[續同班同學上一小節]次同學聚會。
在同學會上，葉子的柔情脈脈和雪膚花貌頗受同學們的羨慕，所以現在隔著
道看見谷森葉子那豐姿綽約的身影時，三津枝立即認出了她。她想起葉子是在市內的電視臺裏工作的，聽說她丈夫與她同歲，是電影劇本作家。葉子那副睿智而生動的表情，難道就是從那樣的環境裏釀造出來的嗎？三津枝的丈夫未老先衰，而且沈默寡言，這使三津枝的日常生活過得沈悶無聊。一比較，三津枝便感到一種無從發泄的失落感沈重地壓在她的
膛上，令她喘不過氣來。
當時兩人正好
在道路的兩邊，無法進行交談，相互之間只能報以微笑。這時，三律枝等候著的汽車駛進站臺，將兩人的目光截斷了。、
翌日差不多也是下午4點鍾光景，一名陌生的中年男人拜訪了三津枝的家。
那男子長著一副黝黑的四方臉和一對平易近人的褐
眼睛。他和藹地對三津枝致意，出示了警察的證件。
證件上面印著：東京警察署刑事課警部補立野弘吉。
三津枝頓時感到膛裏湧出一陣不安的騒動，還以爲丈夫出了什麼事。
“夫人，你不用擔心！昨天市內發生了一起事件，我們在進行調查。夫人認識一個叫谷森葉子的女子嗎？”
“這——”
“對不起，夫人昨天下午3點到4點左右，在什麼地方？”
“是……問我嗎？”三津枝用稍感驚訝的語氣反問道，“你冷不防這麼問我，我一下子想不起來了。”
“你是說，那時你不在i町一帶嗎？”
谷森葉子……i町，三津枝覺得這一定與昨天在汽車站裏遇見她的事有關，于是，三津枝仿佛覺得自己在那裏的事被葉子告發了。
“不！”三津枝搖著頭，她感到渾身的血液都湧上了面頰。
“昨天你沒有去i町嗎？”立野詭秘地問道。
“是啊——不過，出了什麼事？”
立野若有所思地望著三津枝，一邊從口袋裏取出髒兮兮的手絹，擦著額頭上的汗c
“是因爲一起事件，需要調查谷森君在昨天下午的去向。我們問了她本人，她說2點半左右離開她工作的電視臺，在街上購物以後，坐公共汽車回家了。她住在i町，是4點以後到家的。我們問她有沒有證人，她沈思了半晌，說4點左右下公共汽車時，和在對面馬路等車的酒井三津技君打了個照面，要找證人的話，去問她就能明白。”
“嘿！……”三津枝的膛裏又泛起一陣騒動，她斷定這大概是一起相當複雜並與谷森葉子有關的事件。見警察如此刨根究底地詢問，三津枝心想，葉子如果昨天下午4點在i町的事得不到證實，也許會受到某種嫌疑？
三津枝平時在家百無聊賴，靠收聽廣播和看電視打發時間，“不在現場證明”這句後，很自然地浮現在她的腦海裏。
“其實……”三津枝慾言又止。事後，三津枝常常反省自己，至少這時爲了葉子，她是想說實話的。
她無意中握緊了左手，左手的食指有一陣輕微的疼痛。三津枝將目光落在左手的食指上。
食指的指腹上有一道小小的劃傷，現在已經成了一條凝結著血塊的細痕。
這是昨天與野野村在s池塘一帶散步的時候，不小心腳底下一滑順手一把抓住蘆葦時，被蘆葦葉劃破留下的傷痕。在這一瞬間，野野村那有力的手臂支住了三津枝的腰部……
不過，和他之間，不可能有更多的事。不！就連兩個人到那樣的地方去散步，昨天也是第一次。
野野村也是三津枝高中時代的同學，一個月前在快餐廳裏召開同學會時，他坐在三津枝的旁邊。據說，他畢業于當地的大學，現在地方報社當攝影記者，五年前剛結婚不久，妻子便慘遭車禍去世，但他那白皙的面容給人一種非常樸實的感覺，從而猜想他也許是獨身，怎麼也想不到他竟然有那樣沈重的經曆。
也許是同學會沒有主持人的緣故，會開到一半，兩人便私下裏交談起來。
當話題轉到花卉和植物上時，野野村便說s池塘一帶野生藤長得很美，並告訴她，因爲職業關系，市郊的景點，他大致都知道。他用炫耀的語氣悅：“在山裏散步，是一種最高的享受。4月中旬是花卉盛開的時候，願意的話，我帶你去觀賞。”
當時他是隨口說的，但他沒有忘記承諾，昨天下午打電話到三津枝家，邀請三津枝去觀賞。
下午2點，他駕駛著汽車接上三津枝，後座放著攝影專用的大型照相機，說正好去s池塘拍攝明天晚報用的照片，所以才順便帶上了她。
野生藤盛開著淺的花朵，長得郁郁蔥蔥，茂盛得簡直令人吃驚。下午天氣溫暖，時而還能遇到來散步的人影，四周既不寂寥，又不感到嘈雜。
這次散步，野野村和三津技之間有了進一步的心靈相通之。他對三津枝或多或少懷有好感，所以才將口頭相約付諸實現；然而，三津枝也清楚地感覺到，今天與野野村一起觀賞野生藤的伴侶，也可以不是她三津枝。
將近4點時，野野村拍照還沒有過足瘾，三津枝決定告別野野村先回家了。她漸漸地擔心起家裏來。
野野村一直將她送到看得見汽車站的地方，露出一副稍稍猶未盡卻10分坦然的表情，朝著三津枝揮動著一只手，說聲“再見”，然後朝著池塘的方向返回。
昨天，就這些事，三津枝完全能夠毫無保留地說出來。
但是……
如果現在三津枝爲葉子作證，證明她當時不在1叮，那麼刑警爲了證實三津枝的證明，一定會詳細調查三津枝與葉子邂逅前後的去向。如果丈夫知道了她昨天與野野村兩人在s池塘郊遊的事，會怎麼想呢？
一想到這裏，三津枝不由地緊閉嘴
，擺出一副防備的架勢。
三津枝于四年前經人介紹後與丈夫酒井結婚。兩人都是晚婚。三津枝在一家中等規模的電機公司經濟課工作。那家電機公司與酒井工作的銀行有業務關系。三津枝被公司視爲“柱石”，不知不覺地過了適婚期，在上司的過問下才結成了那段姻緣，終于擺
了“老女”的谑稱。據說，酒井也是工作狂，直到當時38歲還獨身生活。他就是那樣的人：待人樸實，工作一絲不苟，
格內向，不乏小肚
腸之。
丈夫也許會懷疑，如果真的“就這些事”，爲什麼那天不向他作說明？
如果是與同學偶爾邂逅一起去喝喝茶，那麼爲什麼他還會特地打電話來邀請她去s池塘玩？都知道那裏山麓一帶有不少旅館和汽車旅館……
“我該怎麼說呢！”
因爲沈默得太久，刑警露出詫異的目光。三津枝留意到警察的視線，嘴裏很自然……
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