[續家庭隱私的投稿上一小節]時，把折成兩截的半截新生牌香煙塞入象牙煙鬥，點著，吐了一口青煙，他接著說：“我有一種不祥的預感…·”
“預感？”
“那女人會不會被人殺害？”
“被k嗎？”曾根笑了笑。依現場的狀況而言，不可能有過客人來訪。室內整理得很整齊，暖爐上放著徹好茶的瓷壺，毒葯就從杯內剩余的茶
中檢驗出來的。再說，死者丈夫已確定死者
筆所寫的遺書。“那是自殺沒錯，表面上無任何可懷疑的余地。”
“但也有僞裝成自殺的他殺。”
“沒有動機！k對女人仍未完全死心。”
“那上面有針對此問題的解答。”伊澤指著報紙說。“我認爲那女人可能依言實行。”曾根再次拿起報紙。
負責解答的人是長野大學的講師矢野貞子。曾根邊讀，心中邊非常驚詫，因爲，矢野以相當強烈的言詞叱責提出問題的人。
——你的懦弱和暧昧態度才是問題的根本。嘴裏說要拒絕k，卻仍和對方見面，這種心理著實令人費解。你也有責任，若一心一意只顧慮自己，不可能有辦法解決的。
——對于受到敲詐之事，應考慮借助警察之力，請明白對k表示此決心。
——一步也不可以退讓，不能隱瞞、哀求，期待你能下決斷……
曾根心想：像矢野貞子那種人，當然會有這種意見。
在縣內，她是女評論家，也曾當過一屆縣議員，個
就像她的口氣那樣強烈。
“原來如此。”讀完之後，曾根點點頭。
伊澤老人認爲是他殺，確實也有根據。多惠子若照提議采取反擊的態度，則k有可能因企圖敲詐，在警方介入之下，喪失家庭和職業，因此，激起殺機！
“也許會是有趣的結果呢！”伊澤跟著站起身來。
付過兩杯咖啡的錢，曾根推開“伊莉莎”大門。
“伊澤，報社裏的人知道此事嗎？”曾根問。
伊澤一笑。“只有你知道。我在想，很可能會是獨家報道的好題材。”
“那真不好意思。”曾根也笑了。對于伊澤的心意，他很高興。“如果一切順利，我會請你喝兩杯。”
“那樣最好了。那……”伊澤有點怕冷似地縮著背，轉身走向報社。
曾根心想：去找關口刑事組試試看好了。
拉拉大
領，曾根頂著風，走在淡淡的陽光照射下的柏油路上。
三
“毒葯是砒霜。絕對是自殺，沒有懷疑的余地！和昨天發表的完全一樣。”關口對曾根的詢問，立刻反駁。
“砒霜嗎？那麼，如何到手也調查過了？”
“她丈夫帶回家的，是順手自學校的葯品架上拿走的東西。”
“讓妻子自殺？”
“開玩笑！是用來毒老鼠的。不過，這也是去年的事。她丈夫一直以爲用完了。”
“結果卻幫助妻子自殺了。”曾根有點失望。
這樣一來，很難推定是僞裝自殺了。k究竟什麼時候知悉砒霜的存在？兩人之間不可能密到談及毒殺老鼠之類的日常話題。
當然，計劃毒害多惠子的k，也可能巧妙地使用砒霜。但是這種想象並無根據。
曾根轉變問話的方向：“死亡時刻明確嗎？”
“推定是12點左右。不過，應該還能縮小範圍，亦即11點4o分左右至12點半之間。”
“哦，很確定嘛！”
“昨天11點半左右，洗店送洗好的物到她家，當時，多惠子獨自在閱讀報紙。洗店的送貨員曾與她聊了一下，也未見對方有怪異之
。12點半左右，鄰居家庭主婦想向她借毛編織機時，在門口叫她卻無人回答，以爲外出了，便徑自回家。亦即，這中間的50分鍾，乃是決定她生死的時間！而且，和解剖的結果也約略一致。”
“嗯。”曾根更失望了。
除非相當幸運，否則，不可能在如此短暫的時間內行凶。毒殺之前的行動和之後的置，k必須控製在50分鍾內，而且，這是大白天殺人，需要預防隨時有客人來訪的致命危險。照理說，應選擇多惠子的丈夫值班的夜晚！
若說是有計劃地預謀殺人，實在未免太大膽了。看來還是自殺沒錯！
“你好像把事情想得很複雜，怎樣，對于昨天的這樁命案，是否有什麼線索？畢竟，搞新聞的人消息靈通嘛。”
“不，沒這回事。”曾根抽出一支和平牌香煙，把煙盒遞給關口。“多惠子這女人，個是否很開放？”
“依鄰居們的評價……”關口也銜了一支煙。“很吝啬，對錢的態度幾近神經質，所以在投機
票吃了大虧後，才會一時想不開。”
曾根點點頭。這一來，使多惠子産生幻滅心理的k的存在，就被掩蓋過去了，任何人都無法了解她在遺書上寫著深感歉疚的意義。
“丈夫不知道她買票？”
“好像是這樣。她每天會把家庭開支簿給丈夫看，大概是爲了讓丈夫安心吧！等到無法掩飾下去，向丈夫明說時，存款簿內已一毛不剩了……”關口說著，低頭看看桌上的文件，然後，以略帶諷刺的口氣接著說：“反正，報紙把票市場炒得太熱了。”
“不！”曾根笑著站起來。“應該說是池田倍增內閣的悲劇才對。”
曾跟推開門時，背後傳來關口恨恨的聲音：“都差不多！”
走出警局大門，陽光已躲到烏雲背後。天
看起來似乎馬上會飄雪，風呼呼地響著。
曾根縮著肩，快步走在回報社的路上。
他邊走邊想：也許這並非應深入追究的問題，不該爲了拘泥于投書內容，而將單純的自殺推想成複雜的命案。
這是一段悲哀的
情。雨天的夜晚，一個男人來找一個家庭主婦，兩人是十年未見面的老交情，話談得很投機。不久，男人起身想離去，手伸向女人，女人突然倒在男人懷裏，臉埋在對方
前。
在平凡的家庭生活中，女人幹柴般的肉
化爲一團火燃燒著。但等男人的足音消失于雨中時，悔恨卻使女人的心冷卻……
多惠子在投書中寫著“不貞之罪的可怕”，很可能她非常怕被丈夫知道此事。k于是食髓知味，想繼續利用多惠子的弱點。
打算和多惠子結婚之類的話，當然不是k由衷之言！而希望將她殺死，也只不過是恐嚇之語。就算迷戀多惠子的肉，也難以相信會因而産生殺機！
但多惠子並未注意到這一點，她被k的精湛演技所騙。《嶽南時報》雖重視她的苦惱，解答卻無法令她滿意。因爲，她若能向丈夫表白，問題就很簡單了！而k要求她回答的最後期限已近在眼前。
唯有自殺才是
離痛菩的最後手段——曾根的思
在這裏停住。看來果然是……
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