“你們瞧，魚已經上鈎了。”赫爾克裏·波洛說。
薩特思韋特先生在兩位朋友離開之時，一直在注視著大門。當他一轉身看見波洛時，嚇了一跳。波洛笑了起來，略帶一種嘲弄的神情。他說：
“對，對，不要否認。那天在蒙特卡洛的時候，你隨意讓我看‘魚餌”是吧？你讓我讀了那一段文字，希望它會引起我的興趣，以致我會全力投入這件事情。”
“那倒是真的。”薩特思韋特先生承認道，“但是我認爲我失敗了。”
“不，不。你沒有失敗。你對人的本
判斷精明，朋友。
我那時感到很元聊，當時引用了在我們附近玩耍的小孩的一句話：‘煩死了。’當我
在這種心理狀態的時候，你來了。
（說到這裏，我想到有很多犯罪也是發生在這種心理狀態的時候。犯罪與心理活動，總是息息相關。）還是讓我們言歸正傳吧。這是一次精心策劃的犯罪，著楔讓我迷惑不解。”
“哪一次犯罪？第一次還是第二次？”
“只有一次。你說的第一次或第二次謀殺只是一次犯罪的兩次作案。第二次作案很簡單、其動機，采取的手段薩特思韋特先生
話說：
“我肯定第二次作案的難度也一模一樣。在任何人的酒杯裏都沒有發現有毒物質，而且每個人都吃了食品。”
“不，不。兩者完全不鳳在第一次時，好像沒有任何人會毒害斯蒂芬·巴賓頓。假如查爾斯爵士願意的話，他會毒死客人中的一位，而不是某個特定的客人。但普爾可能會將什麼東西放人托盤裏的最後一個杯子。但是，巴賓頓先生拿的不是最後一個杯子。不，殺害巴賓頓先生看起來是完全不可能的，至今我仍然感到，他同樣也是不可能自然死亡的……不過，我們很快就會弄清楚的。書二次就不同了。任何一個出席的客人，還有管家和客廳女仆，都有可能對巴塞羅缪·斯特蘭奇下毒。而且，不管怎麼說，都元難度可言。”
“我不明白……”薩惜思韋特先生開口說。
波洛連忙接著說：
“總有一天，我會用——個小小的試驗向你們證明我所說的情況。讓我們接著討論另外一件豐常重要的事情。這是案子的關鍵。你們瞧，（我啃定你們會發現，你們都富有同情心，也有敏銳的理解力）我不能扮演一個使人掃興的角
。”
“你的意思是……”薩恃思韋特先生開始笑了。
“查爾斯爵士必須是主角！他已經習慣于此。而且，這也是某個人的願望。我說錯了嗎？我參加到這件事情裏來，就已經使小
不高興了。”
“你是我們所說的‘進入角快’的那種人，波洛先生。”
“哈，我真是受寵若驚啊！我是一個有特殊品的人。我希望成全人家的愛情，而決不妨礙它。願意爲查爾斯·卡特賴特爵士的幸福和榮譽效力。難道不是這樣嗎？破案之時“如果能破案……”薩特思韋特先生輕輕他說。
“會有那麼一天！我不能允許自己失敗。”
“永遠不會嗎？”薩特思韋特先生尋根究底地問道。
“有過幾次，”波洛鄭重其事他說，“很短的一段時間，我：
一直是你們說的那種‘進入角慢’的人。我還沒有像以前：
那樣快就探查出真相。”
“你從來都不曾失敗過嗎？”
薩特思韋特先生尋根究底是出于一種好奇心，純樸而又簡單的好奇心。他在納悶……
‘好吧”，波洛說，“只有一次，在很久以前，在比利時。我；們不談這個好嗎？……”薩特思韋特先生的好奇心（和他的預謀）得到了滿足。
他很快就改變了話題。
“就這樣吧。你剛才說破案的時候……”“查爾斯爵士是能夠破案的。那才是最關鍵的。我只不過是輪子中的一個小鈍齒。”他將雙手一攤。“隨時隨地，我會說一兩句話，只說一兩句，一種暗示，別的不說。我不求榮譽，不求名望。我已經擁有我需要的一切名望了。
薩特思韋特先生滿懷興致地打量著他。他被這位矮個子天真的自滿情緒和強烈的自我主義逗樂了。但是他不會輕易地錯將這些話僅僅看成空洞的吹噓，英
人對自己的失敗也不會生氣。然而，拉丁人卻十分看重自己的能力。如果他聰明一點，就沒有理由去掩蓋事實真相。
“我很願意知道，也非常感興趣的是，”薩特思韋特先生說，“你期望從這件事中得到什麼？是不是從偵破中獲得激動和興奮葉波洛搖了搖頭。
“不，不，不是那樣，我就是一個獵犬，能跟蹤線索，就激動萬分，一旦發現目標，我就會窮追不舍。這都是事實。還有……怎麼說呢？我還有一種探求真理的狂熱。在這個世界上，沒有什麼像真理那樣偉大，那樣有價值，那樣美好……”波洛說完之後，屋裏一陣沈默。
然後，他拿起一份報紙。剛才，薩特思韋特先生從這份報紙上抄錄了那七個人的名字。現在，波洛大聲讀了起來：
“戴克斯太太、戴克斯船長、威爾斯小、薩克利夫小、瑪麗·利頓·戈爾夫人、利頓·戈爾小和奧利弗·曼德斯。”
“對啦，”他說，“有某種啓示，不是嗎？”
“有什麼啓示？”
“名字排列的順序。”
“我看不出來這有什麼啓示。”
“我們寫這些名字的時候，沒有依照任何特別的順序”“確實。這份名單從戴克斯太太開始。由此我推斷，她是最有可能進行謀殺的人。”
“不要說最有可能，”薩特思韋特先生說，“應當說不作案的可能最小還要恰當一些。”
“還有第三種說法更加妥當：她也許是你主觀認爲已經作案的人。”
薩特思韋特先生沖動地張開雙
，盯著波洛閃亮的綠眼睛裏溫柔而癟戲的目光。他突然改變了本來要說的話。
“我真不明白，波洛先生，也許，你是對的。我沒有意識到那可能是事實。”
“我願意問你一個問題，薩特思韋特先生。”
“當然，當然。”薩特思韋特先生得意地答道。
“根據你告訴我的情況，我記得查爾斯爵士和利頓·戈爾小一起去拜訪過巴賓頓大大。”
“是的”“你有沒有跟他們在一起？”
“沒有。三個人大多了。”
波洛笑了起來。
“還有一個原因，也許是你自己的興趣把你帶到別的地方了。像他們所說的，你別有他求。你到哪兒去了，薩特思韋特先生？”
“我是跟瑪麗·利頓·戈爾夫人喝茶去了。”薩特思韋特先生態度生硬他說。
“你們談了些什麼？”
“她真好，跟我吐露了她早年婚姻中的糾葛。”
……三幕悲劇第五章 分工未完，請進入下一小節繼續閱讀..