[續漲潮時節第2章上一小節]環境下，父
養的那些馬表現十分出
時，她當然要什麼有什麼，但是當商人不再信任他們的馬，愛德華爵壬的經濟十分窘迫，有一個禮拜，他們遣散了所有仆人，只靠幹面包過日子。佛蘭西絲小時候，法院的監守員曾經在家裏待過三星期，佛蘭西絲發現其中有一個很會逗小孩玩，還裝了滿肚子他自己小女兒的故事。
一個人沒有錢，要不是向人乞憐，就是到
外去謀生，不然就只有靠友偶爾的接濟過日子，或者想辦法借錢度日子。
可是佛蘭西絲一邊看著面前的丈夫，一邊在心裏想：柯羅德家絕對不會有這些事，絕對不會向人求乞、借貸，或者靠人接濟過日(反過來說，柯羅德家的人也不會施舍、借錢給別人或者接濟他人)。
佛蘭西絲很替傑若米難過，同時對自己甯靜鎮定的心情也感到有些罪過。于是她提出了最實際的問題：“是不是要把所有的東西都賣掉？公司會垮嗎？”
傑著米·柯羅德有點退縮，佛蘭西絲知道自己說得太直截了當了。
“愛的，”她溫和地說，“快告訴我吧，我不想再猜了。嚴柯羅德生硬地說：“兩年以前，我們經曆過一次危機，你大概還記得，小威廉攜款潛逃，我們好不容易才又恢複正常。可是現在又有了困難，因爲遠東方面情形改變爲了，新加坡……”
她打斷他的話。
“別管是什麼原因，那都不要緊。重要的是，你現在又碰到困難，而且直到目前爲止還解決不了？”
他說：“我本來一直依賴戈登，要是他在，一定會解決問題。”
她不耐煩地迅速歎口氣。
“當然，我並不想責備那個可憐人——誰都會忍不住爲一個美麗的女人昏了頭，何況他又爲什麼不能再婚呢？不幸的是，他還來不及把事情安排好，就在空襲中被炸死了。不管
境多危險，誰都不相信自己會倒黴到被炸死，總以爲炸彈一定會落在別人身上！”
“我很喜歡戈登，也爲他感到驕傲，”戈登·柯羅德的哥哥說：“他的死給我很大的打擊，當時……”
他頓下來。
“我們會不會破産？”佛蘭西絲理智地問。
傑若米·柯羅德幾乎有點失望地望著她，她不了解，如果她掉眼淚或者驚叫，也許他會好過些。可是她居然這麼冷酷而又實際，使他崩潰得更快。
他粗鄙地說：“比破産嚴重多了。”
他看著她平靜地坐著考慮這件事，心想：“再過一會兒，我就得告訴她了。她會知道我是什麼樣的人，她有權利知道。也許她一時還不會相信。”
佛蘭西絲歎口氣，在大搖椅上坐得更挺直。
“我懂了，”她說，“盜用公款，是這麼說的吧？就像小威廉一樣。”
“可是這一次……你不懂……責任在我，我挪用了別人交給我保管的信托基金，本來一直都掩飾得很好……”
“現在卻快要露出破綻了？”
“除非我能馬上弄到那筆數目。”
這是他一生所感到的最大的恥辱，她會怎麼想呢？
此刻，她表現得非常平靜，可是他也知道，佛蘭西絲從來不會發脾氣，不會斥責別人。
她用手摸摸面頰，皺著眉頭。
“我真是太傻了，”她說，“自己沒有一點錢。”
他生硬地說：“你有一筆嫁妝，可是……”
她心不在焉地說：“我想那也早就用掉了。”
他沒有作聲，接著，又用他那淡漠的態度生硬地說：“對不起，佛蘭西絲，我實在說不出心裏有多抱歉。你做了一件很糟的買賣。”
她猛然擡起頭。
“你剛才也這麼說，到底是指什麼？”
傑若米費力地說：“你嫁給我的時候，家庭環境很好，你有權利希望過無憂無慮的生活。”
她驚訝萬分地擡頭看著他。
“你說什麼？傑若米，你認爲我到底爲什麼嫁給你？”
他談談一笑。
“愛的，你一直是個最忠實的妻子，可是我不願意欺騙自己，說你會愛上……呃……環境完全不同的我。”
她瞪著他，忽然忍不住捧腹大笑。
“你這個可笑的老頑固！你外表看來道貌岸然，沒想到滿腦子都是胡思亂想！你真的以爲我是爲了挽救父的事業才嫁給你？”
“我知道你很愛令尊，佛蘭西絲。”
“不錯，我很愛他！他狠吸引入，跟他住在一起也非常有意思！可是我一向知道他不大老實，要是你以爲我爲了挽救他早晚都免不了的噩運，才嫁給他的法律顧問，那你根本就一點也不了解我！”
她凝視著他，心裏想：真奇怪，跟一個人結婚二十多年了，居然還猜不透他心裏想些什麼。可是像他這種與衆不同的心理，誰又猜得透呢？他掩飾得很好，可是在基本上還是羅曼蒂克的！他臥室裏那些畫片，我早就該想到的，這個可憐又可愛的傻瓜！
她大聲說：“我嫁給你完全是因爲我愛你！”
“你愛我？可是你對我又了解什麼？”
“說到這個，傑若米，我確實不了解。你是那麼不同，和爹那一夥人完全不一樣，從來不談賽馬。你不知道我多討厭賽馬那一套！有一天，你到家裏吃晚飯，還記得嗎？，我坐在你旁邊，問你什麼叫複本位製，你就解釋給我聽，解釋得好詳細，整整花了一頓飯——六道菜的時間，那時候我們還很有錢，請了個法廚師！”
“你一定聽得好煩。”傑若米說。
“不，太棒了！從來沒有人對我那麼認真過，你好有禮貌，也沒有死盯著我，好像不覺得我很漂亮，我發誓一定要讓你注意我。”
傑若米·柯羅德嚴肅地說：“我當然注意到你了，那天晚上回家之後，我整整一夜沒睡，我還記得你穿了一件藍
服，戴著一朵矢車菊……”
沈默了一、兩分鍾之後，傑若米清清喉嚨。
“呃……這些全都過去很久了……”
她馬上替他解圍道：
“現在我們已經是老夫老妻了，不過又碰到了困難，必須想個好辦法解決。”
“可是聽了你剛才那些話，我覺得情況比原來更糟一千倍都不止……這種羞辱……”
她打斷他的話。
“我們不妨把話說清楚。你觸犯了法律，所以很難過。你可能會被判刑——可能會坐牢，”(他退縮了一下)“我也不希望發生這種事，願意盡一切力量去防止，可是別以爲我會對不道德的事生氣，別忘了，我們本來就不是個很道德的家庭。爹雖然很有吸引力，可也多多少少算個騙子，還有查理——我堂哥，都是家人幫著藏匿他，他才沒被判刑，趕快逃到美去了。還有我表哥傑樂，在牛律僞造了一張假支票，可是他後來參加了戰爭，死後反而得到了一枚維多利亞勳章，獎勵他英勇過人的表現。我的意思是說，人都是這樣……不能完全算是好人，也並不完全是壞人。我不覺得自己比別人正直多少……過去也許是，因爲沒有其他壞的誘惑。可是我有的是勇氣，而且——”(她對他微微一笑)“我是個忠實的妻子！”
“愛的！”他起身走向她，俯身吻著她的頭發。
“現在，”愛德華·特蘭登爵士的女兒微笑著對他說：“我們該怎麼辦呢？想辦法弄錢？”
傑若米的面容又僵硬起來。
“我實在想不出辦法。”
“抵押這棟房子。喔，我知道，”她立刻說，“早就抵押了。我真笨，能想到的，你當然都盡量做了。現在只剩下唯一的辦法——借錢羅？我們能向誰借錢？我想只有一個可能，戈登的遺孀——叫人猜不透的羅莎琳！”
傑若米懷疑地搖搖頭。
“我們需要一筆錢，而且她不能動用本金，那筆錢是一輩子托她代管而已。”
“喔，我不知道是這麼回事，還以爲隨她怎麼用都可以。萬一她死了呢？”
“就由戈登其他近繼承，也就是我、林尼爾、亞黛拉，還有莫瑞斯的兒子羅力平分。”
“分給我們……”
屋裏仿佛穿過一
冷流——一思想的
影。
佛蘭西絲說：“你以前沒提過，我以爲她死了就由她指定繼承人。”
“不，根據一九二五年無遺囑死亡的有關法規……”
佛蘭西絲究竟有沒有聽他的解釋，真有點叫人懷疑，他住口之後，她說，“那和我們沒什麼關系，她還不到四五十歲，我們早就死掉了，埋在地下了。她現在才幾歲？二十五……還是二十六？她恐怕會活到七十歲吧！”
傑若米·柯羅德用不肯定助口氣說：“也許我們可以跟她貸款——看在一家人的份上，也許她是個好心的女孩，我們對她實在太不了解了……”
佛蘭西絲說：“無論如何，我們對她總算夠好的——不像亞黛拉那麼狡猾險。她也許會答應。”
她丈夫警告道：“千萬別提到……呃……真正的原因。”
佛蘭西絲不耐煩地說：“當然不會！不過問題是，我們要交涉的對象不是那個女孩本身，她完全受她哥哥的控製。”
“真是個很沒吸引力的年輕人。”傑若米·柯羅德說。
佛蘭西絲忽然露出微笑。
“喔，不，”她說，“他很有吸引力，非常吸引入。我想是狂妄了點，不過我也是很狂妄的喔！”
她的微笑變得僵硬起來，擡頭看看丈夫，又說：
“我們絕對不會被打倒，傑若米，總會想出辦法的——就算要我去搶劫銀行也在所不借！”
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