“我聽說你在這裏，波洛先生。”毛頓督察說。
他們兩人在庭院陽臺上走著。
“我跟馬奇田的巴威爾督察長一起過來。賴拉比醫生打電話告訴他有關裏奧·亞伯尼瑟太太的事，他過來這裏調查一下。醫生覺得那件事情不單純。”
“那你呢，我的朋友，”波洛探詢說，“你怎麼也來了？這裏離你柏克郡可是千裏迢迢。”
“我想要問幾個問題……而我想問這幾個問題的人似乎都聚集在這裏，實在非常方便。”他頓了頓，然後又說，“你的傑作？”
“是的，我的傑作。”
“結果裏奧·亞伯尼瑟太太被人擊昏了。”
“這你不應該怪我。如果她來找我……但是她並沒有。她反倒舍近求遠打電話給她在倫敦的律師。”
“而在正要向他吐露時……癱倒在地！”
“如同你所說的……癱倒在地！”
“那麼她跟他說了些什麼？”
“很少。她只有機會跟他說到她在照鏡子看自己。”
“啊！呃，”毛頓督察頗富哲理地說，“女人是會這樣。”突然他以銳利的眼光看著波洛，“這對你來說是有啓發的作用？”
“是的，我想我知道她那時正要告訴他什麼。”
“你是令人歎爲觀止的猜測者，不是嗎？一向都是。怎麼樣，她要告訴他什麼？”
“對不起，你是在調查理查·亞伯尼瑟之死嗎？”
“就任務上說，不是。實際上，當然啦，如果跟藍斯貴尼特太太遇害有關聯……”
“是有關聯，但是我的朋友，我要求你再多給我幾個小時的時間。到時候我該知道我所猜想的……僅僅是猜想，你了解……是否正確，如果是……”
“如果正確，那怎麼樣？”
“那麼我就可以把一件具
的證據交到你的手中。”
“我們當然可以這樣做，”毛頓督察有所感觸地說。他斜瞟了波洛一眼。“你在保留什麼？”
“沒有，完全沒有。由于我所猜想的那件證據實際上可能不存在。我只是從一些片斷的談話中推論出它的存在。我可能，”波洛以全然言不由衷的口吻說，“是猜錯了。”
毛頓微微一笑。
“但是這種情形並不常發生在你身上吧？”
“是不常發生。雖然我承認……是的，我不得不承認……是發生過在我身上。”
“我該說我樂于聽你這麼說……老是猜對有時候未免太單調了。”
“我倒不這麼覺得，”波洛語氣堅定。
毛頓督察笑出聲來。
“那麼你是要求我暫時不要問那些人問題。”
“不，不，一點也不。照你的計劃去進行。我想你並不想逮捕任何人吧？”
毛頓搖遙頭。
“還早。我們得先得到檢查官的批准……我們離這還有一大段距離。不，只是要某些人交代一下那天的行蹤……爲了謹慎起見，也許。”
“我明白，班克斯太太？”
“你真聰明，不是嗎？是的。她那天在那裏。她的車子停在那采石場裏。”
“實際上並沒有人看到她開那部車？”
“沒有。”
督察又說，“你知道，對她不利的是，她從沒有提過她那天到哪裏。她得好好解釋清楚。”
“她對解釋很有一套，”波洛冷淡地說。
“是的。聰明的少婦。也許是有點太聰明了。”
“太聰明總是不智之舉。凶手就是因爲這樣被捕的。關于喬治·柯羅斯菲爾德，有沒有再調查出什麼來？”
“沒什麼特別的。他是一個非常普遍的類型。火車、公車上多的是像他一樣的年輕人。人們在事後一個星期左右，很難記得清楚他們是哪一天在什麼地方，或是注意到某一個人。”
他停頓一下，然後繼續說：
“我們獲得一項相當古怪的消息……從某一所修道院的院長那裏。她有兩個修女出去挨家勸募。好像她們在藍斯貴尼特太太遇害的前一天到過她的別墅去，但是她們敲了半天門，又猛按門鈴，卻沒有人來應門。這沒什麼好奇怪的……她北上參加亞伯尼瑟的葬禮而紀爾克莉斯特小
休假到伯恩尼茅斯去遊覽。問題是她們說‘屋子裏有人在’，她們說她們聽到哀歎呻吟聲。我問過是不是她們記錯了日期，應該是晚一天，但是院長相當確信就是她說的那一天。因爲她們記載在一本簿子裏。是不是某人趁兩個婦人都不在的時候，跑進去找什麼東西？我不太重視她們所謂的哀歎呻吟聲。即使是修女也可能添油加醋，而且發生謀殺案的地方當然容易讓人聯想起呻吟聲。問題是，有沒有不該在那別墅而在裏面的人？如果有，是誰？所有亞伯尼瑟家的人都在葬禮上。”
波洛問了一個似乎不相幹的問題：
“在那個地區募捐的那些修女，第二天有沒有再去試試？”
“事實上她們是再去過……在約一個星期之後。實際上就在偵查庭那一天，我相信。”
“那就符合了，”赫邱裏·波洛說。“那就非常符合了。”毛頓督察注視著他。
“爲什麼對修女這麼有興趣？”
“她們一直強迫
地激起我的注意力。我想這也難逃你的注意，督察先生，修女再去的那天就是下過毒的結婚蛋糕送進別墅裏的那一天。”
“你不會認爲……這可是荒謬的想法吧？”
“我的想法從來就不荒謬，”赫邱裏·波洛尖刻地說。“現在，我的朋友，我該讓你去進行你的問話和調查亞伯尼瑟太太受到攻擊的事。我自己得去找理查·亞伯尼瑟的甥女。”
“你對班克斯太太說話可得小心一點。”
“我並不是指班克斯太太。我是指理查·亞伯尼瑟的甥女。”
波洛看到羅莎蒙坐在一張長條椅上，俯視著一條瀑布的
彙聚成的小溪，流過濃密的石楠花叢。
“我希望，我沒打擾到歐菲莉兒（莎翁《哈姆雷特》劇中女主人翁），”波洛說著在她身旁坐下。“也許，你正在揣摩這個角
吧？”
“我從沒有演過莎士比亞的戲，”羅莎蒙說。“除了有一次在《威尼斯商人》中飾演傑西嘉，一個蹩腳的角。”
“然而並非沒有悲怆感。‘美妙的音樂從不叫我心喜。’她的負擔多重啊，可憐的傑西嘉，被人痛恨、輕蔑的猶太人的女兒。當她帶著她父
的金幣，奔向她的愛人時，她對她自己該有多大的懷疑。有了金幣的傑西嘉是一個人……沒有金幣的傑西嘉可能又是另一個人。”
羅莎蒙轉過頭來看他。
“我以爲你已經走了，”她帶點譴責意味地說。她低頭看了下腕表。“十二點已經過了。”
“我沒搭上火車，”波洛說。
“爲什麼？”
“你認爲有原……
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