白羅進入自己的住宅很少用鑰匙，他循老派摁門鈴，等那可信的聽差喬治來開門。不過，此刻，他自醫院訪客歸來，開門的卻是李蒙小
。
“您有兩位訪客，”李蒙小將聲調調得十分可人，雖說不算低語，卻比平常的聲調低了幾個音階。“一位是高畢先生，一位姓名是羅德立克·霍斯費爾德的老先生。不知道您要先見哪位？”
“羅德立克·霍斯費爾德爵士，”白羅沈思著說。他作這項考慮時，頭部側向一邊，有點象只知更鳥，他在判斷這項最新的發展可能對整個事
有何等的影響。然而，這時，高畢先生卻一如往常般自專供李蒙小打字用的小房間裏突然出現了，顯然，稍早她是把他安排在那裏的。
白羅
下大
，李蒙小爲他挂在過道上的帽架上。
高畢先生依照他的習慣，這次是對著李蒙小的後腦勺發話。
“我去廚房跟喬治喝杯茶，”高畢先生說：“我的時間屬于我自己，我自己留著。”
他乖乖地走入廚房。白羅先生步入客廳，只見羅德立克爵士虎虎生風地在那裏來回踱方步。
“逮住你了，小夥子，”他和藹地說：“電話真是了不起的東西。”
“您還記得我的名字？我真受寵若驚。”
“呃，我並沒真的記住你的名字，”羅德立克爵士說：“你知道，我對記名字從不見長，卻絕忘不了面孔。”他頗自豪地又說：“我是打電話給倫敦刑事警察廳的。”
“喔！”白羅顯露了一絲驚訝，雖然他曉得這種事情正是羅德立克爵士這樣的人喜歡作的。
“他們問我要找誰，我說給我接頂尖的上司。跟你說，人生
事就得如此，小夥子。絕對不要跟次要的人接洽事務，沒用。找頂高的大頭兒，這是我的作風。告訴你，我告訴他們我是誰了。我說我要找大老板通話，最後他們替我接通了。這家夥倒也挺客氣，我跟他說我要打聽一個在某年某月法
某地與我共事過的一位聯軍情報單位的工作人員的地址。那家夥好象一時摸不著頭腦，所以我就說：‘你該知道我指的是誰。’我說是個法人，或是比利時人。你是比利時人吧？我說：‘他的名字好象是阿契勒斯，可是不是阿契勒斯’我說：‘只是象阿契勒斯，長得不高。’我說：‘留著大胡子。’這下子他好象有點門路了。他說他想你的名字可能會列在電話簿裏。我說不錯，但是我又說：‘他總不會只叫阿契勒斯或赫邱裏(這是他給我的)吧？我不記得他的姓了。’于是他就告訴我了。很客氣的一個家夥，的確很殷勤。”
“非常高興能見到您，”白羅說，心頭匆匆閃過：不知在電話中與羅德立克爵士交談的那個人事後會跟他怎麼講呢。所幸那絕不會是什麼大老板之流的高階級人士。可想而知必是一名他早已熟識的人，他的工作也就是爲一些過氣的知名之士隨時提供一些服務而已。
“總之，”羅德立克爵士說：“我找到這裏來了。”
“非常榮幸。您喝點什麼嗎？茶、果汁、威士忌加蘇打
，或是一杯糖蜜——”
“老天，不要，”一聽說糖蜜，羅德立克爵士吃了一驚說：“我還是來杯威士忌吧。其實我是不准喝酒的，”他又說：“可是醫生都是蠢牛，這我們都曉得，他們只知道叫你不要做自己喜歡的事。”
白羅將喬治喚了進來，給他下了指示。喬治將威士忌與蘇打放到羅德立克爵土身旁之後就退出去了。
“呃，”白羅說：“請問有何指教？”
“有份差事給你作，小夥子。”
有好幾天過去之後，他似乎更相信自己與白羅在過去的確有過很深的來往了；而這正合白羅的心意，因爲如此羅德立克爵士的外甥就會更加依賴他——白羅的本領了。
“是文件，”羅德立克爵士壓低了嗓門說：“丟了些文件，我一定得找回來，懂吧？所以我想，既然自己視力衰退，腦筋有時也不太靈光了，我最好找個內行的人來替我辦。知道吧？你那天來得正是時候，正派到用場，因爲這些文件我是非得找出來的。”
“這倒是很有意思的，”白羅說：“可否請問是什麼樣的文件呢？”
“好吧，我看既然要請你尋找，你是難免要問問的，是不？跟你說，這是很秘密、很機密的。最高機密——至少在過去是的，而且，看情形又會如此了。是一些來往的函件，在當時對我來說，雖非特別重要，但也不是全沒用；不過，政治的事情總是有變化的。這你當然明白，來去變幻不定。你曉得戰爭一起，風雲萬變，誰也摸不清自己的方向。在一場戰爭裏，意大利是我們的盟友，下一場戰爭中又成了敵人。第一次大戰，日本還是我們
密的戰友，第二次大戰時，他們卻偷襲了珍珠港。永遠不知道自己到底是站在哪邊！開始是跟俄站在一條線上的，等打完了仗卻又敵對起來了。我告訴你，白羅，如今最困難的事莫過于辨認盟友了，一夜之間就會改變的。”
“您說，您丟了一些文件。”白羅說，在提醒這位老先生他來訪的目的。
“是的，你曉得，我有一大堆的文件，最近我都翻出來了。我都好好地放起來了，老實跟你說，我是放在銀行裏的。可是後來我又都取了出來，分門別類一番，因爲我想何不也寫一本回憶錄。如今那些家夥都在寫呀。蒙高馬利、亞蘭布魯克，還有奧金賴克都在書中大放厥詞，多半都在說些其他元帥們的閑話，就連那位受人尊敬的莫然醫生也在那裏大談他的那些有名的病人呢，真不知道下一個該輪到誰了！總之，我心裏一動，想到自己也有興趣寫點我自己所知的人物的轶事，我爲什麼不能跟別人一樣，也來個一吐爲快呢？那都是我經曆過的呵。”
“我相信讀者一定會極感興趣的。”白羅說。
“呵，呵，是呀！我認識很多新聞人物。大家都對他們敬畏得很，卻不知道他們都是大蠢材，可是我知道。我的天，這些大人物們所犯的錯誤——你簡直不會相信。于是，我就把我的文件取出來了，而且請那個小女子替我整理一下。很好的一個小女子，而且也挺聰明的，雖然不太懂英文，卻是很聰明很能幫忙的。我收藏了許多文件，不過都是亂七八糟沒有整理過。總之，我需要的文件居然不在裏頭。”
“不在裏頭？”
“不在。我們原以爲也許一開始我們弄丟了，可是我們又好好查過之後，我可以告訴你，白羅，我覺得好些文件都經人動過手腳了。有些並不重要。其實，我要找的文件也都不是什麼特別重要的——我是說沒人認爲很重要，要不然他們也不會讓我保留了。反正，我要找的那些信函都不見了。”
“當然，我會小……
第三個女郎 第13章未完，請進入下一小節繼續閱讀..