條，約她在你的外科診室見面。你不會生我的氣吧？”
“恰恰相反，”我說，“請問我能不能參加你們的談話？”
“當然可以！這是你的外科診室嘛！”
“你知道，”我放下手中的鉗子，“整個事情是那麼撲朔迷離，那麼有誘惑力。每有一個新的發現，情況就會大變，就像看萬花筒似的——稍稍動一下，整個圖案就全變了。你現在急于想見拉塞爾小是什麼原因？”
波洛揚了揚眉毛。
“這還不明顯嗎？他低聲說。
“你又來這一套了，”我嘟哝著說，“在你看來一切都很明顯。但你總是讓我蒙在鼓裏。”
波洛非常和藹地搖了搖頭。
“你是在嘲笑我。就拿弗洛拉的事來說吧，警督聽了以後感到很吃驚——而你——你並沒有感到吃驚。”
“我根本就沒想到她是小偷。”我駁斥道。
“偷錢的事你可能沒想到，但我當時一直在觀察你的臉，你並不像拉格倫警督那樣感到吃驚和疑惑。”
我沈思了片刻。
“可能你是對的，”我最後說，“我一直覺得弗洛拉隱瞞了一些事——因此當真相暴露時心理上已經下意識地做好了准備。而對拉格倫警督來說，他確實感到六神無主，不知所措，這可憐的家夥。”
“啊，pour ca oui（法語：說得不錯）！這可憐的家夥不得不重新調整自己的想法。我想趁他思想混亂時，迫使他答應我的一些要求，這對我的破案有幫助。”
“那是什麼？”
波洛從口袋裏掏出一張便條，上面寫著一些字。他放聲讀了起來：“艾克羅伊德先生于上周五遇刺。近來警察一直在搜捕拉爾夫·佩頓上尉——弗恩利大院的艾克羅伊德先生的養子。佩頓在利物浦剛要登上去美
的班輪時被捕。”
讀完後他又把那張便條折疊起來。
“我的朋友，明天早晨的報紙上你就可以見到這條消息了。”
我瞠目結
，呆呆地望著他。
“但——但這不可能是真的！他不在利物浦！”
波洛朝我微微一笑。
“你的思維真敏捷！不，並沒有在利物清找到他。拉格倫警督一開始不同意我把這段文字寄給報社，因爲我沒有把真實意圖透露給他。但我鄭重其事地向他發誓，這條消息一上報，有趣的事就會接踵而來，這樣他才作出了讓步。但他聲明，他絕不承擔任何責任。”
我凝視著波洛，他又對我微微一笑。
“我實在弄不懂你葫蘆裏到底賣的是什麼葯，”我說，“你究竟要達到什麼目的呢？”
“你得動用一下你的灰
的小細胞。”波洛嚴肅地說。……
羅傑疑案第20章 拉塞爾小姐未完，請進入下一小節繼續閱讀..