亞瑟·卡爾格瑞來到陽岬時又是薄幕時分，就像他第一次來這裏時一樣。毒蛇岬，他按下門鈴時心裏想著。
一切好像曆史重演一般。開門的又是海斯特。她的臉上同樣帶著挑釁的意味，同樣絕望似的悲劇神
。在她身後的大廳裏，就像他以前所看見的，是警覺、懷疑的克斯蒂·林斯楚。
然後圖案開始搖動改變。懷疑、絕望的神從海斯特臉上消失。變成可愛、歡迎的微笑。
“你，”她說。“噢，我真高興你來了！”
他握住她的雙手。
“我要見你父
，海斯特。他在樓上書房裏嗎？”
“是的。是的，他跟關妲在那裏。”
克斯蒂·林斯楚向他們走過來。
“你爲什麼又來？”她責問道。“看看你上次帶來的麻煩！看看我們出了什麼事了。海斯特的一生毀了，阿吉爾先生的一生毀了——還有兩條人命。兩條！菲利普·杜蘭特和小蒂娜。這都是你幹的好事——都是你幹的好事！”“蒂娜還沒死，”卡爾格瑞說，“而且我來這裏有件非做好不可的事。”
“你有什麼非做不可的事？”克斯蒂仍然站著擋住他上樓的路。
“我得完成我所開始的事。”卡爾格瑞說。
他非常溫柔地一手搭在她肩膀上把她稍微拉開。他登上樓梯，海斯特隨他身後。他回過頭對克斯蒂說：“你也來吧，林斯楚小
，我要你們全都在場。”
在書房裏，裏奧。阿吉爾正坐在書桌旁的一張椅子裏。關妲·弗恩跪在爐火前，凝視著殘火，他們有點驚訝地擡起頭來。
“抱歉這樣闖進來，”卡爾格瑞說，“但是就像我剛剛對這兩位說的，我來完成我開始的事。”他四
看看。“杜蘭特太太還在這屋子裏嗎？我想要她也在場。”
“她在躺下來休息，我想，”裏奧說。“她——她非常受不了。”
“我還是想要她來這裏，”他看著克斯蒂。“也許你願意去找她過來。”
“她可能不想來，”克斯蒂一臉不高興地說。
“告訴她，”卡爾格瑞說，“關于她丈夫的死有一些事情她可能想聽聽。”
“噢，去吧，克斯蒂，”海斯特說。“不要這麼多疑，這麼護衛我們，我不知道卡爾格瑞博士要說些什麼，但是我們應該全都在場。”
“隨你的意思。”克斯蒂說。
她走出門去。
“坐，”裏奧說。他指著壁爐另一邊的一張椅子，卡爾格瑞坐下來。
“你得原諒我，”裏奧說，“如果我說這時候我真希望你一開始就從沒來過，卡爾格瑞博士。”
“這不公平，”海斯特激烈地說。“這樣說很不公平。”
“我知道你的感受，”卡爾格瑞說，“我想換作是我，我也會有同樣的感受。也許我甚至有段短時間跟你有同樣的看法，但是仔細考慮之後，我仍然想不出我還能有什麼其他選擇。”
克斯蒂回到房裏來。“瑪麗就來了。”她說。
他們默默坐著等，瑪麗·杜蘭特隨即進來。卡爾格瑞感興趣地看著她，因爲這是他第一次見到她。她看起來平靜、鎮定，穿著整齊，頭發一絲不苟。但是她的一張臉像面具一樣，缺乏表情，而且一副夢遊中的女人的樣子。
裏奧作了介紹。她微微颔首。
“你來真好，杜蘭特太太，”卡爾格瑞說。“我想你應該聽聽我要說的。”
“隨你的意思，”瑪麗說。“但是你說什麼或任何人說什麼都無法讓菲利普起死回生。”
她走離他們一小段距離，在窗子旁邊的一張椅子上坐下。
卡爾格瑞看看他的四周。
“讓我先說：當我第一次來這裏時，當我告訴你們我能洗清傑克的罪名時，你們的反應令我感到困惑。我現在了解了。但是讓我印象最深刻的是這個孩子”——他看著海斯特——“在我要離開時對我說的話。她說重要的不是公理正義，是無辜的人的遭遇。最新翻譯的約伯書上有句話描述過，無辜者的災難。我帶來的消息結果是你們大家受苦受難。無辜的人不應該受苦，一定不該受苦，而我現在來這裏要說的話就是要結束無辜者的苦難。”
他停頓了一兩分鍾，但是沒有人開口，亞瑟·卡爾格瑞以他平靜、學者般的語氣繼續：
“當我第一次來這裏時，並不如我所想的那樣，給你們帶來喜悅的
，可以這麼形容。你們全都接受傑克是有罪的。你們全都，如果我可以這麼說的話，感到滿意。就阿吉爾太太命案來說，這是可能的最好解決。”
“這樣說不是有點難聽嗎？”裏奧問道。
“不，”卡爾格瑞說，“是事實。傑克是凶手對你們大家來說都感到滿意，因爲其實不可能真的是外人幹的，還有因爲對傑克你們可以找到必要的一些借口。他是個不幸，一個精神病人，不該爲他的行爲負責，一個問題或是不良少年！一切我們時下可以高高興興地用來
罪的名詞。你說過他母，被害人，不會怪罪他。你說過，阿吉爾先生，你不怪罪他。只有一個人怪罪他，”他看著克斯蒂·林斯楚。“你怪罪他。你公正的說過他邪惡。你是這樣說的沒錯。‘傑克邪惡，’你說。”
“也許，”克斯蒂·林斯楚說。“也許——是的，也許我說過。是真的。”
“是的，是真的，他是邪惡。如果不是他邪惡這件事就不會發生。可是你十分清楚，”卡爾格瑞說，“我的證詞洗清了他的罪名。”
克斯蒂說：
“證詞並不總是可以相信的。你得過腦震蕩。我很清楚腦震蕩對人有什麼影響。他們的記憶模糊不清。”
“這麼說你仍然那樣認爲？”卡爾格瑞說。“你認爲確實是傑克于的，而他設法編出不在場證明？對嗎？”
“細節我不知道。是的，那一類的。我仍然說是他幹的。
這裏一切苦難還有兩條人命——是的，這些可怕的死亡事件——全都是他幹的好事，全都是傑克幹的！”
海斯特叫道：
“但是克斯蒂，你一向深愛傑克。”
“也許，”克斯蒂說，“是的，也許。但是我仍然說他邪惡。”
“我認爲你這一方面說的對，”卡爾格瑞說，“但是另一方面你就錯了。腦震蕩不腦震蕩，我的記憶都十分清晰。阿吉爾太太死的那天晚上我在我說過的時間內讓傑克搭過便車。沒有可能——我鄭重重複——沒有可能傑克·阿吉爾會在那天晚上殺死他養母。他的不在場證明正確無誤。”
裏奧有點不安地騒動一下。卡爾格瑞繼續說下去：
“你認爲我是一再重複？不完全是。還有另外幾點要考慮到，其中之一是我聽胡許督察長說傑克在提出不在場證明時非常流暢、非常有把握。他一切……
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