有好多人們，都把“機巧”和“詐僞”，看做同一
質。因此，他們常批評當偵探的人，人格無論如何高尚，但在偵查的時候，到底免不掉“欺詐”行爲。例如霍桑這一次和那女子談話，口口聲聲說人家懷疑著伊，推測伊怎樣怎樣，他卻和伊表示同情，相信伊並不如此。其實這完全是虛僞的。霍桑所說的人家，明明就是他自己。不過這不能說是霍桑的“詐僞”，卻只能說是他的“機巧”。因爲詐僞是用以行惡的，在法律上和道德上都有責任；機巧是用以克惡的，不但法律上沒有責任，在倫理上也無所欠虧。所以霍桑平日的言行，雖
光明磊落，但在探案時卻又虛虛實實，兔起
落，不容易叫人捉摸。
那玲鳳又經過了一度靜默，開始說道：“震先生，我現在覺得我當真是錯誤了。不過這裏面難言的隱痛，說出來不但傷害我寄父的名譽，連我自己也覺得十二分羞愧。所以我若非迫不得已，這種事實我實在不願出口。我先前的所以說謊，你總可以原諒我吧？”
霍桑點了點頭。我也仿佛受了暗示，又像引起了不自覺的同情，竟也不必要地同樣點了點頭。
裘玲鳳又道：“現在我不能不說了。我的寄父雖是撫養我長大的恩人，但我實在不能不說他的行爲未免不端。他生平不知糟蹋了多少女子。現在他年紀雖老，童還未減退，他所以不滿意我，也就因爲我在這一點上不滿意他。我所以至今容忍在他的家庭之內，就因爲求學的緣故。我是一個孤零無依的人，現在已在師範二年級，若能再過兩年，我得到了自立的技能，那我早就打算
離這黑暗的家庭。”
伊低沈了頭。伊的語聲從驚恐而變爲淒楚，足以引起人們強烈的同情。
霍桑說道：“莫非他也有過欺侮你的舉動嗎？”
伊答道：“正是。他的確有過這個意念，我始終抗拒著，不過我又不敢公然和他決裂。這就是我所覺得最痛苦的。”
“那麼，你怎麼會有肖照贈給他呢？”
“不，那照片並不是我給他的，卻是他自己搶去的。”
“但照片上你還寫著‘風贈’的字樣啊。”
“是的。這照片我本想寄給——”伊忽又把白巾在嘴上一按，又頓住了不說。
霍桑接嘴道：“寄給另一個人嗎？”
伊仍默然不答，伊的頭低落得更厲害了。
霍桑又道：“寄給誰呀？——是不是壽康？”
伊又疑遲了一下，才鼓勇似地說道：“不是。我本想寄給海
哥哥的。”
“唉，你和海一定有好感了。”
伊又仰起頭來，糾正道：“這也不是。霍先生，你不要誤會。我們也沒有特別的情感。他曾向我討過照片，我雖應允了，卻一直沒有照片給他。去年秋天我校裏出版校刊，我攝了一張照，添印了一張，才打算寄給海，卻不料在封寄的當地，被我寄父搶去。所以這張照片實在沒有什麼關系，請先生不要誤會才好。
霍桑點了點頭，仍瞧著伊的臉說道：“那麼，你和壽康的感情究竟怎麼樣？
玲鳳絕不猶豫地答道：“我和他並沒關系，更無感情可言。我知道他是一個沒有人格的男子。他也曾一再誘惑我，我非常恨他，卻又非常怕他，因此，我在表面上也不敢和他決絕。
“爲什麼怕他？
“他是我寄父的唯一的
信人。他有什麼意思，我寄父總是言聽計從的。我既然要在寄父家裏生活，又怎敢去觸犯他？
“你可知道你寄父爲什麼如此信任壽康？
玲鳳慘白的面上似微微泛出一絲紅
。伊帶著冷澀的聲音說道：“我寄父的糟蹋女子，都是他做引線的。那後門上特別裝設的電鈴，也就爲著這個緣故。有時他半夜裏引進什麼女子，就利用著那秘密的電鈴。昨天夜裏我也瞧見他鬼鬼祟祟地——’”
霍桑的身于忽然情不自禁地挺直了。他的雙目一閃，兩條眉毛高高地軒起，嘴裏也禁不住發出驚詫聲來。
“你昨夜裏也瞧見他的？他可是鬼鬼祟祟地進你寄父家裏去？
“不是，我瞧見他鬼鬼祟祟地從寄父家裏出來。
“唉，出來也好，那沒有什麼出進。”這時霍桑的語聲充滿了驚喜。“好，襲小
，這回事你也須說得明白些。
我覺得霍桑不但聲調中充溢了熱力，連他的平日深藏的感情也在他臉上漏露出來。他的難得震撼的鎮靜的神態，也發生動搖了。他的目的分明要證明昨夜裏梁壽康確曾進過裘家的屋子，所以不論伊瞧見他的進去或出來，都足以滿足他的熱望。因這一點，可見壽康剛才的向許墨傭的供詞，又屬虛僞，而霍桑先前的料想卻並無錯誤。好啦，霍桑的信用既然可以保全，我也仿佛放下了一副重擔。
玲鳳又坦白地說：“霍先生，我索說明了吧。昨夜的事情是這樣的：晚飯以後，我自己寫好一張暑期中補習的課程表，到了十點半相近，才息燈安睡，但因著天氣炎熱，一時卻睡不著。睡了一會，我忽聽得外祖母呼叫趙
。伊說伊聽得樓梯上好像有人走動的聲音，所以叫趙開了房門出去瞧瞧。一會，我又聽得趙的回話，並無異狀。但我外祖母似乎還不相信。自己開了門呼喚林主，卻喊不應，伊才回到
上去。我便料想外祖母所得的腳步聲音，諒來不應，一定又有什麼女子悄悄地上樓去了。不過這種事我外祖母是向來不知道的，我自然也不敢表示什麼。
“我是睡在樓下的西廂房中的。我從富中向對面樓窗上一望，燈光耀目，顯見我寄父還沒有睡。同時我又從窗中瞧見一個半身的人影，卻並不是女子。因此，我覺得有些奇怪。我悄悄地爬了起來，穿好了
服，打算瞧一個清楚。我坐了一會，不見動靜。但對面窗上的燈光，依舊亮著。自從三十夜裏出了那件事情，我心中實在有些害怕。那時我枯坐了一會，明知樓上有一個人，卻不知是誰，又不知正幹著什麼事情。我已動了我的好奇心，便悄悄地開了廂房中的長窗，走進天井裏去。我仿佛覺得樓上有談話聲音，卻又聽不清楚。我那時不知不覺地進了客堂，走到了屏門背後的樓梯腳下，想上樓去窺探一下，樓上究竟是誰。因爲我對于三天前的白怪物，明知是人，也想不出是誰，故而很想瞧一個明白。那時我忘了危險，竟想輕輕走上樓去。我剛才走上了兩級，猛聽得樓梯頭上有輕微的腳步聲音。我吃了一驚，急忙退下，打算逃回自己的房間裏去。可是我在離開梯腳的時候，明明見壽康站在樓梯的轉折之。
“我的舉動委實是有些冒險的。當時我急急逃出了客堂，也顧不到自己是否已被壽康瞧見。我逃進了我的廂房以後，又急忙把長廖關住。我更知壽康在這樣的夜深到來，一定不會……
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