花園
6月6日，星期一，下午4時整
假使薩姆巡官是一位心理學家，或者說只要他當時煩惱的事情不是那麼多，那天瘋狂的黑特家族委實可以提供他一次有趣的研究機會。由于被禁止離開房子，他們一個個像失落的遊魂四
晃蕩，焦躁地拿起東西隨即又放下，用充滿仇恨的眼神互相瞄來瞄去，盡可能彼此避不碰面。姬兒和康拉德整天彼此叫罵，一點小事就吵架，連最細微的挑撥也要引起沖突，互相無情地說一些傷人的言語，即使用急
子也難辭其咎。瑪莎一直把孩子緊緊帶在身邊，幾近麻木地不時又打又罵，只有當康拉德·黑特從她身邊走過時，才頓然提起精神，然後又蒼白苦惱地對他投以惡狠狠的眼光，連小孩子都注意到而且忍不住問爲什麼。
巡官愈是思考眼下毫無頭緒的線索，心裏就愈煩躁；一想到哲瑞·雷恩對這事可能已經有個底，而且好奇雷恩可能有了什麼答案，更讓他蠢蠢不安。然而雷恩似乎爲了某個特殊理由被困擾，巡官尋思不出所以然來，下午有兩次，他走到電話旁想要打到哈姆雷特山莊，然而每一次都是手按在電話機上，卻頹然發覺他根本沒什麼問題好問，當然也沒什麼話好說。
煙囪那條奇異的通道漸漸引起他的想象力，薩姆把雷恩暫抛腦後，上樓到實驗室去，
身丈量分隔兩座壁爐的那片防火磚牆，爲了求取滿意的證明，他發現，一名成年男子可以無須額外努力，就由壁爐從一間房間爬到另外一間房間……對，連他龐大的肩膀在煙囪的空隔間都旋轉自如。
他爬回實驗室，然後叫皮克森把那一家子集合起來。
他們零零散散地進來，對這道最新審查令一點興趣也沒有，所有突兀的事件和火災的震撼，已經使他們對任何意外都麻木不仁了。等所有人都到齊，巡官便展開一連串顯然沒有人預料到的平常問題。他們機械地回答，至少就薩姆所知，都很坦白。當問到煙囪通道時，他小心翼翼不直接吐露秘道的存在，他相信要不是該罪犯的演技太高明，就是所有人說的全是實話。他原先指望能引誘某人不打自招，甚至期望有人在無意間從塵封的記憶裏挖出某個謊言，但是一直到詢問完畢，巡官所得並不比他原先已知的要多。
當他下令解散，一夥人魚貫而出，薩姆吐口大氣跌坐進圖書室的扶手椅上，尋思自己到底哪裏出了錯。
“巡官。”
他擡起頭，發現高個子家教皮瑞站在眼前。“嗯，你要做什麼，先生？”薩姆吼道。
皮瑞趕緊回答，“請求准許放假一天。我——這些事件讓我有點——呃，巡官，昨天通常是我的放假日，因爲不准離開房子，而且我感覺要一些新鮮空氣……”
薩姆讓他自己住口。皮瑞不安地把腳挪來挪去，但是眼眸深閃現一
期待的光芒，薩姆才到
邊的刻薄話幸未
口，反之，他用和藹的口氣說，“抱歉，皮瑞，可是這實在是不可能，除非我們在這裏的事有個著落，否則每個人都得留在房子裏。”
那光芒消逝了，皮瑞垂頭喪氣，他一語不發，悶悶不樂地走出圖書室，經過走廊到屋後，然後步入花園。天空烏雲籠罩，他遲疑了一下，然後看見芭芭拉·黑特坐在一把花園大陽傘底下安靜地讀書，便踩著雀躍的步伐穿過草坪……
下午緩慢地流逝，巡官心想，這案子真是會拖。先是有如風馳電掣，一場戲劇般的變故，一個爆炸的事件——然後就無聲無息，完全無聲無息，整個喪失了行動。這整件事有種不自然的意味，令人産生無助的感覺，而且使人覺得罪案的發生終將無可避免，仿佛一切早在許久以前就已經策劃好了，正在無情地向一個不可知的gāo cháo推進。但是——會是什麼？結局到底是什麼？
在這段期間，崔維特船長曾經來訪，依他慣常的安靜態度，循例上樓造訪那位又聾又啞又瞎的女人，後者在樓上史密斯小
的房間休息，仍置身于與世隔絕的全然真空之中。
一名手下進來報告，畢格羅律師來了，想是爲探望姬兒·黑特。格利則未再出現。
四點鍾，正當薩姆坐在圖書室無所事事地咬指甲，某位他最信任的手下之一快步入內，那人神
間帶著某種警兆，巡官立即精神爲之一振。
他們簡短地俯首耳語，薩姆的眼睛隨著字句愈顯灼亮。
最後他跳起身，命令那名刑警站在樓梯腳把守，自己則跑上兩層樓梯到閣樓去。
他熟知四周環境。後面兩道俯望花園的房門，分別是女仆維琴妮亞和艾德格·皮瑞的臥房。東北角的房間是空的，它和東南角的貯藏室之間有一個浴室相連。南面是一間大貯藏室連著一間浴室——現在變成貯藏室，但是在黑特公館鼎盛的維多利亞時代，那是一間客房。閣樓整個西面的房間全爲阿布寇夫婦所使用。
巡官毫不猶疑。他穿過走道，試試艾德格.皮瑞臥房的門把，沒有鎖，巡官一閃而入，把門在身後關上。他跑到一扇俯視花園的窗畔，皮端坐在陽傘底下，正和芭芭拉談得熱烈。
巡官滿意地做個鬼臉，然後放手工作。
那是個樸素整齊的房間——竟然和它的使用人如此類似。一張高
，一個
櫥，一條地毯，一張椅子，一座滿滿的大書架。每樣東西似乎都適得其所。
薩姆巡官十分謹慎有條理地搜查房間。他似乎對皮瑞櫥裏的東西特別感興趣，但是結果證明徒勞無功，接著他轉而對付一座小櫃，毫不客氣地摸索裏面每一件服的口袋……他掀起地毯，翻開所有的書頁，探勘一排排書籍背後的空間，擡起鋪的沙發墊。
這番專家式的地毯式的搜查毫無所獲。
他心事重重地把每一樣碰觸過的物品回歸原位，然後走到窗邊。皮瑞依舊在與芭芭拉熱烈地談話，姬兒·黑特此刻坐在一棵樹下，慵懶地對徹斯特·畢格羅抛媚眼。
巡官下樓。
他向屋後走去，步下通向花園的木階梯。天邊傳來一陣雷響，雨點開始落在陽傘上，芭芭拉和皮瑞似乎都沒有分心，然而，輕言細語因薩姆出現而突然中斷的畢格羅和姬兒，似乎樂見大自然的幹擾，便拿雨當借口，急忙起身進屋裏去了。畢格羅經過巡官身邊時緊張地颔首致意，姬兒則狠狠地瞪他一眼。
薩姆兩手交握背後，仰頭對灰暗的天空微微一笑，然後緩緩穿過草坪向陽傘走去。
芭芭拉正用她低沈的聲音說，“可是我愛的皮瑞先生，畢竟……”
“我堅持詩裏不應當有形而上學，”皮瑞激動地說，他用瘦削的手拍拍置于他們兩人之間的庭園桌上一本薄書的書背，薩姆看見那本書的書名是《朦胧的音樂會》，作者是芭芭拉·……
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