賈德漢侯爵、維吉尼亞，和般多晚餐後都在圖書室坐著。
那是星期二晚上，自從安東尼令人驚奇地突然離開之後，已經大約三十小時了。
因爲般多把安東尼在海德公園轉角的地方說的話已經重複了至少是第七遍了。
“我會自己想辦法回來的。”維吉尼亞思索著，也照樣重複著那句話。照這情形看來，他仿佛並未料到會在外面停留這麼久。而且，他把全部的
物都留在這裏了。
“他沒對你說要到什麼地方嗎？”
“沒有。”維吉尼亞一直望著前面，這樣說。“他什麼都沒對我說。”
然後，室內靜默約一兩分鍾。最後，還是賈德漢侯爵先打破沈寂。
“一般而論，”他說，“開旅館比管理鄉下住宅好些。”
“你的意思是——？”
“旅館房間裏挂的那張小小的通告：貴客若慾退房，請于十二時前通知櫃臺。”
維吉尼亞笑了。
“也許，”他接著說。“我這樣說太守舊、太過分了。我知道，如今由家裏忽進忽出，毫無拘束，已成風氣。就好像住旅館一樣——完全行動自由，而且到末了，連帳都不付！”
“您是一位受抱怨的老太爺，”般多說。“您如今有維吉尼亞和我陪伴，還要怎樣？”
“不要什麼，不要什麼。”賈德漢侯爵連忙這樣說，讓她們安心，“並不是爲了這個，最重要的是這樣事情的原則，這種現象給人不安的感覺，我甘心情願承認過去這二十四小時幾乎是很理想的生活。安甯——絕對的安甯。沒有小偷進來，也沒有其它的殘暴罪案，沒警察打擾，也沒有一個美
客人。
我所抱怨的是，假若我覺得實在很安全，我會更高興。現在的情形是——我一直都在想，‘他們很快就會有一個人露面。’這樣一想，什麼都完了。”
“那麼，現在一個也沒露面呀。”般多說。“我們都感到孤單得要命——其實，就是一種無人理睬的感覺。費希不見了，這也是很奇怪的。他沒說要到那兒嗎？”
“一句話也沒說，我最後一次看見他的時候是昨天下午，他正在玫瑰花園裏來回的踱方步，抽一支他常抽的那種難聞的雪茄煙。後來，他似乎在田野裏消逝了。”
“必定是有人把他綁架走了。”般多揣想著說。
“我預料再過一兩天，我們這裏就會有倫敦警察廳偵緝部的人來到湖裏打撈屍
了。”她的父
暗淡地說。“我這才是活該呢，在我這樣的年紀，本來該安安靜靜的到外玩玩，好好保養身，不要叫人拖入喬治·羅麥克斯的危險計劃。我…”他的話給卓德威打斷了。
“哦！”賈德漢侯爵不悅地說：“什麼事？”
“爵爺，那個法警察來了，他問您能不能抽點空接見他。”
“我不是對你們說過嗎？”賈德漢侯爵說，“我早知道好景不長。毫無疑問的，他們已經找到費希的屍首了。彎著身子，沈在金魚塘
底下。”
卓德威恭恭敬敬的把他的話轉到目前的問題上。
“我可以說您要接見他嗎，爵爺？”
“好的，好的，請他到這裏來好了。”
卓德威離開了，過了一兩分鍾，他回來了，他用一種沈郁的聲調報上來：
“列蒙先生。”
那法人步履輕快而迅速地走進來，由他走路的態度比他的臉
更明顯地透露出一個事實：他由于某件事情非常興奮。
“晚安，列蒙。”賈德漢侯爵說。“喝杯酒，好嗎？”
“我謝謝你，不用了。”他非常拘謹地向女眷們深深一鞠躬。“我終于有進展了，照目前的情形，我覺得我應該將我的發現讓你明白明白——這是我在過去二十四小時中最重大的發現。”
“我早就覺得必定發生一些重要的事情。”賈德漢侯爵說。
“爵爺，昨天下午，府上的一位客人很奇怪地離開了。我得承認，從一開始，我就疑惑。這裏來了一個由荒野地帶來的人，兩個月之前，他在南非。在那之前，他在哪裏？”
維吉尼亞猛抽一口氣，刹那之間，那法人的目光充滿疑惑地逗留在她身上。然後，他繼續說下去。
“在那之前——他在哪裏？沒人知道。他正是我正在找的那種人——冒失、大膽、無片刻安靜，一個什麼事都敢做的人。我一通又一通的拍出好幾個電報，但是我得不到任何有關他過去的消息。十年之前他在加拿大，是的，但是，從那時候以後——是一段沈默的時間。于是，我的疑惑又加重了，後來有一天我撿到一張他最近發現的一個紙片，上面有一個地址——一個丹佛住宅的地址。後來，我把那個紙片丟在地下，做出仿佛無意中掉下的樣子。于是，我冷眼旁觀，看見這個叫包瑞斯的——那個赫索斯拉夫人，他撿了起來，然後拿給他的主人看，我自始至終都可以肯定這個包瑞斯是紅手同志
的間諜。我們知道紅手人正在同維克
王串通，企圖完成這件任務。假若包瑞斯認出安東尼·凱德就是他的主子，他不就會做出他所做的那樣事嗎——改變過來，歸順于他嗎？如若不然，他爲什麼會跟一個默默無聞的陌生人呢？這是很可疑的，我告訴你，很可疑。
“但是，我的疑惑幾乎已經消除了。因爲安東尼·凱德立刻將那個紙片拿給我看，並且問我是否是我丟掉的。我已經說過，我的疑惑幾乎消除了——但是，並未完全消除，看這個情形，也許他是清白的，或者也可以說他是非常，非常聰明的。當然，我否認那字條是我的。也否認是我掉在地下的。但是，同時，我派人去調查。到了今天我剛得到消息。丹佛的那所房子突然成爲棄而不用的地方。但是到昨天下午爲止，那房子一直有一幫外人住著，毫無疑問的，那是維克王的大本營。現在請注意這些事實的重要意義：昨天下午凱德先生突如其來地離開這裏，自從他丟下那紙條之後，他必定知道大勢已去。他到了丹佛，于是，那幫人馬上散了。下個步驟是什麼，我不知道。我們可以確定的一件事就是凱德先生不會回到這裏了。但是，自爲我深知維克王的爲人，我可以肯定地說，他不再試試是否可以盜取那個珠寶，他是不會甘休的。那就是我捉到他的時候！”
維吉尼亞忽然站起來，她走過來，到了壁爐前面，聲音冷冷地，猶如鋼鐵似地說：
“我想，列蒙先生，你漏了一件事，”她說。“昨天突然不見，行蹤可疑的人，並不是唯有凱德先生一個人。”
“你的意思是——夫人？”
“你方才所說的話完全可以適用于另外一個人身上。你以爲費希先生怎麼啦！”
“呵，費希先生！”
“是的，費希先生。你不是在頭一……
煙囪大廈的秘密第25章未完，請進入下一小節繼續閱讀..