[續白馬酒店第11章上一小節]有點值得看看的東西吧。”
“可是那跟我研究的時代沒關系啊。”我說。
“她不知道的,”金喬說:“很多人都以爲有一百年以上曆史的任何東西,都一定能吸引曆史學家或考古學家。或者說要去看她家的畫好不好?我想一定有些古董。反正你先跟她約好時間,去的時候盡量表現好一點,多多討好她。然後說你見過她女兒——繼女——一次,說她的死真讓人難過什麼的……然後,你突然之間提到‘白馬’,要是你願意的話,就裝得有點險的樣子。”
“然後呢?”
“然後你就注意她的反應。要是你突然提到‘白馬’的時候,她良心不安的話,我相信一定看得出一點痕迹。”
“如果真的這樣,接下來我該怎麼做呢?”
“最重要的一點,就是我們會知道我們走對了路子。只要有把握,我們就可以放手繼續做了。”
她又若有所思地說:“還有一件事:你覺得那個姓格雷的女人爲什麼要告訴你那麼多?她對你爲什麼那麼友善?”
“最簡單的答案,就是她太糊塗了。”
“我不是指這個,我是說——她爲什麼挑中‘你’?我在想,是不是有什麼連帶關系?”
“跟什麼有連帶關系?”
“等一等——讓我想一下。”
我等著。
金喬用力點了兩下頭,然後說:
“假設——只是假設——那個叫芭比的女孩對‘白馬’的事一定有點了解——不是身
驗,而是聽別人說的。聽你的口氣,她是那種別人聊天時不大會注意的女孩子,可是事實上比別人所想的聽進了更多,看起來有點傻的人多半這樣。她會說她那天晚上跟你談話的時候被人聽到了,有人威脅她,所以第二天你去找她的時候,她就嚇壞了,什麼也不肯說,可是你去找她打聽的事已經傳開了。你有什麼理由去問她呢?你又不是警察,最可能的答案,就是你也有意問津‘白馬’。”
“可是——”
“我告訴你,這是絕對合理的事。你聽別人談起過,同時爲了你自己的目的,也想查查‘白馬’的事。不久,你就出現在馬區狄平村的園遊會上,有人帶你到‘白馬’去——假定是你自己要求去的——結果會發生什麼事呢?塞莎·格雷當然會立刻毛遂自薦了。”
“這也有可能,”我想了想,說:“你覺得她真的有她所說的那種本事嗎?金喬。”
“通常,我會一口否定。可是有時候偏偏會發生一些怪事,尤其是在催眠術的作用之下。譬如叫一個人在第二天下午四點咬一下蠟燭,那個人就會莫名其妙地照樣做。還有在電盒裏滴一滴血,就知道在兩年之內會不會得癌症。這些聽起來都不像真的——可是也許並不完全是假的。至于塞莎——我不認爲是真的——可是我非常擔心有那種可能。”
“對,”我說:“這樣一解釋就沒錯了。”
“我也許會在露兒身上下點功夫,”金喬思索道:“我知道有很多地方都可以碰到她,路奇可能也略知一、二。但是首先要做的事,就是跟芭比聯絡。”
這件事很容易就安排好了。過三天的晚上,大衛有空,于是我們約好一起去聽一場音樂,大衛陪著芭比一起來。我們到“幻想園”吃晚餐,我發現金喬和芭比一起到洗手間,過了好一會兒才回來,兩個人顯然談得很愉快。由于金喬的暗示,我們沒有提起任何值得討論的話題。最後,我們終于分手了,我開車送金喬回家。
她愉快地說:“沒什麼可以報告的,我跟露兒接觸過了,那天她們兩人爭執的對象是吉恩·普力登,不是個好東西,很急功好利,可是很多女孩子都喜歡他。他費了很大功夫討好露兒,可是不久唐密出現了。露兒說他一點都不喜歡她,只想追求她的錢——不過這也許是她一相情願的想法。反正他一腳踢開露兒,她當然很吃醋。照她的說法,那天她們並沒爭吵,只是女孩之間鬧鬧意氣。”
“鬧意氣!她把唐密的頭發連根都拔起來了。”
“我只是把露兒告訴我的話告訴你。”
“她好像很友善。”
“喔,他們都喜歡談自己的事,只要有人願意聽,他們隨時都可以大談特談。反正露兒現在又有一個新的男朋友——我敢說,一定又是個落魄的小夥子,不過她已經迷上他了,所以我覺得她不可能向‘白馬’求助。我提到過‘白馬’,可是她沒什麼反應,我想我們可以不用管她了。路奇也覺得她沒什麼,不過他認爲唐密對吉恩的事很認真,吉恩也追她追得很賣力。你對那個繼母調查得怎麼樣了?”
“她出了,明天回來。我寫了封信去,要求約個時間見面。”
“很好,事情總算有進展了,我希望一切都不會白費功夫。”
“但願如此。”
“我們一定會有收獲的,”金喬熱心地說:“對了,這件事的基本假設,是高曼神父被一個垂死的女人找去,結果因爲她告訴他一些事,使他被人謀殺了。那個女人後來怎麼了?有沒有死?她是誰?應該可以從這些事上查出一點線索。”
“她死了,我對她沒什麼了解,我想她大概姓戴維斯。”
“喔,能不能多找點有關她的資料?”
“我盡量試試。”
“要是能查出她的背景,也許有辦法知道她的消息是怎樣來的。”
“我懂了。”第二天一早,我打電話給吉姆·柯立根,向他提出最後這個問題。
“我想想看,我們調查了一下,可是沒什麼收獲。戴維斯不是她的真姓,所以調查的時候費了一點時間。你等一下,我看看我記的資料……喔,對了,在這兒,她姓亞卻,丈夫是個二流騙子,她離開他之後,恢複了娘家的姓氏。”
“亞卻是個什麼樣的騙子?現在在哪裏?”
“喔,是個小賊,從百貨公司順手牽羊什麼的,已經死了。”
“那就沒什麼用了。”
“是啊,戴維斯太太死前工作的那家公司,顯然對她或者她的背景也都不清楚。”
我向他道謝之後,把電話挂了。
……《白馬酒店》第11章在線閱讀結束,下一章“第12章”更精彩的內容等著您..