由于臨時受到挫折，湯米漫步走進餐廳，點了一頓豐盛的飯菜。四天的囚禁使他更加珍惜精美的食物。
他正在把一小片sole a la jeannette①送進嘴時，看見朱利葉斯走進來，湯米高興地揮舞菜單。看見湯米，朱利葉斯的眼睛好像要鼓出來似的，他走過來，用勁握住湯米的手。
①法文。意爲：烤鳎魚。——譯注。
“神聖的蛇，”他大聲說著，“真是你嗎？”
“當然是，爲什麼不是？”
“爲什麼不是，喂，老兄，你難道不知道，人們認爲你已經死了。我想，過幾天就要爲你舉行一個安靈彌撒。”
“誰認爲我已經死了？”湯米問。
“塔彭絲。”
“她記得有關年輕人死去的諺語，我猜想在我身上肯定有一些原罪殘存下來。順便問一下，塔彭絲在哪兒？”
“她不在這兒嗎？”
“不，辦公室的人說她已經出去了。”
“我想去買東西，大約一小時前我開車送她回來，你不能表現一下英
人的冷靜而安下心來？你這段時間到底在幹些什麼？”
“如果你在這兒吃飯，”湯米問他，“現在就點菜。說來話長。”
朱利葉斯拉過一張椅子，叫來一位侍者，向他要了些飯菜，然後轉向場米。
“講下去，我想你去作了冒險。”
“有一兩樁。”湯米謙虛地回答，于是開始了他的敘述。
朱利葉斯聽得如癡如迷，驚奇得說不出話來。他面前的飯菜都忘記吃了。最後他長長地舒了一口氣。
“好哇，讀起來真像一本廉價小說。”
“現在談內部戰線。”湯米伸手打了一個榧子說。
“嗯——”朱利葉斯慢吞吞地說，“我不介意，我承認我們有一些冒險的經曆。”
這次輪到他扮演敘述者的角
。從他在伯恩茅斯不成功的偵查談起，談到回倫敦買汽車，塔彭絲焦急萬分，拜訪詹姆斯爵士以及前晚轟動的事件。
“誰殺了她？”湯米問，“我不太明白。”
“醫生自欺欺人的認爲是自殺。”朱利葉斯毫無表情地說。
“那麼詹姆斯爵士怎麼認爲？”
“作爲一個法律界的名人，他同樣是守口如瓶，”朱利葉斯回答，“我想說‘他保留判斷’。”他繼續介紹早上所發生的事情。
“她知道的線索斷了？”湯米關心地問，“網，那說明爲什麼在我提到她時，他們都那麼奇怪地看著我。在我這方面有點兒疏忽大意。但是他們估計不到她的事情。”
“至于簡在何
，他們沒有給你任何暗示嗎？”
湯米遺憾地搖搖頭。
“一個字也沒有，我真有點笨，你知道。我本應該從他們那裏稿到更多的情況。”
“我想，你能在這兒就夠運氣了，你對他們的欺騙真棒。
你怎麼會那麼發揮，真使我欽佩。”
“我于驚恐萬分之中，總得想想辦法。”湯米簡單地說。停頓了一陣後，湯米又轉到範德邁耶太大的死。
“對三氯乙醛沒有懷疑嗎？”
“我不相信。至少他們稱之爲心力衰竭是由服葯過量造成的，或者類似的花言巧語，我們不會因爲一次驗屍而煩惱。但是，塔彭絲和我，甚至那自以爲高貴的詹姆斯爵土都有同樣的想法。”
“布朗先生？”湯米冒險地問。
“肯定。”
湯米點點頭。
“都一樣，”他沈思地說，“布朗先生沒有翅膀，他怎樣進屋又怎樣出去？”
“你認爲是不是某種高級思維轉移的手段？某種磁
的影響逼迫範德邁耶太太自殺？”
湯米尊敬地看著他。
“好哇，朱利葉斯，很好。尤其是這種措詞和用語。但是它讓我心都冷了。我需要找的是一個有血有肉的布朗。我想，天才的年輕偵探應該努力工作，研究人口和出口，輕輕拍打他們的前額，直到找到解決神秘的案件的辦法。讓我們去犯罪現場看看。我希望找到塔彭絲。裏茨飯店會爲這次快樂的團聚高興。”
他們去辦公室詢問，了解到塔彭絲依然未歸。
“都一樣，我想去樓上看看。”朱利葉斯說，“她可能在我的客廳裏。”
突然，一個小孩在湯米肘旁說：
“年輕女士——她乘火車走了。我想，先生。”他腼腆地低聲說。
“什麼？”湯米突然向他轉過身去，小男孩的臉比剛才更紅。
“先生，我聽見她告訴司機去查林街，趕快。”
湯米盯著他，雙眼睜得大大的。小男孩勇敢地往下說：
“她要了一張全火車時刻表和全車站客運一覽表。”
湯米打斷了他：
“她什麼時候得的這兩張表？”
“當我給她送電報時。”
“一份電報？”
“是的，先生。”
“那是什麼時候？”
“大約十二點半，先生。”
“確切告訴我所發生的事情。”
小男孩深深吸了一口氣。
“我把電報送到891號——女士在那兒——。她打開電報時氣都透不過來了。然後高興地說：‘給我拿張全火車時刻表和全車站客運一覽表，快點，亨利’，我的名字不叫亨利，但是——”
“別在乎你的名字，”湯米不耐煩地說，“往下講。”
“是的，先生。我把表拿來，她告訴我等一下，查閱了表，擡頭看看鍾說，‘快，告訴他們給我找輛出租車’。她在窗前刷了刷帽子，和我差不多一樣快下樓，鑽進出租車，我聽見她大聲講的話，我已經告訴你了。”
小男孩停下來喘著氣，湯米仍然盯著他。這時朱利葉斯手裏拿著一封打開的信走過來。
“我說，赫謝默——”湯米轉向他——“塔彭絲自己出去偵探了。”
“見鬼！”
“是的，她去了。她得到電報後，在一陣匆忙的推理後，乘出租車去查林街。”
他的眼睛看著朱利葉斯手中的信：“哦，她給你留了一張便條，她到哪兒去了？”
他幾乎是無意識地伸手去拿那封信，朱利葉斯把信折好放進了自己的口袋裏，他看上去忐忑不安。
“我想，這封信與這件事無關。這是其它一些一一些我問她和她告訴我的事。”
“啊！？”楊米感到困惑，好像在等待更多的解答。
“聽著，”朱利葉斯突然說，“最好讓你知道。今天上午我請求塔彭絲小
和我結婚。”
“啊！”湯米機械地說，他感到一陣暈眩，朱利葉斯的話完全出乎意料，這些話使他的頭腦麻木。
“我想告訴你，”朱利葉斯繼續說，“我向塔彭絲小求婚前就把話說明了，我不想以任何方式在你們兩人之間
一手—……
暗藏殺機第18章 電報未完，請進入下一小節繼續閱讀..