如今我在這裏，究竟做些什麼？
我在這裏這件事，對人類曆史具有何種意義？
佐佐本绫子正聚精會神的思索著生命意義的間題。
绫子是佐佐本家三幹金的長女一事，相信大部分讀者都已知道了。跟活力十足〔有時更是活力十足得過分〕的次女夕裏子和貪愛金錢的幼女珠美比起來，二十歲的女子大學生绫子是三姊
中最愛沈思默考的一個，這是衆所周知的事。
當然，十八歲的高中三女生夕裏子，以及十五歲的初中三女生珠美，也並非完全是不動腦筋的人。只不過，在三姊中，說得動聽些，以绫子最爲穩重沈著，于是乎思慮也不禁比兩個多起來。
我到底……
咕魯一聲，绫子的肚子響了。
“我的肚子幹嘛會響呢？”绫子喃喃自語。
哨嘛一聲，一枚百圓輔幣跳到绫子的腳畔。擡頭一望，是個七、八歲的小女孩。
“你的錢掉了啦。”縷子把那一百園撿起來。“這是你的。”
“不必了。”女孩搖搖頭。
“哦？”
“
說，送給你。”
“你說的？”
“她說，那位
肚子餓了，怪河憐的，叫她買點東西吃吧——再見！”
“拜拜。”绫子不由跟著揮揮手
绫子拿著一百圓在手，呆若木
。好一段時間之後，才自覺到自己的“立場”，立刻羞紅了臉，站起身來。
“不來啦！真是一—”
不過，也許被別人誤解也是沒奈何的事。這裏是一間百貨公司的地庫。入們爲了避開外邊的寒冷氣溫紛紛湧進這裏來，熙熙攘攘的忙著年關購物，致使地庫甬道有如上下班電車月臺那般擁擠。
此外，百貨公司的櫥窗前和柱子背後，躺著好些逃來地庫避寒的流
漢。
在熙來攘往的人群中。唯獨绫子一-個人孤零零地坐在階梯的角落止。仔細一瞧〔即使不仔細瞧也明白……绫子抗議！〕她的穿著並不太糟，何況她有潔癬，總是穿得幹淨整潔。
唉，那個“”看來眼睛相當不好，她只好這麼想了。
頭痛極了。
沒理由從小女孩那裏臼白領受一百元；然而，現在要從人
中找到那個女孩，卻是不可能的事。
“夕裏子和珠美在幹什麼？”绫子喃喃道。
對了。說起來，夕裏子和珠美怎麼還不回來？眼前重重疊疊的人影弄得纖細
弱的绫子眼花缭亂，禁不住又癱坐下來
四周如此擠擁，也不是沒道理的。聖誕節剛剛過去。一年將盡—學校放冬假，年終花紅了發齊了。所有家庭正忙于采購物品
天寒地凍。灰
的天空布滿下害的迹象，可是作爲百貨公司出入口的這條地下街，如今卻像春天一般熱鬧。
“怎麼還不早點回來嘛。”
這時候，肚子又再咕魯咕魯作響，绫子知道自己已經十分肚餓了。
但是如果埋怨的話，夕裏子和珠美兩個—有點盛氣淩人的，肯定會大聲責罵說
“你什麼也不做，光是坐在那兒，那有資格埋怨！”
對。做的我。經常挨的罵。這種許應不應該發生？身爲長女。卻得到如此對待，绫子不由歎氣，一個人低頭沈思起來
蓦地察覺有人站在旁邊，續子還以爲是們，邊說邊回頭說：“買好了？”
可是，站在那兒的既不是夕裏子，也不是珠美，而是一個少年。
他用奇異的眼神注視著绫子。
一對大眼睛。绫子稍稍振奮精神，這才看清楚對方的眼睛此並非真的這麼大。只是第一眼遇見那道視線時，绫子有一瞬間覺得那雙黑瞳直逼眼前，令人悚然一驚。
“啊，對不起！”绫子慌忙說，然後想起剛才那個女孩的事。補充一句。“我只是在等朋友，並不是一不是漫無目的的哦。”
少年大約十二、三歲吧，皮膚白皙，
型修長，五宮端正而飽滿，像童星一般可愛。
然而，他的冷漠表情，又似乎衷明他與“可愛”這個形容詞無緣。
少年穿著皮襲領的高級大
，予人一種“富家少爺”的感覺。
“有什麼事嗎？”
由于少年一直沈默的注視自己，于是绫子這樣問。難道我的臉上黏著什麼？
“小心！”少年說。聲音沈著而清晰。
“喔？”
“不能上一部橙的計程車。”少年說。
“你說什麼？”
“不要搭橙的計程車。”少年重複一遍，轉身就走。
绫子有點吃驚，然後隨即大喊：“哎一—到底你在說些什麼？”
少年回過頭來，說：“改天再見。”
“！”
身後忽然傳來尖銳的聲音，绫子這才回過神來。
“是！”
回頭一看，夕裏子兩手捧著滿滿的購物袋，滿臉通紅的站在那裏。
“快點幫忙拿呀！別發呆了！”
“是是是，知道啦！珠美呢？”
“馬上就來。”夕裏子把包裹分了一點給，然後呼一口氣。“哎，累死了！”
“全部買齊了？”
“差不多。”夕裏子點點頭。“跟著只要到市場去買就行了。一想到新年朔間有好幾天不能買東西，所有的人都這樣大包小包的拼命買。”
“說的也是……”
绫子一邊回答，一邊望向少年剛才走開的方向。當然，少年的影子早已被人吞噬，不見了……
“珠美在幹什麼……喔，回來啦！”
夕裏子揮揮手，珠美同洋的兩手提著紙袋奔過來。
“久等啦！”
珠美跑得氣喘如牛，精神倒是十分好。
“你只是去買糖果，幹嘛花了如此多時間？”夕裏子間。
“零錢不夠嘛！”珠美說。“我向店員說過，他不相信。爲了找回十元，花了整整十分鍾！”
“你真是……”夕裏子苦笑。
“，肚子餓死了！走不動啦！”
“別大聲喊！”夕裏子皺皺眉。“我也是。可是這一帶的餐廳全都爆滿啦！”
“那就找一間貴一點的吧！好不好？绫子。”
“嘿。”绫子漫不經心地點點頭。“對了，爸爸交了一筆錢給我保管，他說聖誕節不能在家，叫我們隨便在外面吃。”
夕裏子和珠美面面相觐。绫子知道她們兩個一定會說些責罵自己的話，于是說：
“決定了就走吧！我也餓得卦卦叫了！”
绫子立刻開步走，稀罕地先發製人……
“叫計程車吧！”出到外面時，珠美說。“這麼多行李，怎佯擠電車——”
“知道啦！”夕裏子在北風中縮起脖子。“好冷啊！不過，會有空車來嗎？”
時值年關，路上的行人大都提著購物袋，東張西望的找……
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