“我不打算回布雷瑟—斯卡特爾公司了，”莫德·威廉斯說，“反正這是一家糟糕透頂的公司。”
“但是它爲自己的宗旨服務。”
“你這話是什麼意思，波洛先生？”
“你爲什麼來到這個地方？”
“我想什麼都知道，你認爲你知道嗎？”
“我有個小小的想法。”
“這個了不起的想法是什麼？”
波洛沈思似的打量著莫德的頭發。
“我向來非常慎重，”他說，“曾經一度認爲，埃德娜看見的，去過厄普沃德太太屋子的那位金發女人是卡彭特夫人，而她出于害怕，斷然否認去過那裏。既然是羅賓·厄普沃德殺害了厄普沃德太太，她到過那裏就像迪爾德麗小
去過一樣，沒有什麼更大的意義了。但是，我還是不認爲，她的確去過那裏。威廉斯小，我認爲埃德娜看見的那個女人是你。”
“爲什麼是我？”
她聲音倔強。
波洛又提出一個問題，作爲反駁：
“你爲什麼對布羅德欣尼那麼感興趣？爲什麼呢？當你以前來這裏時，你向羅賓·厄普沃德要過
筆簽名嗎——你不是向名人索要簽名的那種人。你對厄普沃德一家有何了解？你來這地方的首要目的是什麼？你怎麼知道伊娃·凱恩死在了澳大利亞以及她離開英
時所使用的名字呢？”
“你真善于猜測，不是嗎？好吧，我實在是沒什麼要隱瞞的。”
她打開手提包，從一個破舊的皮夾子裏，她抽出一小張年深月久的報紙剪貼。上面是波洛迄今已相當熟悉的那張臉龐，伊娃·凱恩癡癡傻笑的臉龐。
臉上橫寫著一行字：她殺了我的母。
波洛把它遞還給她。
“是的，我認爲是這樣。你的真名叫克雷格？”
莫德點頭。
“我被幾個戚撫養長大——他們都待我很好。但是，那些事發生的時候，我已經懂事了，難以忘掉。我老想這事。想她這個人的做法。她壞透了——孩子們都知道！我父只是——軟弱，而且是被她迷住了。但是他承擔了全部罪責。由于某些原因，我總相信是她幹的。噢，對了，在事情過後，我知道他是一個幫凶——但是那不完全是一回事，對吧？我總想查清楚她到底怎麼樣。當我長大成人，我雇偵探查過。他們追蹤她到澳大利亞，最近報告說她死了。她留下一個兒子——他自稱叫伊夫林·霍普。
啊，這件事好像就這麼過去了。可是後來，我交朋友，認識了一個年輕演員。他提到從澳大利亞來了一個叫伊夫林·霍普的人，但是現在他稱自己是羅賓·厄普沃德，是個寫劇本的。我很感興趣，一天晚上，我朋友向我指出了羅賓·厄普沃德——他和他的母在一起。于是我就想，不管怎麼說，伊娃·凱恩原來沒有死。相反，她有很多錢，驕傲得如同王後。
“我來這裏有自己的打算。我感到好奇——不僅僅是好奇。好吧，我會承認的，我原來想，我要以某種方式與她扯平，報複她……當你提起有關詹姆斯·本特利案件的所有情況時，我立刻作出結論是厄普沃德太太殺了麥金蒂太太。伊娃·凱恩故伎重演。我碰巧從邁克爾·維斯特那裏聽說，羅賓·厄普沃德和奧裏弗夫人去看戲。我決定到布羅德欣尼，勇敢地與那女人當面對質。我本想——我搞不清楚我到底想幹什麼。我都告訴你吧——我隨身帶了一把手槍，那是我在戰爭中得到的。是想嚇唬她？還是想——說實話，我不知道……
“就這樣，我到那裏去了。屋裏沒有聲音，門也沒鎖。我進去，你知道我怎麼找到她的。她坐在那裏，死了，臉
發紫，面部腫脹。我一直想著要做的所有那些事情都似乎顯得愚蠢又離奇。我知道，我的的確確從來也沒有想過要殺任何人，結果卻成了這樣……但是，我確實認識到，要解釋清楚我在那屋子裏都幹了什麼，可能是非常難辦的。那天晚上很冷，我戴著手套，所以我知道我沒有留下任何指紋，我也絲毫不認爲會有人看見我。講完了。”她停了一會兒，又匆忙加了一句：“對此，你打算怎麼辦？”
“沒什麼，”赫爾克裏·波洛說，“我祝你一生好運，僅此而已。”清潔女工之死—尾聲清潔女工之死
赫爾克裏·波洛與斯彭斯警監正坐在維拉飯店慶祝勝利。
咖啡端上來了，斯彭斯警監在椅子上向後一仰，長長地出了一口氣。
“這裏的飯菜還不錯，”他心滿意足地說，“也許有點兒法風味，不過，現如今你在哪裏還能吃到美味的牛排和烤薯條呢？”
“你第一次來找我的那個晚上，我就是在這裏用的晚餐。”波洛想起了當時的情景。
“從那以後就忙活開了。我把案子轉到您手上，波洛先生。您幹得很好。”他木然的臉上一絲淡淡的笑容也消失了，“很幸運，那個年輕人沒有認識到我們實際掌握的證據那麼少。啊，一個聰明的律師會將證據徹底推翻！不過，他完全喪失了理智，放棄了反戈一擊，坦白交代了出來，使自己身陷困境無以自拔。我們真幸運哪！”
“並不完全是幸運，”波洛責備道，“我誘他中計，就像你釣魚上鈎一樣的道理！他認爲我將對薩默海斯太太不利的證據看得很重，我當時態度嚴肅——當他發現不是這麼回事時，他受到的感覺反差太大，從心理上被粉碎了。再者，他是個膽小鬼。我揮舞著那把斧頭，他就認爲我想砸他。極端恐懼總是能讓人吐露真情。”
“你沒有受薩默海斯少校的驚嚇也夠運氣，”斯彭斯呲著牙笑道，“他當時怒發沖冠，而且出擊迅猛，我擋在你倆中間可以說是千鈞一發。他原諒你了嗎？”
“啊，是的，我們現在是最牢不可破的朋友。我送給薩默海斯太太一本烹饪書。我還手教她如何做煎蛋卷。天哪，在那個地方我受了多大的罪呀！”
他閉起了眼睛。
“整個案情真是複雜棘手啊，”斯彭斯翻來覆去思考著，對波洛那痛苦的回憶毫無興趣，“這正說明了那句古老的說法，人人都有自己的秘密。比方說吧，卡彭特夫人差點兒因涉嫌謀殺而被捕。如果那個女人行爲可疑，那麼，她的嫌疑最大。這究竟是爲什麼？”
“爲什麼？”波洛好奇地問。
“只是通常說的那種過去的名聲不大好而已。她做過職業舞女，是一個
格活潑、有很多男朋友的姑娘！她到布羅德欣尼來定居之前不是戰爭寡婦。只不過是現在人們所謂的‘大衆妻子’。噢，所有這些對于像蓋伊·卡彭特這種道貌岸然妄自尊大的人來說是不會容忍的，因此，她就給他編造了一種很不相同的說法。她非常敏感不安，恐怕我們一旦著手追查人們身世……
清潔女工之死第27章未完，請進入下一小節繼續閱讀..