[續紫信箋 八、黑夜的工作上一小節]低低地驚異道：“包朗，輕些！你還沒有睡著？
我一邊坡上襯衫，一邊答道：“你自己既睡不著，我又怎能睡著？現在你打算幹什麼？
“此刻十點鍾還沒有到。我還想出去一趟。
“這裏不比上海，怎麼冒夜出去？你究竟有什麼事呀？
“我要去解決一個疑點，也可以說掃除一種障礙。
“掃除障礙？不能等明天嗎？
“我一想到這個，覺得越早解決越好。你先睡罷，不要驚動旁人。我立刻就可以回來。
我們談話的時候，電燈仍沒有板亮，室中依舊是完全沈黑。但我在黑暗之中早已把
褲穿好。我一邊扣著皮鞋的帶，一邊答話。
我低聲說：“不，我同你一塊兒去。
霍桑作遲疑聲道：“我本想一個人去，比較方便些。你同去也好。不過我進去談判的時候，你只可在門外等。
我急忙應道：“那可以。
我已經披上外，戴上呢帽，便跟著霍桑輕輕地走出臥室。我們的臥
在那警所後面一落的屋中，另有側門可以出進，不必經警所的大門。霍桑悄悄地開了側門，先走了出去，等我也出了門口，他仍將門輕輕拉上。
他自言自語地說：“這個地方，偷們總不見得敢光顧罷？
他沿著那條小巷進行，一直向鎮心的大街走去。我記得霍桑說過要有什麼談判。但我不知道要和什麼人談判，談的又是什麼。
我問道：“往哪裏去？”
霍桑低聲道：“往鎮四汪家裏去。
我道：“不是去見那汪玉芙？
霍桑但點了點頭，不再答話。他的腳步在崎岖不平的街面上進行得很速，我也急急地跟隨。路上的燈光很暗淡，行人也幾乎絕迹。我感到一種寒凜的刺激。
我又問：“你見伊有什麼事？
霍桑低聲道：“就爲著那一張紫信箋。這東西最困我的腦筋。我雖相信這字是玉芙寫的，但伊不肯承認。是我的觀察錯誤嗎？還是伊故意抵賴呢？這一點關系很大，不能不有一個切實的解決。我現在就要去證明這一點。
“那末你爲什麼這個時候去見伊？
“田間人多耳雜，伊或者有所顧忌，此刻我單獨去見，也許可以使伊坦誠相見。彼此徹底地談一談。
“這個疑點假使果能解決，這案子的真相，你就可以完全明白了嗎？
“這是一個案中最大的障礙。若使能夠掃除，在案情上當然有重要的進展。
“那末，我們姑且假定那封信確實不是伊寫的，那你可也有進行的線索沒有？
“包朗，我們不必空談。事實的證明既有希望，何必再虛擬假定？走罷。
我們且說且行，已經穿過了那條幽暗的市街，到達了鎮口。街上已不見一個行人，汪家的牆門也已緊緊地關閉，但門隙中還有燈光漏出來。
霍桑走近門口去張了一張，低聲說：“那些成匠還在那裏趕夜工。我們應得從後門進去，不要驚動他們。你跟我來。我知道後門在側弄中。
我們兜過前門，轉彎向一條狹弄中走去。弄中並無電燈，比大街更黑，舉步時不能不用手代替眼睛。我們進弄後剛走了三五步路，霍桑突然停了腳步，一只手把我緊緊拉住。他附著我的耳朵，驚駭地向我警告。
“慢！後門口有一個黑影，似乎有一個人伏著！
這一著又出我意外。霍桑有著貓眼睛的訓練，在這樣的漆黑中也能運用視覺，我的確及不上他。我依照霍桑的模樣，把身子貼住了牆壁，心中也想瞧瞧是什麼樣人，但我的眼睛不聽我的腦神經的命令。我怕壞了霍桑的事，靜立著不敢亂動。
霍桑又向我低語。“當真是一個人！
我也附耳問道：“是個偷兒？
霍桑站在我的面前，距離那後門比較近些。他偻著身子，向弄中運用他的貓眼。
他答道：“唔，大概如此…唉！他已立直了身子！他是穿短的。……唉，那是汪家後門啊！分明已被他撬開了！
我耐不住了，也挨進一步，探出頭去，冒險瞧了一瞧。黑暗中果然有一個矮胖子的輪廓。唉！一縷白光！那是電筒中射出來的。這偷地還拿著電筒呢！偷地竟也會利用物質文明的産物，可算是個摩登賊了。我在訝異間，那黑影忽然不見了，大概已進了汪家的後門。
霍桑又作驚訝聲道：“奇怪！這個人你可曾瞧清楚？”
我低聲答道：“沒有。我只覺得那是一個穿短的胖子。你已瞧清楚了嗎？”
“是。他就是陸樵竺！
“太奇怪！他怎麼會做偷兒，幹這偷偷摸摸的舉動？”
“這不能說。我們眼前的行徑，也跟他相差無兒啊！”
他說著也放膽地向後門那邊走去，我也跟著前進。不料我們走到後門口時，後門已從裏面關上了。
我說道：“我們可能跟進去？”
霍桑
手道：“不，不能。我們一進去，不但不能完成我們本來的目的，還要壞他的事。我們等一等，瞧瞧他的結果怎樣再說。”
十分鍾光景，在黑暗的靜默中溜去了。裏面仍沒有動靜。
我問道：“你想他到裏面去有什麼目的？”
霍桑答道：“據我料道，他還想貫徹他的‘一箭雙雕’的推想，懷疑玉芙有第三個情人。此刻他一定是來搜集證據的。”
“你想他的推想究竟能成立嗎？”
“這推想于我也很有益，也許是一種間接的啓示。現在看他的結果怎樣。”
“等地出來以後，你再能進會見玉芙嗎？”
“這要看情勢了——”
他的話還沒說完，隱隱地有一陣喧呼的聲音，從汪家屋子裏面透出來。
“賊！捉賊！……捉賊！”
霍桑吃驚道：“不好！裏面喊捉賊了！他已壞了事哩！快走！
霍桑說著，急忙拉著我退出小弄。我們方才奔出弄口，我聽得急促的步聲從我們後面跟出來。我和霍桑急急閃過一分，在一家的檐下躲一躲。我回頭瞧視，那短人已踉跄地奔竄而過，飛也似地向大街一端奔去。
我不覺驚呼道：“果真是陸樵竺啊！
霍桑止住我道：“輕聲些！我們的事已被他攪壞。快回去罷。
……《紫信箋》 八、黑夜的工作在線閱讀結束，下一章“九、凶手在這裏了”更精彩的內容等著您..