[續煙囪大廈的秘密第21章上一小節]除——哦——門禁了。但是，我特別要你留下來。般多也一樣。”
“我當然要留下來啦。你這樣留我．真是
切極了。”
“啊！”賈德漢侯爵說。
他歎了一口氣。
“你有什麼秘密的煩惱呀？”維吉尼亞說。“有什麼人咬你一口嗎？”
“正是如此。”賈德漢侯爵哀傷地說。
維吉尼亞露出莫名其妙的樣子。
“’你不會覺得想要拿一只皮靴，對我扔過來吧？不會的，我知道你不會的。啊，好啦，這個不重要。”
賈德漢侯爵悲哀地遊蕩著走開了，維吉尼亞由一個旁門走到花園。
她在那裏站了一會兒。呼吸著十月的清新空氣，那種氣息在她那稍覺疲憊的情況下，覺得非常爽快。
她忽然一涼，發現到戰鬥督察長就在她身邊。此人似乎有非比尋常的能耐，能夠神不知鬼不覺之間突然由空而降。
“早安，瑞福太太，希望你不會太累吧？”
維吉尼亞搖搖頭。
“我們度過一個非常刺激的一夜。”她說，“缺少一點睡眠也是值得的。唯一令人感到遺憾的就是經過那件事以後，今天似乎有點兒單調。”
“那株杉樹下面有一個很
涼的地方，要不要讓我給你搬一把椅子去坐？”
“如果你以爲我最好那樣做，當然好了。”維吉尼亞嚴肅地說。
“你的反應很快，瑞福太太。是的，這是實在的，我的確想同你說句話。”
他將一把柳條椅搬到草坪。維吉尼亞胳膊下面挾著～個榜墊跟在他後面。
“那個走廊，實在是個很危險的地方。”督察長說。“我是說，假若我們想私下裏談談的話。”
“督察長。我又感覺很興奮了。”
“啊，不是什麼重要的事。”他掏出一只很大的懷表瞧瞧。
“十點半。我准備十分鍾以後到魏佛恩修道院去向羅麥克斯先生報告。時間很充足。我只想知道你是否多告訴一些關于凱德先生的事。”
“關于凱德先生？”
維吉尼亞吃了一驚。
“是的，譬如，你是在什麼地方認識他的。你認識他有多久，等等。”
戰鬥督察長的態度非常從容、和藹。他甚至于避免望著她，因爲他發現到這樣會使她有些不安。
“這比你所想的要難些，”最後她這樣說。“有一次他幫我一個大忙——”
督察長打斷了她的話。
“我想先說一句話然後你再往下說。昨天晚上，你和愛佛斯雷先生都回房休息以後，凱德先生把那些信和那在你府上遇害者的情形統統告訴我了。”
“他告訴你了？”維吉尼亞吃驚地說。
“是的，那樣做是很聰明的。這樣就會澄清許多誤會。只有一件事他沒告訴我——他認識你有多久？現在我對那件事有我自己的看法。希望你告訴我，看看我想的對不對。我想，他到龐德街你的住
那一天，就是你第一次看到他。啊，我看得出，我說對了。事實是這樣的。”
維吉尼亞什麼話都沒說。她初次感到她很怕這個面無表情、不動聲
的人。她現在才了解安東尼說過戰鬥督察長這。
個人很機警。。
“他對你談過他的生活情形嗎？”督察長繼續說。。我是指他在南非以前的生活。他談過在加拿大的情形嗎？或者在那以前，在蘇丹的情形？或者關于他兒童時代的情形？”
維吉尼亞只是搖頭。
“可是，我敢打賭，他有些值得一提的經驗可講。一個人如果度過勇敢、驚險的生活，他的面孔，你是不會錯認的，假若他喜歡的話，他就告訴你一些有趣的事。”
“你如果要知道他以往的生活，何不打電報給他的那個朋友，麥克格拉呢？”維吉尼亞問。
“哦，我們打過電報。但是，他似乎在內陸什麼地方。凱德先生說他曾經在布拉瓦約呆過，毫無疑問，他的確在那裏呆過。但是，不知道他到南非以前在做些什麼？他旅行社的工作只幹了大約一個月。”他又掏出表來。“我得走了，車子在等我。”
維吉尼亞目送著他回到大廈。但是，她仍坐著，沒有動。
她希望安東尼曾出現和她在一起談談。結果來的反而是比爾·愛佛斯雷，他一直連連打呵欠。
“感謝主，我終于有機會同你講話了，維吉尼亞。”他抱怨地說。
“那麼，比爾，達令！你要從容地講，否則我要哭了。”
“有什麼人欺負你了嗎？”
“並不一定是欺負，而是盤問我，恨不得把我的五髒都翻出來。我覺得仿佛是有一只大象踩在我身上。”
“不是戰鬥吧？”
“是的，是戰鬥。他實在是個可怕的人。”
“好啦，別理會戰鬥了。維吉尼亞，我真是愛你愛得要命——”
“比爾，別在今天上午講這個。反正，我總是對你說，最知趣的人不會在午餐之前求婚。”
“哎呀，”比爾說。“我可能在早餐之前向你求婚。”
維吉尼亞覺得非常厭惡。
“比爾，你要明理些、聰明些。我要你替我出個主意。”
“你如果一旦下了決心，說你曾嫁給我，我相信，你就會感覺好過多了。你知道嗎？那樣會更快樂、更穩定。”
“聽我說，比爾。向我求婚是你的偏執觀念。男人都在感覺無聊，想不出說什麼的時候求婚。你要記住我的年齡，和我的寡居身分，去向一個純潔的少女求愛吧。”
“我愛的維吉尼亞——啊，該死！那個法
蠢材朝我們這裏來了。”
真的是列蒙先生，黑胡子，仍然是端端正正的態度。
“早安，夫人。我想，你不累吧？”
“一點兒也不累。”
“好極了。早安，愛佛斯雷先生。”
“我們——我們三個人，一塊兒散散步如何？”那法人建議。
“你怎麼樣，比爾？”維吉尼亞說。
“啊，好吧。”她身旁那個一肚子不樂意的年輕人說。
他用力地由草地上爬起來。于是，他們三個人便慢慢地走過去。維吉尼亞走在兩個男的中間。她立刻就感覺到那個法人心裏潛伏著一種很奇怪的興奮情緒，不過，究竟從何而起，她看不出一點端倪。
不久，她就仗著平常慣有的巧妙手段使他從容不迫地同她聊起來。她問他一些話，靜聽著他的回答，不久，就逗5！
他說了不少話。他很快的就開始告訴他們著名的維克
王的趣事。當他談到有好幾次維克王都能以機智騙過法偵探時，雖然有相當的痛恨，但是，他講得很有趣。
雖然列蒙真正是全神貫注的講他的故事，維吉尼亞一直都有一種感覺，以爲他另有目的。而且，她可以判斷，列蒙借著他的……
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