霍桑不再追問，顯然對于那車夫的供述已經接受。他立起來走近書桌邊會，拿起皮袋細瞧。汪銀林有些失望，向秦巧生揮揮手，叫他把阿三帶過一旁。我們坐著不動，心中也感到失望。因爲根據我們先前的推想，手袋是被搶的，那搶袋的人刺傷了丁惠德，在愛蓮又是死于同一把刀，那末這搶袋人也許就是殺死愛蓮的真凶。現在據阿三說，袋是拾到的，不是地搶來的。我們觀察他的聲音狀態，說話也不像虛假。那末這個發現依舊是“于事無補”
這手袋怎麼會留在路邊？不是凶手因著王福的追趕，爲緩兵之計，才把搶得的皮袋丟下來，而王福在匆忙中，雖說曾找尋過，但手袋是黑的，又是夜間，他終于忽略了不曾瞧見嗎？
我的沈思，忽給霍桑的略略含些驚煌的聲音所打擾。
“晤，這夾層裏還有一封信呢！
我跳起身來，看見霍桑正從皮袋的夾層中抽出一個淡然
的小小的信封來。封面上有兩行鋼筆字，筆迹很細小。寫著“元芳路新格裏七號丁惠德女士收，”左面下角似乎還有兩個小字，卻被霍桑的大拇指掩蔽著。信是快遞的，郵印是八月八日十四時。我正要從霍桑手裏接過來瞧瞧清楚，忽見霍桑敏捷的手指已將封套中的信箋抽了出來。他的眼光只在信箋上瞥了一眼，忽而又失聲驚喊。
“哎喲，這真是一種意外的發現！
這一次驚呼更突兀，我沒有預防，料想信中必有驚人的消息。我急急擠近些。汪銀林也站起來湊過去。那信紙是白的，上面有兩行草書，卻是鉛筆寫的。上面寫著：八日（星期六）晚間十一點半鍾，請到舍間
一行，有關于曼之消息奉告。請勿失約。
霍桑忽回頭向我道：“包朗，我真得向你道歉哩，你的直覺觀念有時候真有不可思議的效驗。我的神經才是太遲鈍哩。
我還沒有作答，汪銀林已搶著說話。
他疑訝地問道：“霍先生，怎麼一回事？”
霍桑答道：“昨天早晨，包朗兄一聽得兩件案子發生的點距離很近，便說這兩件案子有相互關系。我當時還反對他。後來圍著時間和刀的證明，才覺得有間接的關系；昨夜裏我fi］看見計曼蘇到醫院裏去，才知道這關系是直接的。現在我們又知道這兩個女子也是彼此有關系的。你想這裏面的關系該是多麼深切啊！”他說時把信封上左下角的兩字給我們瞧，“瞧，這‘蓮寄’兩個字，不是寄信人的具名嗎？不就是莊愛蓮寄給丁惠德的嗎？
汪銀林詫異地說：“哎喲，誰想得到！兩件事竟會是一件事！
我也驚喜地說：“唉，不錯。不過我也有幾分疏忽的過
。昨天我見丁惠德時，如果問一問伊前晚在通州路上被劫本是往哪裏去的，也許早就可以知道他們間的關系。
霍桑說：“這果真是你的疏忽。你想伊既然說住在元芳路新裕裏，但在夜間十一點半鍾的時候，還在通州路上向北進行。伊究竟有什麼勾當，實在有查問的必要。
大家靜了一靜，我又問道：“莊愛蓮既然寫信約丁惠德去，怎麼伊自己忽然被人殺死？丁惠德也同時受傷遇劫？
霍桑的左手仍執著信箋，右手撫著他的下領，低著頭不答。
汪銀杯忽代替作答。“這件事如果不是偶然，我倒有一個意見。
霍桑仰面問道：“什麼意見？
汪銀林說：。“我以爲內幕中另有一個人和這兩個女子過不去；或是那人和另外一個人結怨，卻打算從這兩個女子身上間接地泄忿。所以他假造了一封信，引了惠德去赴約，那人卻乘勢行凶，以便一舉兩得，因而才造成這樣的結果。
霍桑問道：“你怎麼知道這信是假造的？
銀林答道：“那是顯而易見的。信封和信箋的紙質和顔都不同，這是一種證據；信封用墨
筆寫，信箋卻是鉛筆，又是一種證據。故而我以爲那信封也許果真是愛蓮的筆迹，卻被什麼人從中取得，就此誘丁惠德出來。
霍桑搖搖頭，說：“你這話不免似是而非，信封和信箋的紙質和顔雖然不同，但不能算做兩個人的確證。字迹是否出自兩人，那必須用專家的眼光仔細下一番察驗工夫，才可斷定。
汪銀林正在自覺得意，忽遭受了霍桑的駁潔，不無有些掃興。他懊喪地坐下去。
霍桑又含笑說：“你不要生氣。其實你的觀察即使不錯，情理上還有一個顯著的矛盾點。
汪銀林膛目地問道：“什麼矛盾？
霍桑答道：“依你的話說，丁惠德是受了另一個人的騙，才去赴約，那末莊愛蓮當然是不會知情的。但你怎麼忘記了，那阿金說過愛蓮在前晚偷偷地下樓，分明是等待什麼人？這不是和你的設想矛盾了嗎？
汪銀林呆了一呆。他咬著他的厚厚的嘴
，要想答辯。
霍桑舉手止住他。“現在我們不必空談。時機不可失，我們應立刻往同濟醫院裏去問問丁惠德。伊對于死者和計曼蘇的關系究竟是怎樣一個程度。
汪銀林說：“對，照現勢而論，那計曼蘇無論如何終有關系。我想不如趁早把他捉住，用他的指印來對一對，免得他聞風逃走，又像申壯飛那麼費事。
有一個值差的走過來報告汪銀林，南區署王巡長在外面有什麼報告。銀林就匆匆出去。霍桑回頭向江北阿三瞧了一瞧，又婉聲慰藉。
他說：“你不用害怕。手袋你既然不是搶劫來的，你當然無罪。人家如果再硬說你，那是違法的。”他向旁邊的秦巧生瞟了一眼。巧生有些發窘。他又向阿三說：“不過你拾得了東西藏匿不報，也違反了警律。以後你不可如此。
阿三感激地說：“先生，以後我一定不敢。
我低聲問霍桑道：“他果真是拾得的？
霍桑也低聲答道：“這沒有疑問。他不像是行凶的人，所說的地點也符合。……”他忽張著兩目向著門口，高聲叫道：“銀林兄，你得到了什麼消息？怎麼竟這樣子驚慌？
汪銀林急步過來，喘息著答道：“霍先生，這消息真是想不到。申壯飛有著落了！
“晤，在哪裏？已經捉住了？
“用不到我們去捉。他已被人謀死了！
這一句說話不但出于我的預料，連霍桑都震了一震。消息真是太突兀，而且使疑障上又加上了一重疑障。
汪銀林不待我們诘問，繼續說：“今天清早，有人在寶興路北段的一條小溝裏面發現一個屍
。那人是被勒斃的，長衫衫褲都已剝去，但一項已經踏破的草帽留在溝裏，帽子裏面有申壯飛的名字。南區署得了這個消息，就來通知我。
霍桑很著急似地問道：“屍現在在哪裏？”
銀林道：“此刻還在那邊溝裏。屍本來是用廢物掩蔽……
霜刃碧血 08、又是一件凶案未完，請進入下一小節繼續閱讀..