我想，是那天以後的一天吧，當時我們在雅典。正在城垣的箭樓階梯上，愛麗向她所認識的一批人跑過去，他們是從一艘希臘遊輪上岸的。有一個大約三十五歲上下的女人，離開了團
，急急忙忙從梯級上沖過來，向著愛麗叫了起來。
“哇，我可從沒有想到嘛，真是好呀，谷愛麗嗎？唔，你在這裏幹嘛呀？我卻不知道呢，隨旅行團來的嗎？”
“不是，”愛麗說道：“只是在這裏待一待。”
“老天，見到你真是好極了。可瑞好嗎？她也在這兒嗎？”
“沒有，可瑞在奧
薩爾斯堡吧，我想。”
“唔，唔，唔，”這個女人望著我，愛麗說得支支唔唔：“我來介紹介紹好了——羅先生，彭太太。”
“幸會，幸會。你們在這兒還要待多久呀？”
“我明天就走。”愛麗說。
“呵，老天，我再不走的話，趕不上隊伍了，我們的介紹說明，我可一個字兒都不想錯過呢。他們可真有點兒著急忙慌，你知道的，到一天的末了簡直就筋疲力盡了。有機會再見，你喝一杯嗎？”
“今兒個不行了，”愛麗說道：“我們要跟著旅行車走了。”
彭太太趕緊跑去趕隊伍，愛麗一直跟著我走上城垣箭樓的階梯，卻轉了個身，又向下走。
“這一下可把事情攤開了，可不是嗎？”她對我說。
“什麼事情攤開了？”
愛麗一兩分鍾都沒有答話，然後這才歎了口氣：“今天晚上我一定要寫信了。”
“寫給誰呀？”
“呵，寫給可瑞，寫給博南克姑父，我想，還有安德伯伯。”
“安德伯伯是誰，又是位新人物嘛。”
“厲安德，並不是真正的伯伯，是我一位主要監護人，托付人，或者隨便你怎麼稱呼吧。他是位律師——很有名氣。”
“你信裏面要寫些什麼？”
“我要告訴他們，我結婚了。剛才我不能貿然就和彭洛娜這麼說：‘我來介紹介紹，這是我先生。’那會召來嚇死人的一聲尖叫，大喊大叫的：‘我從沒聽說到你結婚了呀，好人兒，把這一切經過都告訴我吧。’等等。只有我繼母，傅南克姑父，和厲安德伯伯應該最先聽到，那才算公平。”她歎了口氣：“呵，好吧，到現在爲止，我們已經有過一段可愛的時光了。”
“他們會說些什麼，或者有什麼行動？”我問道。
“料得到的是，搞得
飛狗跳。”愛麗用她那平平靜靜的方式說道。“如果他們要那麼做，也不要緊，過一陣他們就想通了。我也料到，我們一定要開一次會吧。我們可以到紐約去，你樂意去嗎？”她探詢地望著我。
“這碼子事我半點兒也不樂意，我要跟你在一起，只要桑托尼一到那裏，望著我們的房屋，一塊磚一塊磚砌將起來。”
“我們可以辦得到呀，”愛麗說道：“話又說回來了，一家人開會也用不了多久。很可能就那麼漂漂亮亮一大排就行，一下子就混過去了。不是我們飛到那裏去，就是他們飛到這裏來。”
“我聽你說過，你的繼母在薩爾斯堡吧。”
“呵，我剛剛說過，如果我不知道她在什麼地方，那這話就很奇怪了。不錯，”愛麗歎了口氣說道：“我們要回家去同他們見面。美克，我希望你不會太介意吧。”
“介意什麼——你的一家人嗎？”
“對呀，如果他們對你別別扭扭的，你不介意吧？”
“我想和你結了婚，那是非付不可的代價吧，”我說：“我會忍的。”
“還有令堂呢？”愛麗真是考慮周到。
“愛麗，看在老天份上，你可別想法子安排你那位穿得華麗、大擺架子的繼母，和我那位住在偏僻小街上的
見面吧。她們要是見了面，彼此會談些什麼？你想過嗎？”
“假如可瑞真是我，那她們彼此可就有好多話要談了，”愛麗說道：“美克，我希望你不要對她們太固執！”
“我嗎！”我懷疑地說道：“你們美人不是有句話嗎——我是上錯了軌道的人，可不是嗎？”
“你也用不著寫在紙片上，挂在自己身上啊。”
“該穿什麼
服合適，我不知道，”我說得痛苦：“該用什麼恰當的方法來談事情，我不知道；關于繪畫啦，藝術啦，音樂啦，說真的我是一竅不通；我現在剛剛只學到了給誰小費，給多少。”
“你不這麼想嗎？美克，那不使你更覺得興奮嗎？我想是吧。”
“無論如何，”我說：“你不要把我母
拖進你家的團中去。”
“我並不是提議把任何人拖進任何東西裏面去，不過我想，美克，我們回到英後，我應該去見見你母。”
“不行！”我爆炸般地吼了起來。
她望著我，神
相當驚詫。
“爲什麼不呀？美克，我的意思是，除開任何事情不說，不去看是非常失禮的呀。你告訴過說你結婚了嗎？”
“還沒有。”
“爲什麼不告訴呢？”
我沒有回答。
“我們回到英以後，你告訴她結婚了，帶了她來看我，這不是更簡單的辦法嗎？”
“不行，”我說，這次並不那麼爆炸了，但依然相當加重語氣。
“你不要我同她見面是嗎。”愛麗緩緩說道。
當然，我並不是，我以爲這件事夠明顯的了，但我能做的最後一件事便是解釋，不明白自己要怎麼才能解釋。
“那麼做並不太恰當，”我慢慢地說，“你一定要見面，我敢肯定一定會惹出麻煩來。”
“你以爲她不會喜歡我嗎？”
“沒有一個人能忍得住不喜歡你，但是那並不——呵，我不知道該怎麼說了，但是她也許會煩惱，爲難。畢竟，這個，我意思是我這次結婚門不當戶不對，這是種老式看法，她不會高興的。”
愛麗緩緩搖搖頭。
“這年頭兒裏，真還有人這麼想嗎？”
“當然他們這麼想，在你的家裏，他們也這樣想。”
“不錯，”她說：“在某些方面來說的確如此，但是……如果任何人在那裏有了大……”
“你意思是一個人賺了大錢吧。”
“這個，並不僅僅只是錢呀！”
“就是錢，”我說：“就是錢，如果一個人賺了大錢，就受人敬仰、贊佩，至于他出身是什麼所在，那倒無關緊要了。”
“這個，天下烏鴉一般黑啊。”愛麗說道。
“愛麗，拜托拜托，”我說：“求求你不要去看我。”
“我依然認爲這不合情理。”
“不，這並不會，難道你不認爲我知道，什麼事情對我母最好嗎？她會煩會亂，我告訴你她會的。”
“但是你一定要告訴她你結……
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