[續白馬酒店第18章上一小節]年來我已經沒辦法到自然環境去欣賞美景，就只有讓它們從全世界各地來遷就我了。”
“可是大前提還是要有錢。”
“對，人總得計劃自己的開支——這當然需要很周密的計劃，可是這年頭已經用不著，真的用不著去當下賤的學徒了。”
“我不大懂你的意思。”
“伊斯特布魯克，這是個日新月異的社會，以前就是，不過現在改變得更快，人一定要懂得利用這一點。”
“日新月異的世界。”我思索道。
“讓人有更新的展望。”
我用抱歉的口氣說：“你知道，跟你交談的，是只會回顧相反方向——過去，而不是未來——的人。”
威納博聳聳肩。
“未來，誰又能知道是什麼情形呢？我說的是現在——今天——這一刻，其他任何事我都不管。現在所用的是新的技術，我們有很多可以迅速回答問題的機器，用不了幾秒鍾，但是如果用人力，往往要好幾小時或者好幾天。”
“電腦？”
“差不多就是那東西。”
“到了最後，機器是不是會完全取代人的位置呢？”
“喔，那當然，我是說那些只會盲目付出勞力的人，可是它絕對沒辦法代替‘人類’，絕對不會。世界上一定要有
縱機器的人，能運用思想的人。”
我懷疑地搖搖頭。
“人？超人？”我有意在聲音中加入一點輕蔑的口氣。
“爲什麼不行？伊斯特布魯克，爲什麼不行？別忘了，我們對人類這種超級動物已經逐漸有了一些了解，所謂的‘洗腦’，有時候會呈現一些很有意思的事。不只是人的身
，就連腦，也會對某些特別的刺激産生反應。”
“危險的信條。”我說。
“危險？”
“對就醫的人有危險。”
威納博聳聳肩。
“生命沒有不危險的，我們忘了，我們也曾經在文明的小縫隙中長大，所有文明都是這樣，伊斯特布魯克，在小縫隙中長大的人，零零星星地聚合在一起，達到共同防禦的目的，戰勝，並且控製了自然，他們克服了叢林，可是這種勝利只是短暫的，叢林隨時都可能再擡起頭來，掌有控製權。以往風光十足的城市，現在可能已經荒無人迹，滿是雜草，剩下一些只求殘存的人，別的什麼都沒有了。生活一向都很危險——不要忘了這一點。最後，不只是大自然的力量，也許是人類雙手所造出的東西毀了它。現在，就很有那種可能。”
“那當然沒有人否認，不過我最有興趣的是你對力量——控製腦筋的力量的理論。”
“喔，那個——”威納博忽然顯得很尴尬，“也許我太誇大了。”
我發覺他的尴尬和對原先理論的退縮很有意思。威納博是個大部份時間都獨居的人，一個孤獨的人就需要有人跟他聊天——任何人都行。威納博今天跟我交談的這番話，也許並不十分聰明。
“人，超人，”我說：“你知道，你給了我不少這方面的新觀念。”
“當然沒有什麼新鮮的地方，超人的理論早就有了，整個哲學理論也都是建立在上面。”
“當然，可是我覺得你所說的超人稍微有點不同……他能控製力量，別人卻不知道。他只要安安穩穩地坐在椅子上，就能縱一切。”
我一邊說一邊打量著他。
他微笑道：
“你認爲我就是那種角
？伊斯特布魯克，我倒希望是真的。人總需要一點東西來補償——這個！”
他的手跌落在膝上的毯子上，我聽出他聲音中忽然有一種辛酸痛苦的口氣。
“我不想說我同情你！”我說：“同情對你這種人沒有好
。不過要是我們想像有這麼一個人——能把事先看不見的災難變成真的——我覺得，你就正是那種人。”
他輕快地笑了起來。
“你太過獎了。”
可是我看得出，他很高興。
“不，不，”我說：“我這輩子也見過不少人，要是碰到有特殊才能的人，我一定會看得出來。”
我擔心做得太過份，可是阿谀絕對不會太過份，不是嗎？這是個讓人失望的想法，自己心裏要明白這一點就是了。
“不知道，”他思索道：“你爲什麼會這麼說？就因爲這些？”他朝房裏的東西一揮手。
“那些可以證明，”我說：“你是個有錢的人，懂得怎麼運用自己的錢，而且有眼光，有欣賞力，可是我所以這麼說，不只是因爲這些。你懂得收集美麗、有趣的東西，也暗示過，那些東西不是靠辛勞地做苦工得來的。”
“對極了，伊斯特布魯克，對極了，我說過，只有傻子才會去做苦工。人一定要仔細地考慮、計劃。所有成功的秘密都非常簡單——可是你得想到！很簡單，只要想出計劃，加以實行——就夠了！”
我凝視著，很簡單？——就像除掉多余的眼中釘？除了被害者之外，這種行爲對任何人都沒有危險。威納博先生坐在輪椅上，他的大鼻子像老鷹銳利的尖嘴，那個明顯的喉結一上一下地，就這樣坐鎮指揮著。
那麼，執行的人又是誰呢？塞莎·格雷？
我看著他說：“這種搖控的方式，讓我想起塞莎·格雷說的一件怪事。”
“喔，
愛的塞莎啊！”他的語氣很平靜、愉快，(可是他的眼睛是不是眨了一下？)“那兩個可愛的女人老是說些荒唐的事！而且你知道，她們相信那一套，真的相信吧！你有沒有參加過她們可笑的降神會？——我想，她們一定會堅持要你去吧？”
我迅速思考了一下，決定自己應該采取什麼態度。
“喔！”我說：“我——我參加過一次。”
“是不是覺得很荒唐？或者留下了深刻的印象？”
我避開他的眼光，盡可能裝得很不安。
“我——呃，好吧——我當然不是真的相信，她們看起來很誠懇，可是——”我看看表，“沒想到已經這麼晚了，我要趕快回去，不然堂
一定奇怪我到什麼地方去了。”
“謝謝你讓我這個殘廢的人快樂地度過一個原本很無聊的下午。替我向羅妲問好，改天我們再一起吃頓便飯。明天我要到倫敦去，蘇西比店裏有一場有意思的拍賣會，是中世紀法
象牙製品，精巧極了！要是我能弄回來，相信你一定很欣賞。”
我們在這種圓滿的氣氛中分手了。他發現我在降神會中的窘態時，眼裏是不是有一抹有趣又不好意思的神呢？我想是，可是我不能肯定。我現在覺得很可能自己又在憑空想像了。
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