1
在聖誕節中午燦爛的陽光裏，波洛走在戈斯頓府的花園中。宅子本身是一座堅固的大房子，在建築外觀上沒有什麼特別的裝飾。
在南面是一片被修剪過的紫杉環繞著的寬闊的露天平臺。在石板路的縫隙之間長著小小的植物，那些布置成縮微景觀的石槽沿著露天平臺的邊緣排列著。
波洛帶著贊許的態度彎下腰看著那些微型園林。他自言自語道：
“c’est bien imagin，ca(法語：這是多麼出
的設想啊！——譯注。)！”
他看見在遠
有兩個身影朝大約三百碼遠的一個裝飾
的小池塘走去。一個身影很容易看出來是皮拉爾，而他起初以爲另一個是斯蒂芬，法爾，接著才認出和皮拉爾一起的男人是哈裏·李。哈裏好像對他迷人的外甥女很殷勤，半道上他仰頭大笑，接著又更殷勤地低下頭來靠近她。
“無疑，這兒有一個人是不感到悲痛的。”波洛嘟囔著。
身後一聲輕微的響動讓他轉過身來。馬格達倫·李正站在那兒，她也正看著漸漸遠去的那一男一女的背影。她扭頭對波洛迷人地一笑。她說：
“陽光多麼燦爛啊！讓人幾乎不敢相信昨夜所有可怕的事，是不是，波洛先生？”
“是很難相信，真的，夫人。”
馬格達倫歎了口氣。
“我以前從沒被牽涉到這種悲慘的事中。我才——我才剛剛長大，很長時間以來我一直是個孩子，我想——那不是一件好事。”
她又歎了口氣。她說：
“皮拉爾，這會兒，看上去鎮靜得出奇——我想那是由于她的西班牙血統的緣故吧。這很奇怪，不是嗎？”
“什麼很奇怪，夫人？”
“她表現出來的樣子，一點兒都不難過2”波洛說：
“我聽說李先生找了她相當一段時間，他給馬德裏的領事館和在阿利誇拉——她母
死在那兒——的副領事都寫了信。”
“他對這事保密，”馬格達倫說，“艾爾弗雷德什麼都不知道，莉迪亞也是。”
“啊！”波洛說。
馬格達倫離他近了點兒，他可以聞到她身上淡淡的香
味道。
“要知道，波洛先生，有一些關于詹妮弗的丈夫——埃斯特拉瓦多斯的故事。結婚之後不久他就死了，關于他的死有一些秘密，艾爾弗雷德和莉迪亞知道。我想是一些——很不光彩的事……”
“那，”波洛說，“是挺慘的。”
馬格達倫說：
“我丈夫覺得——而我也同意他的意見——家裏有權利知道更多這女孩身世的事。說到底，如果她父是一個罪犯———”
她頓了一下，但赫爾克裏·波洛什麼都沒說，他好像正在欣賞冬日裏戈斯頓府庭院中的美麗景。
馬格達倫說：
“我總覺得我公公死的方式暗示著什麼，它——它是這麼地非英
式。”
赫爾克裏·波洛慢慢地轉過臉來，他看著她，神鄭重，疑問的目光中帶著天真的神情。
“啊，”他說，“西班牙式的，你認爲？”
“嗯，他們相當殘忍，不是嗎？”馬格達倫帶著一種孩子氣的感觸控訴說，“那些鬥牛的事什麼的：，，赫爾克裏·波洛輕松地說：
“你是說你認爲是埃斯特拉瓦多斯小
割斷了她外祖父的喉嚨？”
“噢，不，波洛先生！”馬格達倫的反應很強烈，她嚇了一跳，“我可從沒那麼說過！真的沒有！”
“啊，”波洛說，“也許你沒有。”
“可我的確認爲她是——嗯，一個可疑的人。比如說，昨晚她在那房間的地板上撿東西時那種鬼鬼祟祟的樣子。”
赫爾克裏·波洛的語氣突然不一樣了，他嚴厲地說：
“她昨晚從地板上撿起了一些東西？”
馬格達倫點點頭，她的孩子氣的嘴巴輕蔑地撇了撇。
“是的，就在我們剛進屋的時候，她很快地膘了一眼周圍，看有沒有什麼人在看著她，接著一把就撿了起來。可我很高興警監看見了她，叫她交了出來。”
“她撿的是什麼，你知道嗎，夫人？”
“不，我離得不夠近，沒看見。”馬格達倫的聲音裏滿是遺憾。“是很小的東西。”
波洛皺皺眉。
“這很有意思，”他喃喃道。
馬格達倫急切地說：
“是的，我想你應該知道這件事。說到底，我們對皮拉爾的成長經曆和生活背景—一無所知。艾爾弗雷德總是這麼顧慮重重，而愛的莉迪亞又是這麼疏忽。”接著她嘟囔著：
“也許我最好還是去看看我能幫莉迪亞些什麼。可能有些信件要寫。”
她從他身邊走開，嘴角上挂著一抹惡毒而心滿意足的笑容。
波洛留在露臺上，依然在沈思著。
2
薩格登警監向他走來，警監看上去悶悶不樂，他說：
“早上好，波洛先生。說聖誕節快樂好像不太合適，是不是？”
“moncherc011egue(法語：我愛的同事。一一譯注。)，在你的臉上，我顯然看不到任何快樂的迹象。如果你說‘聖誕節快樂’，我也不會說‘年年如此！”’“我不希望再有一個這樣的聖誕節了，這是真的。”薩格登說。
“你有了一些進展？”
“我調查了好多問題。霍伯裏不在現場的證據是無懈可’擊的，電影院門口的侍者看見他和那個女郎一起進去，也看見他在電影散場的時候和她一起出來，而且看起來能確定他沒有離開，更不可能在放映中離開了又回來。那個女郎則很肯定地發誓說他一直和她一起在電影院裏。”
波洛的眉毛揚了起來。
“那麼我幾乎看不出來還有什麼好說的。”
薩格登用挖苦的口氣說：
“啊，誰知道這些女郎們的心思！她們會毫不臉紅地爲了一個男人撒謊。”
“那可以證明她們的心。”赫爾克裏·波洛說。
薩格登憤憤不平。
“那麼看是不合適的，這超過了正義許可的限度。”
赫爾克裏·波洛說：
“正義本來就是一樣奇怪的東西，你就從來都沒損害過它嗎？”
薩格登注視著他，他說：
“你是一個怪人，波洛先生。”
“完全不是，我的想法是符合邏輯的，可我們不要再爲這個問題爭論了。那麼，你相信牛
店的那位小沒說真話？”
薩格登搖搖頭。
“不，”他說，“事情不是這樣的。事實上，我認爲她是在說真話，她是那種很單純的女郎，我認爲如果她編了一套謊：
話我是會發覺的。”
波洛說：
“你是有這方面經驗的，是嗎？”
“就是這麼回事，波……
波洛聖誕探案記第五章 十二月二十六日未完，請進入下一小節繼續閱讀..