1
辯護人陳述的前言：
“公訴人斷定，似乎除了埃莉諾再無他人可能謀害瑪麗。可是事實是這樣嗎？不，不，不是這樣2不能排除瑪麗是自殺。也不能排除當埃莉諾去更房時，有人往三明治裏下了毒。並且最後還會有第三種可能。審理的基本原則之—。
內載如下：如果可以證實其中的，種說法與現存的事實相符，那麼就應當宣判被告無罪。我想向你們證實還有一個人，他不僅有毒死瑪麗的時機，而且還有作案的極其重要的原因。同時我還要請某些人出庭作證，證實原告的證人之一提供了預謀好的假證言。可是首先我要請被告本人向你們陳述這一切，使你們能夠判斷，對被告提出的指控是無根據的。”
2
埃莉諾宣誓後，根據事先記牢的內容，開始回答和藹可
的辯護人向她提出的問題。
是的，她和羅迪經雙方同意已解除了婚約；不，她沒從霍普金斯護士的葯箱裏拿過嗎啡；是的，她爲了不讓兩個女人在大熱天疲勞往返，邀請了她們與她共進午餐；是的，當她不在餐室的時候，隨便哪個人都可能進去。
下面的問題也是她所熟悉的。
“你們來到客廳後，發生了什麼事？”
“我們到了客廳，然後我去餐室拿來一盤三明治請她們兩個人用午餐。”
“您和她們一起喝了些什麼呢？”
“我喝了開
。餐室裏有啤酒，可是霍普金斯護土和瑪麗喜歡喝茶。霍普金斯護土到餐室去煮茶。她用茶盤端來了茶，瑪麗倒了兩碗茶。”
“您沒喝茶嗎？”
“沒有。”
“那麼瑪麗和霍普金斯護士兩個人喝了？”
“是的。”
“後來怎麼樣了？”
“霍普金斯護士出去關上了煤氣。幾分鍾後我收拾好餐具，放到茶盤上，然後送到餐室。霍普金斯護士在那兒，于是我們一塊兒洗刷了餐具。”
“霍普金斯護士的
袖當時是挽起來的嗎？”
“是的。當時是她洗的餐具，我擦的。”
“您對她手腕上的那個痕迹說了些什麼嗎？”
“說了，我問她這是不是劃破的痕迹。”
“她怎麼回答的？”
“她說：‘是更房附近玫瑰樹上的刺兒紮進去了。一會兒我把它拔出來。’”“這時她的表情和舉止如何？”
“我覺得她熱得不好受。她滿臉都是汗珠兒，臉
蠟黃。”
“以後又發生了什麼事？”
“我們上樓了，她幫助我整理姑
的遺物。當我們過一小時後回到客廳時，瑪麗已失去了知覺。霍普金斯護土讓我給醫生打電話。醫生正好是在瑪麗咽氣之前趕到的。”
埃德溫先生故作姿態地挺起
脯。
“埃莉諾小
，是您殺害了瑪麗嗎？”
埃德溫心想：“現在該輪到她挺擡頭直視前方了。”
“沒有。”
3
公訴人開始了交相訊問。注意！現在她面臨著和敵方交鋒。再沒有她預先記熟了答案的問題了。不過開頭倒是相當和緩，“您說您和羅迪先生訂過婚？”
“是的。”
“您對他很好嗎？”
“非常好。”
“可是我認爲您不只是對他好，而是愛他，並且當羅迪愛上瑪麗之後，您萬分地嫉妒。”
“不：““我還認爲您是有意識決定把瑪麗姑娘作爲障礙掃除，以此期望羅迪重新回到您的身邊。”
“完全不是這樣。”
可怕而詭鹬的問題一個接著一個。她對其中一些問題早有准備，可是另外一些問題卻使她措手不及。多麼折磨人哪，你必須時刻想著你是什麼角，哪怕是一次你也不能說：“是，我恨死她了……是，我希望她死。當我切三明治的時候我一直在想，如果她死掉，該多好。”
然而應當沈著冷靜，回答問題要盡量簡短，不露聲，因爲她的
命就下在這個賭注上了。
4
羅迪出庭作證。可憐的埃莉諾，一下子就看出來，他討厭這一切。他好像是在現實中不存在的人了……
本來現實的東西早已什麼都不存在了。一切都顛倒了：
白變成了黑，上變成了下，東變成了西。我也已經不是埃莉諾了，而成了“被告”。無論是我被絞死還是被釋放，一切都將不同于從前。唉，如果能有哪伯是一點明智可靠、可供攀援的東西，使我不致在空虛恐怖的深淵中越陷越深那該多好哇。埃德溫先生訊問到什麼地方啦2“您是否能勞駕談一談埃莉諾小對您的態度？”
羅迪沈著地說道：
“依我看，她對我的感情很深，但還談不上是熾烈的愛情。”
“請您談一談您與瑪麗的關系。”
“我認爲她非常美麗誘人。”
“您愛她嗎？”
“有一點兒。”
“您最後一次是什麼時候看到她的？”
“大概是七月五日或六日。”
埃德溫先生：
“我認爲您在這之後還看見過她。”
“沒有，以後我去
外了。”
“您什麼時候回到英的？”
“接到電報後……讓我想一想……八月一日。”
“可是根據我所知，您于七月二十五日就到達英了。”
“不對。”
“韋爾曼先生，您不要忘記您是宣過誓的。您的護照上的記載明確地說明您是七月二十五日返回英，七月二十七日夜裏又離開了。”
埃莉諾突然回到了現實。她皺起眉頭想，爲什麼辯護人攻擊起自己的證人了呢？羅迪的臉變得蒼白了。他停了一會兒，然後勉強地擠出幾個字：
“是……是這樣……”
“總之，您回來了並于七月二十五日這天在倫敦拜訪了瑪麗，是嗎？”
“是。”
“您去拜訪的目的是什麼？”
“我再次請求她嫁給我……”
“她怎麼回答的？”
“她拒絕了我。”
“您是不太富有的人，是嗎，韋爾曼先生？”
“是，我不富有。”
“您還欠好多債，是吧？”
“您管這些幹什麼？”
“您知道埃莉諾小在遺囑裏聲明把一切財産都遺留給您了嗎？”
“我第一次聽到這個。”
“七月二十七日早晨您是在梅登斯福德嗎？”
“沒有。”
“謝謝您。就這些啦。” 5
“艾爾弗雷德先生，您是玫瑰花圃的占有者並住在埃姆斯沃思嗎？”
“是。”
“您十月二十日去過梅登斯福德參觀h莊園更房附近的玫瑰樹叢了嗎？”
“去過。”
“您能描述一下這個樹叢嗎？”
“這是一種著名的爬蔓玫瑰，叫澤菲蓮·德魯芬玫瑰，它開放時芳香四溢，……
h莊園的一次午餐第三章未完，請進入下一小節繼續閱讀..