（尤斯特士·彼得勒爵士日記摘錄）
約翰尼斯堡，三月七日。
彼吉特來了。當然，他憂心忡忡。驚惶不已，建議我應該馬上動身到普勒多利亞去。然後，當我肯定而和藹地告訴他，我們將留在此地時，他走了另一個極端，後悔他沒帶來他的來複槍，而且開始大談特談他在戰時如何保護一座橋梁的事，在小普地坎比樞紐的一座鐵路橋梁之類的。
我不久便打斷他的故事，要他把那臺大打字機拆封。我想那夠他忙一陣子的了，因爲那臺打字機總是出毛病，而且他不得不拿到某個地方去修理。但是我忘了彼吉特的驚人辦事能力。
“我已經把所有的箱子都拆封好了，尤斯特士爵士。那臺打字機的情況非常良好。”
“你說什麼——所有的箱子？”
“包括那兩個小箱子。”
“我真希望你沒這麼鹵莽，彼吉特，那些小箱子沒有你的事，它們是布萊兒夫人的。”
彼吉特象只泄了氣的皮球，他痛恨犯錯。
“你只好再好好把它們包裝起來！”我繼續說，“包裝好之後，你可以出去走走，到
看看。也許約翰尼斯堡明天將成了一堆冒煙的廢墟，因此這可能是你的最後機會。”
我想不管怎麼樣，這總可以令我擺
他一個上午。
“有一件事我想在您有空的時候告訴你，尤斯特士爵士。”
“我現在沒空，”我連忙說，“我現在一點空都沒有。”彼吉特退了出去。
“對了，”我叫回了他，“布萊兒夫人的那些箱子裏裝什麼東西？”
“一些皮毛毯，及一些皮毛——帽子，我想。”
“那就對了，”我贊許地說，“她在火車上買的。那是一種帽子，也難怪你認不出來。我敢說她將在六月天的賽馬場上戴上一項。還有些什麼？”
“幾卷底片，一些籃子——很多籃子——”
“一定有的，”我向他保證說，“布萊兒夫人是那種買東西從來不少于一打的女人。”
“我想就是這些了，尤斯特士爵士，除了還有一些奇形怪狀的東西，一條面紗和一些奇怪的手套之類的東西。”
“如果你不是天生的白癡的話，彼吉特，你該早就知道那些不可能是屬于我的東西。”
“我以爲其中有一些可能屬于佩蒂格魯小
。”
“啊，那令我想起了——你什麼意思，爲什麼挑出這麼一個可疑的家夥當我的秘書？”
我告訴他我被盤問的事。然後我馬上就後悔了，我在他眼睛裏看到了我太了解的閃光。我急急地轉變話題，但是已經太遲了。彼吉特已經開始准備爭辯。
接著他以敘述一件有關“吉爾摩登堡”號上不知所雲的事來煩我。那是有關一卷底片及一項賭注的事。那卷底片被一個知道原由的服務生，在三更半夜從氣窗口抛進一間艙房裏。我討厭粗俗的娛樂，我這樣告訴彼吉特，而他又再次從頭跟我講一遍那件事。他的故事講得槽透了，我要很久很久才能聽出個端倪來。
直到吃午飯時，我都沒見到他。然後他象只電影上的大警犬般，興奮異常地走進來。我從沒喜歡過大警犬。原來是他看到了雷本。
“什麼？”我驚嚇得大叫。
是的，他看到了一個他確信是雷本的人走過街道。彼吉特跟蹤了他。
“您猜我看到他停下來跟誰講話？跟佩蒂格魯小！”
“什麼？”
“是的，尤斯特士爵士。不只是這樣。我調查過了她——”
“等一等。雷本後來做什麼了？”
“他和佩蒂格魯小走進了拐角的那家土産店——”
我情不自禁地驚呼起來。彼吉特不解地停了下來。
“沒什麼，”我說，“繼續說。”
“我在外面等了很久——但是他們沒有出來。最後我走了進去。尤斯特士爵士，店裏頭一個人也沒有！他們一定從另一條通道走了。”
我注視著他。
“如同我所說的，我回到飯店，對佩蒂格魯小作了一些調查。”彼吉特壓低噪聲，呼吸沈重的說，每次他想講秘密的事時總是這樣。“尤斯特士爵士，有人看到昨天晚上有一個男人從她房間裏走出來。”
我睜大眼睛。
“我還一直把她當做是一個很值得尊敬的淑女，”我喃喃地說。
彼吉特沒注意到，繼續說：
“我直接上樓去搜她的房間。您猜，我發現了什麼？”
我搖搖頭。
“這個！”
彼吉特拿出了一把安全刮胡刀及一塊刮胡香皂。
“女人要這些幹什麼？”
我不認爲彼吉特看過高級淑女雜志上的廣告。我看過。我不打算在這方面跟他爭辯，我只是不同意以刮胡刀來作爲判斷佩蒂格魯小
別的證據。彼吉特從沒如此無奈過。如果彼吉特以香煙盒來支持他的看法，我一點也不驚訝。然而，即使象彼吉特這樣的人，也有他忍耐的極限。
“您不相信，尤斯特士爵士。這個您怎麼說？”
我檢視著他得意地高高搖晃的東西。
“看起來象是頭發，”我厭惡地說。
“是頭發，我想這是所謂的假發。”
“的確是，”我評斷說。
“現在您相信佩蒂格魯小是男人喬裝的了吧？”
“真的，
愛的彼吉特，我想我相信了。我該早就從她的腳看出來。”
“那麼，那就對了。現在，尤斯特士爵士，我想跟您談談有關我私人的事。我無法懷疑，從您的暗示以及您一再地影射我在佛羅倫斯的那段時期，您已經發現了我的事。”
彼吉特在佛羅倫斯的秘密終于就要揭曉了！
“老老實實地全部說出來，我的好秘書，”我祥和地說，“最好是如此。”
“謝謝您，尤斯特士爵士。”
“是不是她的丈夫？丈夫，討厭的家夥。總是出其不意地出現。”
“我不懂您的意思，尤斯特士爵士。誰的丈夫？”
“那女人的丈夫。”
“什麼女人？”
“天啊，當然是你在佛羅倫斯遇到的女人。一定是有個女的。不要告訴我你只是搶了教堂，或是從背後刺了一個意大利人一刀，因爲你看他不順眼。”
“我實在不了解您，尤斯特士爵士。我想您是在開玩笑。”“有時候我是個愛開玩笑的人，當我遇到麻煩的時候。但是我向您保證，我現在並不想開玩笑。”
“我希望那時我離您相當遠，您沒認出我來，尤斯特士爵士。”
“在什麼地方認出你？”
“在馬羅，尤斯特士爵士。”
“在馬羅？你跑去馬羅搞什麼鬼？”
“我以爲您知道——”
“我開始越來越不懂了。從頭再開始講。你到佛羅倫斯——”
“那麼您完全不知道——而且您也沒認出是我！”
“根據我的判斷，你似乎沒有必要地投降了——讓你的良知把你變成了一個懦夫。然而我想在我聽完整個故事後，我會作更好的判斷。現在深呼吸一下，從頭開始。你去了佛羅倫斯——”
“但是我並沒有去佛羅倫斯。就是這樣。”
“好，那麼你到什麼地方去了？”
“我回家了——回馬羅。”
“你到馬羅去幹什麼？”
“我想看看我太太。她的身
弱而且盼望——”
“你太太？但是我並不知道你已結婚了！”
“是的，尤斯特士爵士，這正是我要告訴您的。我這件事情一直瞞著您。”
“你結婚多久了？”
“剛好過了八年了。當我成爲您的秘書時，才剛結婚六個月。我不想失去這個工作。隨身秘書是不能有家室的，因此我隱瞞這件事。”
“你真把我嚇呆了，”我說，“這些年來她都在什麼地方？”
“我們在馬羅的河邊上，有一幢小平房，離‘磨房’很近，已經有五年多了。”
“我的天啊，”我喃喃地說，“有沒有孩子？”
“四個孩子，尤斯特士爵士。”
我有點昏迷地注視著他。我該早就知道，象彼吉特這樣的人，是不可能有什麼不可告人的隱私的。彼吉特的高尚品格一直正是我的禍害。那就是他的秘密——一個太太和四個小孩。
“你有沒有告訴過別人這件事？”我最後問他，在我迷迷惆們地瞪住他一段時間之後。
“只有貝汀菲爾小。她到慶伯利火車站去。”
我繼續注視著他，在我的注視之下，他顯得坐立不安。
“我希望，尤斯特士爵士，您不是真的那麼煩惱？”
“我的好秘書，”我說，“我不妨現在告訴你，你把我的事情整個都搞砸了！”
我憂心忡忡地走了出去。當我經過拐角的那家土産店時，被一
突然的、不可抗拒的吸引力所吸住，我走了進去。店主人卑躬地迎過來。搓著雙手。
“要點什麼嗎？羊毛，古董！”
“我想要一種相當特別的東西，”我說，“特別的時候用的。您能不能拿出你所有的給我看？”
“也許你願意到我的後面房間去？我們那裏有很多特別的東西。”
我犯的錯誤就在這裏，我還自以爲很聰明。我跟他穿過了擺動的門簾。
……《褐衣男子》第31章在線閱讀結束，下一章“ 第32章”更精彩的內容等著您..