[續天涯過客 08、大使館之宴上一小節]，衆人一起移到舒適的起居室。史德福悠閑而漫不經心地朝他已經選定的目標遊移過去，在她身旁的椅子坐下。這一位金發而長
的女士也是他的舊識，她說出來的話，保證沒有一個字稱得上智慧，可是由于交遊的廣闊，使她對于她的同
有廣泛的資料。
他先問候了一些其他人的近況，在場的幾位女士的服飾，才慢慢說到：“好像聽到有人提起柴納華斯基女伯爵呢。”
“還是很漂亮吧，她最近很少來了。大部分時間都在紐約，不然就在那個很棒的島上。你知道哪一個的，不是西班牙的米諾卡島，也在地中海上。她有個
嫁給瑞典的皂業大王，那個錢哪，像漲
的
一樣湧進來。當然，她還經常住在慕尼黑附近的城堡——一個很有音樂氣氛的地方，她本身也是出身音樂世家。她說你們認識？”
“哦，是的，大約在一二年前吧，我想。”
“嗯，那大概是她上次來倫敦的時候。她的思想非常先進，經常搞些聯名請願的活動。不過沒什麼人注意他們的活動的，現代的人除了擔心稅率的提高外，誰也不會去留心別的事的。海外旅行津貼多少有些幫助，可是人也要有錢才能彙到
外去呀——”
史德福看她左手上的兩顆大鑽戒，同情地對她笑了笑。
這位太太繼續唠叨不停的講下去，但史德福對于他的那位法蘭克福過客並未增加多少認識，有的只是一些經過高度技巧琢磨後的僞裝。她對音樂很有興趣，不錯，他曾在歌劇院看到過她。她喜歡戶外運動，有個富可敵的
戚，擁有地中海上的私人島嶼；支持自由作家運動；社會關系良好，活躍于高層社交界。與政治界的牽扯還不算太深，似乎只隱約地屬于某個團
。她也是一個經常施行的人。周旋于富人、天才與文人之間。
他參加的也許是一種間諜活動，這應該是最可能的，可是史德福仍然不滿意這個答案。
晚宴繼續下去，大概是輪到他來挨女主人的轟炸了，咪麗走了過來。
“我等著要跟你說話都有幾世紀了，我想聽聽你談馬來亞的風光。對于亞洲我實在是無知得可笑，而且總把他們混在一塊兒。你這一趟好玩嗎？或者只是無聊得讓人想打瞌睡？”
“你已經猜到答案了呀！”
“我想無聊是免不了的，但是你可沒有資格這樣說喲！”
“誰說不是呢？還好我是一個隨遇而安的人，喜歡在海外旅行，增加新的知識。”
“你的確很能自得其樂，外交人員的生涯其實都很無趣。噢，我不該這樣說自己，可是你能會我的意思，不是嗎？”
多藍的一對眼睛！像花園裏的藍鈴他們揚了一下，淡掃的蛾眉舒張開來，像煞一只美麗內蘊的波斯貓。他實在搞不清楚咪麗到底是一個怎麼樣的女人？那軟語呢喃的口音，像是南方人；那小巧而完美的頭顱，側面看去，就像銅板上的浮雕。她到底是怎樣的人？一個絕頂聰明的人，必要時可以耍出她的社交手腕或迷人的魅力，避免使自己陷于孤立，而永遠能達到自己的目的。她現在就用那種很熱情的眼光看著他，她有所求嗎？卻聽她說：“你認識史金漢先生吧？”
“噢，我們剛才還在一起談天呢，這是我們第一次見面。”
“聽說他是一個很重要的人，”咪麗說，“pbf的首腦呢，你知道嗎？”
“我早該知道，你聽，什麼pbf，fbi，lyh。所有的東西都拿字母來替代了。”
“實在很可厭，這些字母，一點人都沒有，我常常這樣想，爲什麼這個世界總是那麼可厭的。我希望它能平靜而安祥，不要這種——”
她是真心的嗎？也許是吧！真是有趣得很——
葛羅斯文納廣場靜悄悄的，人行道上還有玻璃破片，濺了一地的
蛋，砸爛了的番茄與一些閃閃發光的金屬碎片。
天空上，星星甯靜地眨著眼。一輛一輛的車子開到大使館門口，去接宴罷將歸的賓客。仍有幾位警察在廣場的周圍，可是已經解除警戒了。有一位客人挨到警官身邊低低的說著什麼，然後回來說：“逮捕的人不多，只有幾個。聽說明天要轉到包爾街，真不知道他們幾時才罷休？”
“你的住
離這兒不遠，不是嗎？”有一個聲音在史德福·納宇的耳邊說，一個渾厚的女低音。“我可以順路送你回去。”
“不，不，沒關系的。只有幾分鍾的路。”
“反正是順路，不麻煩的，”麗蘭塔。柴納華斯基女伯爵說。她還加了一句：“我就住在聖詹姆斯飯店。”
“謝謝你。”
等在面前的是一輛看起來很貴的出租轎車。司機開著門，史德福跟著麗蘭諾坐火車內，由她把納宇爵士的地址告訴司機，車子開動了。
“你確實是知道我的住不遠呢！”他說。
“當然。”
“你什麼事都知道，不是嗎？我還沒謝謝你把護照寄還給我呢。”
“但願沒給你惹來什麼麻煩。假如你把它燒掉的話，會更單純，我想，你一定申請補發了，不是嗎？”
“是的。”
“你的海盜鬥篷我已經叫人放回櫃子的下層，相信這是你希望的。再買一件新的，你又不會喜歡，而完全一樣的又不可能。”
“尤其現在的章義更非比尋常——在經過一次冒險後安全歸來——它也貢獻了一分力量。”他說。
“所以我才能活著到現在……”
史德福沒再說話，他有種感覺，覺得她是在等待他的問題，問她做了什麼？問她逃過了哪些厄運？她希望他表現出好奇的樣子，可是他偏不願如她的意。他聽到她輕聲地笑著，她總是占了上風！那笑聲很愉快也很滿足。
“晚上的宴會你還滿意吧？”她問。
“很好，咪麗的宴會一向都辦得很好。”
“你們認識很久了？”
“她還沒結婚前住在紐約就認識了，一個袖珍型的維納斯。”
她有一些驚訝地望了他一眼。
“這是你對她的贊美？”
“不是的。這只是一位年長的戚對我說的。”
“聽起來就不像是很現代化的形容詞，不過，還蠻真切的。只是——”
“只是什麼？”
“維納斯是具有誘惑的，她也是嗎？她也很有野心嗎？”
“你認爲咪麗是很有野心的人？”
“嗯，是的，比今晚在場的任何人都要強烈。”
“但是，爬到美駐英大使夫人的位置。難道還不滿足？”
“噢，才不呢，”女伯爵說，“這才剛開始呢！”
他並沒有答腔，只望向車窗外，他正想說話，但轉身注意到她期待的眼光又住了口。一直到車子爬上一座橫跨在泰晤士河上的橋。
“你並未打算‘順路’送我回家，你也不住在聖詹姆斯飯店，是嗎？我們正在泰晤士河的橋上。你打算把我帶到哪裏去？”
“你會生氣嗎？”
“我想我會的。”
“看起來像真的動了氣的樣子。”
“我當然知道你走在時代的尖端，綁票是最近頗熱門的話題。我被你們綁架了，爲什麼？”
“因爲，就像上一次的經驗，我需要你的幫忙，”她又加了一句，“其他的人也需要。”
“真的？”
“這個理由還是不能令你滿意？”
“我甯願受到邀請。”
“假如我送上請帖，你會來嗎？”
“也許會，也許不會。”
“真可惜。”
“真的？”
車子在靜寂中默默地前進，並不是朝荒僻的鄉下走去，他們是在一條馬路幹線上。沿途偶而有一些招牌與路標，借著燈光跳進史德福的眼裏，所以他能很清楚的知道正在前進的方向。他們經過薩裏郡，再經過薩西克斯郡外圍的一些住宅區。車子走的方式好像是迂回的繞著外圍，讓他覺得也許是怕人跟蹤。但他打算堅持自己的沈默抗議，該她說話，也該由她來提供資料，但是她愈來愈像一個孤僻而防衛森嚴的人。
他相信這一套完全都是預先策劃好的，一個他原不想來的宴會，一輛租來的豪華轎車。他猜想，他大概馬上就會知道他們的目的地了，除非車子一直走下去，到了海邊，那就很難預料了。外面已是一片肥沃的原野，茂密的樹林，與式樣頗爲帥氣的住宅，他好似看到一個路標：“高地馬”。他們又轉了幾個彎，車子終于慢下來，目的地到了。經過一道鐵門，與鐵門後小小的白
門房。開上一條車道，兩側有刻意修剪的石楠，然後繞過一圓形的花圃，一棟房子便進入他的視線。
“都铎王朝的風格”——史德福自言自語地說，他的女伴轉過頭來疑問地看著他。
“只是一種看法，別在意。我們已經到了你選定的目的地啦？”納宇說。
“你似乎無動于衷？”
“四周的環境保持得很好，”史德福跟著車燈的照射四下探看，“這要花不少錢的，我願說這是一棟很舒適的住宅。”
“舒適有余而美觀則不足，是嗎？屋主人大概甯取舒適而不求美觀吧！”
“他也許更聰明，”史德福說，“因爲從某些角度看來，他的審美觀念不流于俗。”
他們在明亮如白晝的前廊下停車，史德福爵士先下了車，並伸出手扶出他的女伴。司機已經跑上階梯去按門鈴，當他們拾級而上時，司機以詢問的眼光望著他的女主人。
“您今晚不再需要我了吧？小。”
“是的！你下去吧，明早我們會打電話下來。”
“晚安。晚安，先生。”
屋內有腳步聲傳來，然後門被打開了。史德福·納宇爵士原以爲會出現一位管家，沒想到卻是一位身材高大的客廳使女。滿頭灰的頭發，雙
緊緊的抿著，給人絕對可靠而精明能幹的感覺，是近年來少見而可貴的資産。
“我們來遲了一點，”麗蘭塔說。
“主人在書房，他請您及這位先生馬上去見他。”
……《天涯過客》 08、大使館之宴在線閱讀結束，下一章“ 09、高地馬古屋”更精彩的內容等著您..