赫邱裏·波洛在大鑄鐵門前停頓了一下，他沿著前頭蜿蜒的車道看過去，樹上殘留的金褐
的枯葉緩緩落下，櫻草花季已經過去了。
波洛歎了一聲，他轉向一旁，輕敲著白小門房的門。
過了幾分鍾，他聽見裏頭的腳步聲，那種慢吞吞，猶豫的腳步聲，福裏亞特太太打開門，這次他看見她那蒼老脆弱的樣子並沒感到吃驚。
她說，“波洛先生？又是你？”
“我可以進去嗎？”
“當然。”
他隨她進去。
她請他喝茶而他謝絕了，然後她以平靜的聲音問道：
“你爲什麼來？”
“我想你猜得出來，太太。”
她的回答轉彎抹角。
“我非常累。”
“我知道。”他繼續說，“到現在已經有三個人死了，海蒂·史達斯，瑪蓮·塔克，老莫德爾。”
她猛然說道：
“莫德爾？那是意外事件，他從碼頭掉下去了，他非常老了，眼睛瞎了一半，而且他在酒館喝酒。”
“不是意外事件，莫德爾知道得太多了。”
“他知道什麼？”
“他認得一張臉，或是走路的樣子，或是一個聲音——這一類的，我第一天來這裏的時候跟他談過話，他告訴我有關福裏亞特家族的一切——關于你的公公和你丈夫，還有你在戰爭中遇害的兒子。只是他們並沒有兩個都喪生，是嗎？你的兒子亨利跟他的船一起沈入海裏，但是你的第二個兒子，詹姆士，並沒有喪生，他逃亡了。他起初或許被報道爲‘失蹤相信已死’，而後來你告訴大家說他喪生了。這不關別人的事，沒有人不相信。爲什麼他們要不相信。”
波洛停頓一下，然後繼續：
“不要以爲我對你沒有同情心，太太。生活對你來說一直很艱苦，我知道。你可以對你較小的兒子不存在任何妄想，但是他終究是你的兒子，而且你愛他。機盡你一切所能給他新生。你當時照顧一個年輕女孩，一個低能但卻非常有錢的女孩。噢，是的，她是有錢。你對外界說她父母
失掉了他們所有的財産，說她窮，說你忠告她嫁給一個比她大好幾歲的有錢男人。爲什麼該有人不相信你說的故事？這又是不關別人的事，她的雙和近都死了，巴黎的一家法律公司聽從聖麥威爾的律師指示行事。在她結婚時，她即掌握她的財産控製權。她，如同你所告訴過我的，溫順、熱情、容易受人左右。她丈夫要她簽名的任何文件她都簽，有價證券或許都變更轉賣了好幾次，但是到頭來所需求的財務結果還是達到了。喬治·史達斯爵士，你的兒子的新身份，變成了一個有錢人而他太太變成了一個窮人。自稱‘爵士’並不違法，除非是爲了騙財，頭銜帶來了信心——它暗示著，如果不是出身，就一定是財富。所以有錢的喬治·史達斯爵士，老了一些，外表也改變了，留了一把胡子，買下‘納瑟屋’，過來住在屬于他的地方，盡管他從小時候起就一直不住在這裏。在戰爭摧殘之後，沒有任何一個留下來的人可能認出他來，但是老莫德爾認得。他保守秘密，可是當時他狡猾地對我說‘總是有福裏亞特家的人住在納瑟屋’裏時，那是他自己私下的一個笑話。”
“這麼一來一切都很順利，或者你自以爲這樣。你的計劃，我完全相信，到此爲止。你的兒子擁有了財富，他祖先的房子，而且盡管他的妻子智能不足，但她是個美麗溫順的女孩，而你希望他會待她好，希望她會快樂。”
福裏亞特太太以低沈的聲音說：
“我是以爲會那樣——我會照顧海蒂，愛護她。我絕沒有想到……”
“你絕沒有想到——而且你的兒子小心不告訴你，在跟她結婚的時候他已經是使君有妻了。噢，是的——我們已經找遍了我們知道一定存在的記錄。你的兒子在意大利的裏亞斯德娶了一個女孩，一個他在逃亡之後藏身的黑社會裏的女孩。她不想離開他，他也不打算跟她分離。他把海蒂當作取得財富的手段而答應了婚事，但是他自己內心裏，他打從一開始就知道他打算做什麼。”
“不，不，我不相信！我無法相信……是那個女……那個邪惡的女人。”
波洛不理會地繼續說下去：
“他決心謀殺，海蒂沒有戚，朋友少。他們一回到英格蘭，他就把她帶來這裏。仆人在那第一個晚上幾乎沒見到她，而他們第二田早上見到的女人不是海蒂，而是化妝成海蒂而且舉止行爲大致跟海蒂一樣的他的意大利妻子。事情又可能到此爲止，假海蒂會一輩子想真海蒂一樣過下去，盡管她的智力無疑的會出人意料地增進，由于暧昧的所謂‘新治療方法’。那個秘書，布魯伊絲小
，已經了解到史達斯夫人的智力並沒什麼不對勁。”
“可是後來一件完全預料不到的事情發生了，海蒂的一個堂兄寫信說他要坐遊艇旅行到英格蘭來，盡管那位堂兄好幾年沒見過她的面，但是他不可能被一個冒牌貨騙過。”
“奇怪。”波洛中斷他的敘述說，“雖然我想過狄索沙可能不是真正的狄索沙，卻從沒想到事情的真相是在另一方面——也就是說，海蒂不是真正的海蒂。”
他繼續：
“應付那種狀況可能有幾個不同的方法，史達斯夫人可能稱病避開會面，但是如果狄索沙長期留在英格蘭她就計劃無法一直避開跟她會面。而且已經有了另外一個麻煩。老莫德爾，年紀大了多嘴，時常跟他孫女聊天。她或許是唯一費心去聽他講話的人，而且甚至她也不相信他講的大部分話，因爲她認爲他‘瘋瘋癫癫的’。不過他說的一些什麼看見‘一些個女人的屍
在樹林裏’，還有‘喬治·史達斯爵士其實就是詹姆士先生’卻令她印象深刻，使得她試驗
地向喬治爵士暗示過。這樣做，當然，她是簽上了她自己的死亡書。喬治爵士和他的妻子不能冒險讓這種話傳出去，我想他給了她小數目的金額叫她不要說出去，進而擬定他的計劃。
“他們非常謹慎地擬出計劃，他們已經知道了狄索沙要抵達舵口的日期，正好跟遊園會選定的日期一致，他們安排好他們的計劃好讓瑪蓮被殺掉而史達斯夫人‘失蹤’，讓嫌疑隱隱落在狄索沙身上。因此才提到他是個‘壞人’還有指控：‘他殺人’。史達斯夫人計劃好永久失蹤（可能便利地有具無法辨認的屍在某個時候出現由喬治爵士辨認），然後她換成一個新的身份。實際上，‘海蒂’只是恢複她自己的意大利身份。她只需要在二十四小時多一點的時間內扮演雙重角就成了，在喬治爵士的共謀之下，這容易。在我抵達的那一天，‘史達斯夫人’被認爲是留在她的房裏直到正好要喝午茶之前。除了喬治爵士之外……
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