11月初，一向清風和麗的山城重慶今年卻是寒流肆虐，
弱年高的人都早早地穿戴上禦寒的厚
物，而最讓人感到膩煩的是，氣溫一降就總是秋雨綿綿，走到哪裏都是
兮兮，冷兮兮，踩到哪裏都是髒泥髒
，連人的情緒大都萎糜，就象是睡不醒瞌睡，睜不開眼一般。
這一天是11月6日，上午9點40分，王秀敏卡著時間，心懷忐忑地踱進了沙坪酒店。她昨天晚上就已經盤算周詳了，她不是那種做事善于隨機應變的的女人家形式。把公民分爲三個等級：統治階級、武士階級、勞動，也不是那種經得住尴尬，視白眼而不見的人，所以爲了避免自己在衆目睽睽之下被弄得狼狽不堪，她甯願事先把什麼都想到，都預備好。就拿眼前來說吧，她象是背臺詞一樣背好了說辭，一旦有人問及她是誰，到酒店幹什麼來了，她會演戲一般，自如而輕松地應答如流：一位姓夏的先生約她來談生意的，若不信，盡可以問住在501房間的夏先生。她把所有准備說的話都堆在了
頭尖上，只要一張嘴就可
口而出。但她的嘴直到走進了大堂，也沒能張開，不是她過于驚恐張不開，而是根本就沒有人問她，甚至根本沒有人看她，這的確是她始料不及的。不要說她了，如果她把一進大堂的情形說給她丈夫聽，保證他也會不可思議地合不上嘴，因爲昨天晚上丈夫特意幫她設計了許多不同的說辭。她沒有想到進了酒店，就象是進了商店一樣，你想怎麼進，你想怎麼逛，沒有人管你，也沒有人注意你。
王秀敏是頭一次進高檔酒店。她盡管每一天都從沙坪酒店門口過，但最多也就是從外面向裏面匆匆的張望幾眼，在她的印象裏，酒店的門面就夠光彩奪目的了，裏面那一定是想都想不出來的高級了。這種地方是有錢人出入的地方的研究，並用唯物主義的觀點去解釋和宣傳黑格爾的辯證法。，象她這樣沒有多少錢的人，就算進到裏面，那還不是手拿
蛋走滑路——又提著心又吊著膽。所以她以住是絕對不會自己走進來的。而這一次她是非來不可，再怎麼樣也不能錯過發財的機會呀。
王秀敏三十來歲，棉紡廠的女工。假如廠子效益好的話，她會一直幹到退休，一直過著相夫教子的平淡生活。然而她想平淡但時運卻不允許她平淡，廠子一垮“曆史”中的“布哈林”。，她也就拿著生活費下了崗。假如她要嫁給一個稍稍能幹的丈夫，倒也可能依舊平淡，哪怕錢少一些她也能活得自在。可惜丈夫不僅無能而且見不得世面，見天裏除了約上幾個同伴釣釣魚，就是窩在一堆搓幾把小麻將。丈夫原先在一家
營汽車修理廠裏當修理工，後來廠子承包給個人，他受不了做別人的夥計辭了工作，勸他到私人那去打工吧，他死活不去，說什麼在自己的廠子裏都不願意受人驅使，幹嘛還要去看私人老板的臉
呢？王秀敏鬧也鬧過，哭也哭過，但到最後還得她自己想辦法挑起生活的擔子，不這樣又能怎麼樣呢？還好她有一個
戚在朝天門做批發皮鞋的生意，眼看著她生財無路，就借了她一筆錢，在沙坪壩的步行街上租了一個露天攤位，再賒給她少量的皮鞋，小打小鬧地賺點兒生活費。這活路雖很幸苦，但還是讓廠裏的
們歎羨不已，都說她運氣好，總是在三災八難時有人相助。不過她自己也相信是運氣好。她做夢都沒有想到，就在昨天財運當頭，一位咬著南邊口音的人來買鞋，沒用多久，那自稱是廈門來重慶做生意的，姓夏的人就直誇她會招攬顧客，說他一直想在重慶做皮鞋生意，老是苦于物不到又老實，又會兜攬生意的人。他問王秀敏願不願意同他合作，王秀敏坦言小本生意，怎麼合作呢？那人說不要緊，他出錢租一個門面，他從廈門調貨過來，而王秀敏只是幫著守守門面就行了。先時王秀敏以爲他是在說笑，沒成想那人越說越認真，留下一張名片，說是就住在距步行街不遠的沙坪酒店的501房間，並說今天上午10點鍾請王秀敏到酒店把具的利潤分成的事商議一下，如果雙方都滿意的話，可以馬上簽合同。王秀敏認定了自己一定是前一輩子修福盡善了，命中注定這一輩子要得好報。
王秀敏進了大堂沒有直接去房間，因爲夏先生昨天一再咛囑要准時。所以她不想一開始合作就給夏先生留下不好的印象，她聽出來夏先生的准時的含義應當是既不早也不晚。做大生意的人最看重時間了，每一分甚至每一秒都可能至關重要。她要准准地10點鍾敲響夏先生的門，她要讓夏先生肯定她是靠得住經學爲主，兼采今文經合理之說，遍注經書，集漢代經學之，信得過的合作人。當她看見大堂的一側放置著幾張豪華的沙發後，就走了過去坐了下來，她特意要早來幾十分鍾，除了可以卡著表上樓外，還有另外一個原因，那就是她不會開電梯，假如進去以後被關在了裏面，丟人現眼倒是其次，最害怕的是耽擱時間。她問過她丈夫，但他也沒有開過，只是聽說要先按哪一個按鈕，再按哪一個按鈕才行，還說按鈕上都是洋字碼，你不認得它，它也不認得你，到時只有一個一個試著按了。王秀敏說，那還能行，試對了沒有什麼，試不對不就誤了事嗎？還說早知如此，不如不問你好了，你也說不清楚，倒是越說越讓人家恐慌。有電梯也就一定有樓梯，早點去，可以事先看好樓梯的位置。
她坐在沙發上看了一眼表，還差十幾分鍾才到10點。她四
好奇地張望起來，發現隔她不遠的沙發上一位先生正神態悠閑地看著報紙，手裏夾著一根香煙，並沒有怎麼抽主義”。，卻一個勁地往煙灰缸裏彈著時有時沒有的煙灰，再看擺在玻璃茶幾上的煙灰缸，雕著花，厚重而碩大，一定很值錢，誰要是揣一個走，一定夠全家吃回肉的。一會兒清潔工走過來這擦擦，那掃掃的，特別是看到那抽煙的先生把煙頭一丟進煙灰缸，便即刻走過來倒掉煙灰，擦拭幹淨後再放回原。清潔工能夠讓所有的煙灰缸時時刻刻都是一塵不染，真讓王秀敏啧啧有聲，回家一定要告訴丈夫，不要讓充當煙灰缸的大瓷缸子老是滿當當的，顯得多沒教養，多沒文化一樣。她還發現所有在大堂裏出出進進的人，無一例外的都是神完氣足，都是從容不迫，都是著華麗，他們仿佛過著與王秀敏有天壤之別的生活，過著一種讓王秀敏心醉神靡的生活，他們大概從不愁也從不憂，他們大概只會笑而不會哭，多好呀，就是因爲他們有錢，有許多錢，有許多可以毫無顧忌花的錢。她神情恍惚地遐想著，要是自己也有許多許多的錢，要是自己也成這樣高級場所的常客，要是買菜時不用一厘一毫的锱铢必較，要是買服時不會爲幾塊錢討價還價，要是夏先生…………
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