正逗著一只可愛的小狗玩的羅琳，有點驚訝地看到離去二十分鍾的疾如風，臉上帶著莫可名狀的表情，氣喘籲籲地回來。
“呼，”疾如風躺進一張花園椅裏說“呼！”
“怎麼啦？”羅琳好奇地看著她，問道。
“喬治——喬治·羅馬克斯。”
“他在幹什麼？”
“向我求婚。太可怕了。他口沫飛濺，結結巴巴，但是他一心一意要繼續下去——他一定是從什麼書上學到的，我想。
沒有辦法讓他停下來。噢，我真痛恨口沫飛濺的人！而且，不幸的是，我不知道怎麼回答。”
“你一定知道你想幹什麼。”
“自然我不會嫁給一個像喬治那樣的老白癡。我的意思是，我不知道禮節規範手冊上的正確回答是什麼。我只能斷然說：‘不，我不願意。’我應該說的是一些什麼他高擡了我之類的話。但是我當時那麼懷疑，最後從窗子跳出來，奔逃過來。”
“真的，疾如風，這不像是你。”
“哦，我做夢也想不到會發生這種事。喬治——我一向以爲他討厭我——而且他以前也真的是討厭我。假裝對一個男人心愛的話題有興趣真是一件要命的事。你真該聽聽喬治口沫橫習地大談什麼我小女孩的心靈，還有他有多樂于塑造我的心靈。我的心靈！要是喬治知道我心裏面所想的四分之一，他會嚇得昏倒過去！”
羅琳大笑出聲。她情不自禁。
“噢，我知道這都是我自己的錯。我是自找的。爸爸在石楠花叢那裏躲躲閃閃的。嗨，爸爸。”
卡特漢伯爵帶著鬼鬼祟祟的表情走過來。
“羅馬克斯走了？”他強裝
切地說。
“都是你幹的好事，”疾如風說，“喬治告訴我說他得到你完全同意、認可。”
“哦。”卡特漢伯爵說，“你要我怎麼說？事實上，我根本沒那樣說。”
“我並不真的認爲你會那麼說。”疾如風說，“我想一定是喬治把你逼得無話可說，讓你只能軟弱地點頭。”
“正是如此。結果他怎麼樣？很糟吧？”
“我沒等著看他的表情，”疾如風說，“我恐怕我表現得有點粗魯。”
“噢，”卡特漢伯爵說，“或許這是最好的辦法。謝天謝地，以後羅馬克斯不會像以往一樣老是來煩我了。正是所謂的如此一來最好不過的了。你有沒有看見我的球杆在哪裏？”
“揮上一兩杆可以讓我定下神來，我想，”疾如風說，“我跟你賭六便士，羅琳。”
一個小時在打高爾夫球中平靜地過去。三個人精神愉快地回到屋子裏去。大廳桌上躺著一張字條。
“羅馬克斯先生留下給你的，伯爵，”崔威爾說，”他知道你出去了很失望。”
卡特漢伯爵打開來看。他痛苦地大叫一聲，轉身面向他女兒，崔威爾已經退了下去。
“真是的，疾如風，我想，你大概把你自己的意思說得夠清楚的了吧。”
“你是什麼意思？”
“哦，你看看。”
疾如風接過字條，念著：
我愛的卡特漢——遺憾不能跟你談一下。我以爲我已
經說得很清楚我見過艾琳之後想要再跟你談談。她，愛的
孩子，顯然相當不明白我對她的感情。她恐怕是嚇了一大跳。
我無意催她做決定。她那小女孩般的困惑樣子非常迷人，令
我對她更加喜愛，我很欣賞她那淑女般的含蓄。我必須給她
時間適應一下。她的極度困惑顯示出她並非完全對我漠不關
心。我對最後的成功毫不懷疑。
相信我，愛的卡特漢，
你忠誠的朋友，
喬治·羅馬克斯
“唉，”疾如風說，“唉，我完了！”
她說不出話來。
“這家夥一定是瘋了，”卡特漢伯爵說，“沒有人可能寫下這種話來，疾如風，除非是他頭腦有點問題。可憐的家夥，可憐的家夥。可是意志又是多麼的堅強’難怪他能打進內閣。要是你真嫁給了他，那他可就更得意了，疾如風。”
電話鈴聲響起，疾如風走向前去接聽。過了一分鍾，他把喬治和他的求婚都抛諸腦後，急切地向羅琳招手。卡特漢伯爵回到他自己的聖所去。
“是傑米，”疾如風說，“他爲了什麼事在非常興奮。”
“謝天謝地，我終于找到你了，”傑米的聲音傳過來說，“沒有時間可
費了。羅琳也在那裏吧？”
“是的，她在這裏。”
“哦，聽著，我沒有時間多解釋——事實上是，我不能在電話中解釋。比爾來我這裏告訴了我一件最最叫人驚奇的事。
如果他說的是真的——哦，如果他說的是真的，這將是本世紀最大的獨家消息。現在，聽我說，你們照我說的話做。馬上進城來，你們兩個都來。把車子停在隨便一個車庫裏。然後直接到七鍾面俱樂部去。我想你到了那裏之後能不能把那以前在你家做過仆役的家夥打發掉？”
“阿夫瑞？沒問題。交給我來辦好了。”
“好。把他打發掉，然後注意觀察我和比爾。不要站在窗口讓別人看見，不過我們的車子一到就讓我們進去。明白了嗎？”
“明白了。”
“那好。噢，疾如風，不要讓人家知道你進城。找個借口，說你要送羅琳回家。這個借口怎麼樣？”
“好極了。喂，傑米，我興奮極了。”
“而且你不妨在出發之前先立好遺囑。”
“那更好，你越說我越興奮。不過我真想知道是怎麼一回事。”
“我們一碰面你就知道了。目前就到此爲止。我們要給七號一個大驚奇！”
“疾如風挂上聽筒，轉向羅琳，快速地把談話內容扼要說明給她聽。羅琳沖上樓去，匆匆收拾行李，疾如風則探頭進她父房間。
“我送羅琳回家去，爸爸。”
“爲什麼？我不知道她今天要走。”
“他們要她回去，”疾如風含糊地說，“剛打電話過來。再見。”
“喂，等一下，疾如風。你什麼時候回來？”
“不知道。你見到我時我就回來了。”
隨便丟下這句“退場詞”，疾如風便沖上樓去，戴上帽子，套上毛皮外套，准備出發。她已經吩咐下去把西班牙車開到門口來。
到倫敦的途中一切順利，除了疾如風一貫的飛車表演。他們把車留在一個車庫裏，直接取道七鍾面俱樂部。
阿夫瑞替她們開門。疾如風一言不發地與他擦身而過，走進裏頭，羅琳跟在她身後。
“把門關上，阿夫瑞，”疾如風說，“我特地好心過來告訴你，警方在追捕你。”
“噢，小
！”
阿夫瑞臉
變得灰白。
“我過來……
七鍾面之謎第30章 緊急如集未完，請進入下一小節繼續閱讀..