[續幽靈上一小節]個禿頂帶來前，在高蘭先生回答我的提問之前，您先把事情說說清楚。這對您會有好。”

　　榮蓋爾沈默了片刻。他仰起脖子，一口喝幹探長給他的一杯白蘭地，深深歎了口氣：“好吧，我都告訴您。也許您覺得這些事情不可思議，因爲您不收集畫……”

　　“但我收集人，”梅格雷正道，“我收集各種各樣的人！”

　　蒙蓋爾擡頭看看探長，又慢慢地垂下腦袋。再次沈默片刻之後，他終于開始用低沈緩慢的聲音說出事情的來龍去脈。

　　兩年前，他以高價買進一幅高更的畫，一年後以三倍的價錢賣給南美一個大企業家。三個月後，一個美鑒賞家來拜訪榮蓋爾，告訴他那幅畫是赝品，拿出了不容辯駁的證據，還報出了赝品作者的名字。這無疑給了榮蓋爾當頭一棒，萬萬沒想到自己會買進假畫，又賣了出去，要是外界知道，他可能會受到起訴，落個身敗名裂的下場。然而那“好心”的鑒賞家答應爲他保密，還提出個發大財的建議：把一個很有才華但非常落魄的畫家帶來，讓他在榮蓋爾的畫室裏幹他的老本行。從榮蓋爾這樣有聲望的收藏家那兒賣出去的畫，是不會引起別人注意的，那個南美大企業家就是證明。榮蓋爾給他抓住把柄，不得不順從。當然，他也在這筆交易中得到了好。那個鑒賞家便是高蘭。然而那個畫家有一個瘋狂的嗜好：女人。他還揚言，如果得不到這方面的滿足，他就向警方告發他們。所以高蘭不得不雇來舞女和妓女，由他的保镖即那禿頂每天晚上輪流送到榮蓋爾家。

　　這些情況引起了洛尼翁偵探的注意。他開始在瑪麗奈特的起居室監視榮蓋爾的畫室。夜晚他監視時，爲了隱蔽從不開燈，但他有抽煙的習慣。雖小卻很醒目的香煙小紅點被禿頂在對面發現了，他告訴了高蘭和榮蓋爾。他們覺得秘密可能已被窺破，境危險。高蘭暗中派人反監視，發現觀察的始終是同一個人，不像是警方所爲，因爲警方執行長時間監視任務時，總是輪流值班的。這個人一定在悄悄收集證據，准備敲詐他們。高蘭決定先把那個畫家打發走。不料畫家非但不肯離開，還提出要漂亮的榮蓋爾太太晚上陪他，否則還是那句老話。榮蓋爾忍無可忍，和高蘭商量找個機會把他幹掉，一來洗刷恥辱，二來可以滅口。他不是還在小房間裏畫了汙辱蒙蓋爾太太的躶畫嗎？高蘭吩咐禿頂負責此事。禿頂昨晚叫來一名同夥，把畫家擊昏後擡到那輛黃的美洲豹牌汽車上，恰好被那個推銷員看到。當然，這也沒逃過洛尼翁的眼睛。

　　畫家一離開，榮蓋爾太太馬上自沖洗打掃那個小房間。高蘭建議把畫家留下的一幅畫馬上銷毀，免得留下證據。于是榮蓋爾太太穿上白袍，圍上白頭巾，先用油畫顔料把畫塗得面目全非。這就是馬路對面的洛尼翁冷丁看見畫室窗簾縫裏閃過了一個白幽靈的緣故。

　　禿頂及其同夥把畫家關進一個地下室後，又開車回于諾街和高蘭商量，決定把他毒死，然後布置一個自殺現場。當禿頂和他的同夥出門時，發現對面人行道暗有個人在注意他們，斷定就是經常監視畫室的人。于是一不做二不休，對准那人連開三槍，然後立即開車逃跑。

　　榮蓋爾交代完了。梅格雷又遞了一杯白蘭地給他。

　　榮蓋爾接過酒杯喃喃地問：“我可以給我的太太打個電話嗎？”

　　“可以，請吧，”探長說，“最好再給您的律師打個電話。”

《幽靈》全文在線閱讀完畢..
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