[續複仇的女神第八章 三姐妹上一小節]去做一次愉快又安排好的觀光旅行。從那方面，她到達了第二個地方的—目前她抵達的這幢花園踏腳石。這幢古老莊園，裘茲蘭聖瑪麗；這三個姊
住的地方。拉菲爾先生做了這一件安排，在事先做好了這次的安排—就在他去世前幾個星期。也許是在他指示他的律師後，用了她名字，爲這次旅行，預定下名額後，他做的第二件事。因此，她有目的的到了這幢古老莊園。也許只要住兩個晚上，也許住得久一些。也許安排了某些事情，讓她住得更久些，或是她會請求住久些。這使她又想到了目前。
格勒尼太太和她兩個姊。她們必定和這件事有些關系，不管這是件什麼事。
她必須查出這件事的底細。時間很短促的，這是僅有的難題。瑪柏兒一時不再懷疑了，她有能力究根問底的。她是那些喜愛瞎聊，和有健忘症的老太太中的一個，是與旁人想攀談，或想打聽閑事的這麼一個人；在表面上，這些問題只不過是閑談式的問題。她會談起自己童年時的事，會談到她的一個姊，或其他有趣的事。她會談到自己喜愛吃的食物，服侍過她的仆人，她的女兒們，堂兄弟姊和
戚，所做過的旅行，旁人的婚姻，出生和死亡。當她聽到什麼死亡的事時，她眼睛裏必須不要露出什麼特別的表示。
一點也不要露出表情。她幾乎不由相信，她可以得到這確實答案。象：“哎呀！天啊！
多麼不幸！”她會找出關系、枝節，生活上的事，看看有沒有迹象突然出現。可能在她所住的鄰近，有某些枝節，並不直接和這三個姊有關系。某些她們可能知道的事情，或完全肯定的被談到。不論怎樣，在此地會有些事情、線索和指引可以得到的。從現在開始到第二天，她會再參加這次旅行。她的想法從這幢莊園，忽然想到那輛遊覽車上，和坐在車子裏的那些人。當她坐上車子時，可能會在車子上找到某些事情的。一個人，或幾個人身上，一些無辜的人，或一些過去了很久的事情。她皺了一下眉頭，試著想起一些事情—她在腦子裏曾想到，問過自己的一些事情。真的，我深信—深信的是什麼事呢？
她腦子裏又想到了那三個姊。她必須不要在此地住得太久。只需要准備兩個晚上，今晚更換的
物，然後下樓去，到她的女主人們那裏，依次愉快地閑談。先需要決定主要的一件事。這三個姊，是她的盟友，抑或是她的敵人？那方面也許多占一半分量。她必須好好思考一下。
有人輕輕敲了一下門，格勒尼太太走進裏面。
“我希望你住在此地會很舒適。要我幫你打開行李嗎？我們有一個很好的女傭，她叫珍納，不過她只有早上到此地。她會幫忙你做任何事情的。”
“啊，不用了，謝謝你。”瑪柏兒說：“我只需拿出一些要用的物就行啦！”
“我想待會兒再領你到樓下去看看，這幢莊園裏有點雜亂無章。有兩
樓梯，真的很不好走。有時候人們會甚至迷失路徑。”
“啊，你真好。”瑪柏兒說。
“待會兒請你到樓下來，在用午餐前，先和我們喝杯白葡萄酒。”
瑪柏兒高興地接受了，跟著她走下樓。她在判斷，格勒尼太太比她自己年輕得多。也許有五十歲。也許沒有那麼多。瑪柏兒小心地走過了樓梯；她左膝一向有點不靈活的。但在樓梯一邊，有道非常美觀的欄杆，她很有興趣。
“這真是一幢非常可愛的莊園，”她說：‘我想是一七零零年建造的，是不是？““是一七八零年時建造的。“格勒尼太太說。
她似乎對瑪柏兒的欣賞高興了。領了瑪柏兒走進客廳，一間寬廣幽雅的房間。
一兩件漂亮的家具。一張安妮皇後的寫字臺，一張威廉和瑪麗牡蛎殼的書臺。還有一些有點笨重的維多利亞式長靠椅和櫥櫃。印花棉布窗簾，褪了
，有點舊了；瑪柏兒在想，地毯是愛爾蘭的産品。可能是甯缪尼奧百遜型式。笨重的天鵝絨沙發好舊了。另兩個姊，已坐在那裏。瑪柏兒進來時，她們站起身，走近她面前，一人手裏拿了一杯白葡萄酒，另一個對她指著一張椅子。
“你喜不喜歡坐高一點？許多人全喜歡坐得高一點的。”
“我喜歡坐得高一點。”瑪柏兒說；“對我的背部來說，這樣便舒適多了。”
這兩個姊似乎清楚背部痛苦的情形。最大的一個，是高個子，漂亮的女人，黑皮膚，一頭黑卷發。另一個年輕得多，是個瘦子，灰頭發不整潔地披到肩上，有點幽靈般的樣子。瑪柏兒在想，真象早熟的奧赫妮亞。（莎士比亞裏的龐諾尼的女兒，她愛上了哈姆雷特。）
她想，克勞蒂當然不是奧赫妮亞，但她可能是個莊嚴的克萊
納（希臘神話裏的阿格梅隆的妻子，得到她情人艾及薩的幫助，謀殺了她的丈夫，後來被他們的兒子歐瑞斯所殺。）—可能在她丈夫沐浴時，大爲得意的刺殺了他。可是克勞蒂從沒嫁過人，這就扯不上了。瑪柏兒看不出克勞蒂是怎樣的一個人。
克勞蒂、拉維尼、安瑟亞。這三個姊。克勞蒂漂亮，拉維尼平凡，但樣子愉快，安瑟亞左右不停地瞥視，然後突然做個古怪的姿態，從她肩上望到她後面。象是覺得有什麼人始終在監視她一樣。真古怪，她有點想了解安瑟亞了。
她們坐下，開始閑聊，拉維尼走出房間，顯然到廚房去了。似乎她是三姊裏，活躍的一名家庭主婦。她們拉一般的閑話家常。克勞蒂解說，這幢莊園是個大家庭。原是屬于她的伯叔祖父的，再傳給她的叔父，他故世時，便傳給她和她兩個，她們後來便住在一起了。
“你知道，他只有一個兒子。”她說：“在作戰時陣亡了。除了一些很遠的堂兄弟姊，我們的確是最後的一代。”
“這是一幢相當美麗的莊園，”瑪柏兒說：“你的對我說，是一七八零年造的。”
“不錯，我相信是的。這幢莊園不怎麼寬廣，也很散漫。”
“在今日，維修也很困難呢。”瑪柏兒說。
“哦，是啊！的確。”克勞蒂歎口氣：“有許多地方，我們只好讓它們坍毀了。譬如說：附屬的屋子，和一間溫室等等。我們曾有一間很美觀的大溫室。”
“裏面有很可愛的歐洲種葡萄樹，”安瑟亞說：“牆上一向蔓生著向日草。我非常後悔。當然，在戰爭時期，人們是無法請到一名花匠的。我們曾有一個很年輕的花匠，後來被征召去了。但有花匠也沒什麼分別，因爲我們也無法得到任何修理的材料，因此這間溫室，便整個坍毀了。”
“還有這幢莊園附近的其他建築。”
兩個姊歎口氣，在歎息著時日的消逝和時代的改變—卻不是好的改變。
在這幢莊園裏，有
單調的氣氛。充滿了說不出的憂傷—滲透得這樣深，竟至無法驅散和消除了。深深埋著的憂傷瑪柏兒突然在發抖了。
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