[續伯特倫旅館之謎第3章上一小節]。”勒斯科姆堅決地說。
“你不可能真正知道，”埃爾韋拉說，“我只是想知道如果我死了，誰會得到我的錢？”
“我一點兒也不知道，”上校不耐煩地說，“你爲什麼這麼問？”
“那可能很有趣，”埃爾韋拉若有所思地說，“我不知道那是不是值得別人來害死我？”
“真是的，埃爾韋拉！這是毫無意義的談話。我不明白你的思想爲什麼老是停留在這些事情上。”
“哦，只是一些想法，人們總想知道事實真相。”
“你不會想到了黑手
什麼的吧？”
“哦，沒有。那太傻了。如果我結婚了，誰會得到我的錢呢？”
“我估計是你丈夫。但實際上……”
“您能肯定嗎？”
“不，我一點兒也不能肯定，那得根據委托書上的條文。
但是，你還沒有結婚，爲什麼要擔心呢？”
埃爾韋拉沒有回答。她好像陷入了沈思。最後她從恍惚中清醒過來，問道：
“你見過我
嗎？”
“有時候。但不經常。”
“她現在在哪？”
“哦——在
外。”
“外什麼地方？”
“法……葡萄牙，我不十分清楚。”
“她想見我嗎？”
她那清澈的目光注視著他的雙眼。他不知如何作答。此時此刻，是告訴她真相呢，還是含糊其詞？還是來一個善意的謊言？對這個姑娘，她問的問題如此簡單而答案卻是如此複雜，你能跟她說些什麼呢？他憂郁地說：
“我不知道。”
她的目光在他臉上搜索著，十分嚴肅。勒斯科姆感到十分地不自在，慌做一團。這個姑娘肯定懷疑——很明顯正在懷疑。任何一個姑娘都會的。
他說：“你不能認爲……我是說這很難解釋。你的母
，嗯，很不同于……”埃爾韋拉使勁地頻頻點頭。
“我知道，我經常在報紙上看到關于她的報道，她是個很特別的人，對嗎？事實上，她相當了不起。”
“是的，”上校表示贊同，“完全正確。她是個非常了不起的人，”他停了停，又接著說，“但是一個了不起的人經常……”他停了停，又重新開始。“有一個了不起的人做母並不總是一件幸福的事。相信我吧，因爲這是事實。”
“你不是很喜歡談論事情的真相，是嗎？但是，我想你剛才說的確實是真的。”
他們倆呆坐著，兩眼盯著那兩扇通向外面世界的包著銅皮的大門。
突然，門被猛地推開了——在伯特倫旅館很少有人使這麼大的勁——一位年輕人大步走進來，徑直走向前臺。他穿著一件黑
皮夾克。他的活力使得伯特倫旅館相比之下像是一座博物館。這裏的人都像是上個時代遺留下來的落滿塵土的文物。他彎腰向戈林奇小
問道：
“塞奇威克女士住在這兒嗎？”
這時戈林奇小臉上全無那種歡迎的微笑。她的目光冷冰冰的。她說：
“對。”接著，很不情願地把手伸向電話機，“你想——”
“不，”年輕人說，“我只是想給她留一張條。”
他把便條從皮
口袋裏掏出來，沿著紅木櫃臺推過去。
“我只是想確認一下就是這家旅館。”
他的聲音裏帶著一絲不信任。他四下裏看了看，然後轉身朝向門口。他的眼睛冷淡地掃過坐在他周圍的人們，也同樣地掠過勒斯科姆和埃爾韋拉。勒斯科姆突然感到一種強烈的憤怒。“該死的，”他心想，“埃爾韋拉是個漂亮的姑娘。
我還是個小夥子的時候，一定會注意到這樣一個漂亮的女孩子，尤其是在這些老古董裏面。”但這年輕人似乎對漂亮姑娘沒多少興趣。他轉向櫃臺，稍稍提高了聲音，像是要引起戈林奇小的注意。他問道：
“這兒的電話號碼是多少？1129是嗎？”
“不是，”戈林奇小回答道，“3925。”
“雷根特區？”
“不是，梅費爾區。”
他點點頭，然後快步走向大門，推門出去，像進來時一樣弄出一陣爆炸般的聲響，留下兩扇搖擺不定的門。
每個人都像深深吸了一口氣，發現很難再重新開始他們被打斷了的談話。
“嗯，”勒斯科姆上校頗爲不合時宜地說，好像是一時找不到合適的話。“唉，真的！現在的這些年輕人……”
埃爾韋拉微笑著。
“你認出他了，對嗎？”她說，“你知道他是誰？”她帶著點敬畏的語氣進一步啓發他，“拉迪斯拉斯·馬利諾斯基。”
“哦，那個家夥，”這名字對勒斯科姆來說確實有點兒熟悉，“一個賽車手。”
“對，他連續兩年都是世界冠軍。一年以前出了起嚴重的撞車事故，撞斷了好多根骨頭。但是我想他現在又開始駕車了。”她擡起頭來聽聽，“他現在開的正是一輛賽車。”
發動機的轟鳴從外面的馬路上傳進伯特倫旅館。勒斯科姆上校看出埃爾韋拉是拉迪斯拉斯·馬利諾斯基的崇拜者之一。“嗯，”他心想，“這總比那些流行歌手、輕唱歌手、留著長發的‘甲殼蟲’樂隊歌手、或者不管他們是怎麼稱呼自己的，要好一些。”勒斯科姆對年輕人的看法總是有些過時。
旅館大門又開了。埃爾韋拉和勒斯科姆上校都滿懷期望地朝那兒望去，但是伯特倫旅館已經恢複了正常。進來的不過是個自發蒼蒼的老年牧師。他站著向四周望了一會兒，帶著一縷疑惑的神情，好像不知道自己到底是在哪，又是怎麼來這兒的。這樣的經曆對卡農·彭尼神父來說一點兒也不新鮮。坐火車的時候，他常想不起來他從哪裏來，到哪裏去，或者爲什麼要坐火車！走在大街上的時候他有過這樣的經曆，坐在委員會會場裏的時候他有過這樣的經曆。剛才還發生過這樣的事情，當他坐在教堂裏的牧師席上時，他竟然不知道自己到底是已經結束了布道還是正准備開始。
“我想我認識那個老頭，”勒斯科姆盯著他說，“他叫什麼名字來著？我想經常住在這裏。艾伯克龍比？艾伯克龍比副主教——不，不是艾伯克龍比，但長得很像。”
埃爾韋拉扭頭掃了一眼卡農·彭尼神父，絲毫不感興趣。和賽車手比起來，他根本沒有一點兒吸引力。雖然，因爲在意大利呆過，她自己也承認對那些紅主教懷有一種淡淡的欽慕，她認爲無論如何他們都是引人注目的，但是打心眼裏說，她對任何一種傳教士都不太感興趣。
卡農·彭尼神父的臉漸漸開朗起來，他贊賞地點著頭。他已經認出來了他在哪兒。肯定是在伯特倫旅館，他旅行途中過夜的地方。他要去——他要去哪兒來著，查德明斯特？不對，不對，他剛剛從查德明斯特過來。他打算去——
肯定的——是去盧塞恩參加會議。他高興地微笑著向前邁步，來到接待
櫃臺前，受到了戈林奇小的熱情問候。
“很高興見到您，卡農·彭尼神父，您看上去氣可真好。”
“謝謝——謝謝——我上周得了場重感冒，但現在已經好了。你給我留了房間吧！我確實是寫過信？”
戈林奇小使他放下心來。
“哦，是的，卡農·彭尼神父，我們收到了您的信。我們給您留了十九號房間，您上次住過的那間。”
“謝謝——謝謝，嗯，讓我想想——這個房間我將住四天。其實，我要去盧塞恩一趟，要離開一個晚上，但是請保留這個房間，我要把大部分東西留在這兒，只帶一個小包去瑞士。這不會有什麼困難吧？”
戈林奇小再次使他放下心來。
“所有都會安排妥當的。您在信裏已解釋得非常清楚。”
其他人也許不會使用“清楚”這個詞。既然他很詳盡地寫了信，“充分”一詞可能會更好些。
所有的焦慮不安都消除了，卡農·彭尼神父輕松地籲了一口氣，接著連同行李一起被帶到了十九號房間。
在二十八號房間裏，卡彭特太太已摘下了頭上那頂紫羅蘭花冠，正在
頭的枕頭上仔細整理她的睡袍。埃爾韋拉進來的時候，她擡起頭。
“啊，你上來了，愛的。希望我幫你打開行李嗎？”
“不用，謝謝，”埃爾韋拉禮貌地說，“要知道，我不打算取出太多的東西。”
“你想住哪間臥室？浴室在中間，我叫他們把你的行李放在稍遠一點兒的那間裏了。我想這間可能有點兒吵。”
“您真是太好了。”埃爾韋拉說，聲音裏不摻雜任何情感。
“你真的不用我幫忙嗎？”
“不用，謝謝，我真的不需要。我想我可能得洗個澡。”
“對，我想那是個很好的主意。你願先去洗嗎？我想先把東西收拾好。”
埃爾韋拉點點頭。她走進那間毗連的浴室，關上門，
上銷。她走進自己的房間，打開行李箱，扔了幾樣東西在上。然後她
下服，換上睡袍，走進浴室打開
龍頭。隨後她又回到自己的房間，坐到上，電話機就在邊。她聽了一小會兒以防別人打擾，然後拿起了話筒。
“這是二十九號房間，請給我接雷根特1129，好嗎？”
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