[續空幻之屋第1章上一小節]在亨裏埃塔身上很好看。”
“喔，當然會這樣的。這就是亨裏埃塔和格爾達之間的差異。亨裏埃塔做的每件事都那麼出
，最終總是那麼正確。她幾乎精通每樣事，就像什麼都是像她的專業一樣。我敢斷言，米奇，如果有人能幫我們順利度過這個周末的話，那個人一定會是亨裏埃塔。她將友好地對待格爾達，逗亨利開心，還會使約翰有一副好脾氣，並且我肯定她將是對戴維最有幫助的人。”
“戴維.安格卡特爾？”
“是的。他剛從牛津回來——也許是劍橋。
在這個年齡的男孩子非常難辦——特別是當他們受過良好的教育。戴維就很有腦子。人們希望他們能等到年紀再大些的時候，再擁有那麼多的智慧。事實上，他們總是那樣躁動，咬自己的指甲，看上去有那麼多缺點，有時他們還長了喉節，他們要麼默不作聲，要麼大聲叫嚷，總是充滿了矛盾。在這點上，正如我所說的，我依然信任亨裏埃塔。她很有策略，總能提出恰當的問題。作爲一個女雕塑家，他們會尊敬她的，尤其是因爲她從不塑一些動物或是小孩的頭像，而是創作一些前衛的東西，就像去年她的新藝術家展覽館展出的，那個用金屬和石膏塑成的、古怪的玩意兒。它看上去更像是希思.羅賓遜畫的梯凳。它名叫《上升的思想》——或類似的什麼名字。它就是那種能夠影響像戴維那樣的男孩的東西……我個人認爲那是件很愚蠢的東西。”
“
愛的露西！”
“但亨裏埃塔的某些作品，我覺得還是蠻可愛的，比如那個《低垂的槐樹》。”
“亨裏埃塔是有一點兒天才，我認爲。她還是一個非常可愛和招人喜歡的人。”米奇說。
安格卡特爾夫人站起身來，又移到窗前。她心不在焉地玩弄著窗簾的繩子。
“窗簾上爲什麼會有橡子，真怪？”她嘟囔著。
“別扯遠了，露西。你到這兒來是爲了談論周末的事情，我不明白你爲什麼會這麼焦心。如果你盡心的話又會有什麼麻煩呢？”
“恩，有一件事，愛德華要來。”
“哦，愛德華。”米奇說出這個名字後沈默了半晌。
然後她輕輕地問：
“爲什麼你這個周末要邀請愛德華呢？”
“是，他自己想來。他打電報問我們是否可以邀請他。愛德華是怎樣一個人，你是知道的。那麼敏感。如果我們回電說‘不行’，他也許永遠不會來了。”
米奇點了點頭。
是的，她想，愛德華的面孔刹那間清晰地浮現在她眼前，那是張非常可愛的臉。一張有著露西那種虛幻的魅力的臉，溫柔、冷漠、嘲諷……
“愛的愛德華。”露西說，應和著米奇頭腦中的想法。
她不耐煩地繼續著：
“要是亨裏埃塔下決心嫁給他，該有多好。她真的很喜歡他，我是知道的。如果他們曾在某個沒有克裏斯托夫婦在場的周末來到這裏的話……事實上，約翰.克裏斯托總是給予愛德華最不幸的影響。約翰和愛德華是兩個極端，你明白我所說的嗎？”
米奇又一次點了點頭。
“我不能推延對克裏斯托夫婦的邀請，因爲這個周末是早就安排好的。但我的確感覺，米奇，一切都會很麻煩，戴維將會怒目而視和咬指甲，我將盡量不使格爾達感到與周圍格格不入，約翰是如此熱情而愛德華又是如此消沈——”
“布丁的成分並不像人們所希望的。”米奇低語道。
露西沖著她笑了。
“有時，”她沈思著說，“事情本身很簡單。我邀請了那個偵探這個星期天來吃飯。這樣會使大家感到意外，你說是嗎？”
“偵探？”
“他長得像一只
蛋，”安格卡特爾夫人說，“他曾在巴格達理一些事情，而當時約翰是高級專員。或許是在那之後，我們邀請他和一些其他的工作人員吃飯。我記得他穿著一套白的帆布
服，扣眼裏別著一枝粉的花，腳上是一雙黑的漆皮鞋。對此我記得不太多了，因爲我從不認爲誰殺了誰是件很有趣的事。我的意思是，人一旦死了，死因似乎就並不重要了，而且對此大驚小怪顯得很愚蠢……”
“但是你這兒有什麼案子嗎，露西？”
“哦，沒有，愛的，他住在一間俗氣的農舍裏。那兒陽光當頭，滿地
管，設計糟透了的花園。倫敦人就喜歡這類東西。一個女人演員住在另外一座裏，我確信。他們並不會長期住在這兒。”安格卡特爾夫人漫無目的地在屋裏走來走去，“我敢斷言這使他們開心。米奇，愛的，你對我這麼有幫助，你真是太好了。”
“我不認爲我對你很有幫助。”
“哦，難道不是嗎？”露西.安格卡特爾顯得驚奇，“那麼，你現在好好睡一覺，別起來吃早飯了。當你起
後，一定要像你以往那樣天然去修飾。”
“天然去修飾？”米奇看上去很驚奇，“什麼？哦！”她大笑著。“我明白了！你真壞，露西。也許我會收拾你的。”
安格卡特爾夫人笑著出去了。當她經過敞開的盥洗室門時，一眼看到了壺和煤氣爐。
人們喜歡喝茶，她是知道的——米奇幾個小時後才會被叫起來。她可以爲米奇泡一些茶。她把壺放在爐子上，繼續沿著走廊往前走。
來到她丈夫的門前她停住了，轉了轉門把手。但是亨利.安格卡特爾爵士，一個能幹的行政長官，他不希望在睡晨覺時被打擾。門是鎖著的。
安格卡特爾夫人回到了自己的房間。站在敞開的窗前，向外望了一會兒，打了一個哈欠。她回到上，腦袋貼在枕頭上，兩分鍾後就像個孩子似的睡著了。
浴室中，壺裏的沸騰了，並且繼續沸騰著……
“又一個小壺報廢了，格傑恩先生。”女仆西蒙斯說。
管家格傑恩無可奈何地搖了搖他那滿頭灰發的腦袋。
他從西蒙斯手中接過燒壞了的壺。走向餐具室，從碗櫃底拿出了一個新壺，他在那兒儲存了半打壺。
“給你，西蒙斯小
。夫人永遠也不會知道的。”
“夫人經常做這類事嗎？”西蒙斯問。
格傑恩歎了口氣。
“夫人，”他說，“既好心又健忘，如果你明白我所說的。但是在這座房子裏，”他繼續說，“我照管每一件事，盡最大可能地使夫人不會煩惱或擔憂。”
……《空幻之屋》第1章在線閱讀結束，下一章“第2章”更精彩的內容等著您..